إذا يفهم علماء الاجتماع الثقافة كما تتكون من الرموز واللغة والقيم والمعتقدات والمفاهيم الشائعة معايير المجتمع، إذن الثقافة الاستهلاكية هي الثقافة التي فيها كل هذه الأشياء تتشكل عن طريق الاستهلاك; صفة مجتمع المستهلكين. وفقا لعلم الاجتماع Zygmunt Bauman ، فإن الثقافة الاستهلاكية تقدر الزوال والتنقل بدلاً من المدة والاستقرار ، وحداثة الأشياء واستعادة الذات على التحمل. إنها ثقافة مستعجلة تتوقع السرعة ولا تستخدم للتأخير ، وثقافة تقدر الفردية والمجتمعات المؤقتة على اتصال عميق وهادف ودائم بالآخرين.
ثقافة المستهلك بومان
في استهلاك الحياةيشرح عالم الاجتماع البولندي Zygmunt Bauman أن الثقافة الاستهلاكية تنحرف عن المنتج السابق الثقافة ، والقيم العابرة خلال المدة ، والحداثة وإعادة الاختراع ، والقدرة على اكتساب الأشياء فورا. على عكس مجتمع المنتجين ، حيث تم تحديد حياة الناس بما صنعوه ، استغرق إنتاج الأشياء وقتًا وجهدًا ، وكان الناس أكثر عرضة لتأخير الرضا حتى نقطة ما في المستقبل ، الثقافة الاستهلاكية هي ثقافة "ناوية" تقدر الرضا الفوري أو المكتسب بسرعة.
ويرافق الوتيرة السريعة المتوقعة للثقافة الاستهلاكية حالة دائمة من الانشغال وشعور شبه دائم بالطوارئ أو الاستعجال. على سبيل المثال ، حالة الطوارئ من الموضة والأزياء أو تسريحات الشعر أو الإلكترونيات المحمولة تضغط على تلك الموجودة في الثقافة الاستهلاكية. وبالتالي ، يتم تعريفها من خلال دورانها وتبديدها في البحث المستمر عن سلع وخبرات جديدة. بالنسبة لباومان ، الثقافة الاستهلاكية هي "في المقام الأول
يجري على هذه الخطوة.”إن قيم ومعايير ولغة الثقافة الاستهلاكية مميزة. يشرح بومان ، "المسؤولية الآن تعني ، أولاً وأخيرًا ، المسؤولية لنفسه ("أنت مدين بذلك لنفسك" ، "أنت تستحق ذلك" ، كما قال التجار في "إعفاء من المسؤولية") ، في حين أن "الخيارات المسؤولة" هي ، أولاً وأخيرًا ، تلك التحركات التي تخدم المصالح وإشباع رغبات الذات ". هذا يشير إلى مجموعة من المبادئ الأخلاقية في الثقافة الاستهلاكية التي تختلف عن تلك الفترات التي سبقت مجتمع المستهلكين. ويجادل بومان ، وهو أمر مثير للقلق ، أن هذه الاتجاهات تشير أيضًا إلى اختفاء "الآخر" المعمم "كموضوع للمسؤولية الأخلاقية والقلق الأخلاقي".
مع تركيزها الشديد على الذات ، "تتميز الثقافة الاستهلاكية بضغط مستمر شخص اخر. " لأننا نستخدم رموز هذه الثقافة - السلع الاستهلاكية - لفهم أنفسنا وهوياتنا والتعبير عنها ، هذا عدم الرضا الذي نشعر به مع السلع لأنها تفقد بريقها من الحداثة يترجم إلى عدم الرضا أنفسنا. يكتب بومان ،
[ج] تولد بعض الأسواق [...] عدم الرضا عن المنتجات التي يستخدمها المستهلكون لتلبية احتياجاتهم - وهم كما يزرع الاستياء المستمر من الهوية المكتسبة ومجموعة الاحتياجات التي تكون بها هذه الهوية يعرف. تغيير الهوية ، نبذ الماضي والبحث عن بدايات جديدة ، تكافح من أجل أن تولد من جديد - هذه الثقافة تعززها هذه الثقافة باعتبارها مهمة متنكرين بامتياز.
يشير بومان هنا إلى الاعتقاد ، السمة المميزة للثقافة الاستهلاكية ، على الرغم من أننا غالبًا ما نضعها كمجموعة من الخيارات المهمة التي نتخذها ، نحن ملزمون بالفعل بالاستهلاك من أجل صياغة والتعبير عن هوياتنا. علاوة على ذلك ، وبسبب حالة الطوارئ في الاتجاه ، أو حتى قبل الحزمة ، فنحن نبحث باستمرار عن طرق جديدة لمراجعة أنفسنا من خلال مشتريات المستهلكين. من أجل أن يكون لهذا السلوك أي قيمة اجتماعية وثقافية ، يجب علينا جعل خيارات المستهلك "معترف بها علنًا".
مرتبط بالسعي المستمر للجديد في السلع وفي أنفسنا ، هناك خاصية أخرى للثقافة الاستهلاكية يدعو بومان "تعطيل الماضي". من خلال عملية شراء جديدة ، يمكننا أن نولد مرة أخرى ، أو نتحرك ، أو نبدأ من جديد على الفور سهولة. ضمن هذه الثقافة ، يتم تصور الوقت وتجربته على أنه مجزأ ، أو "تنقيطي" - حيث يتم ترك التجارب ومراحل الحياة بسهولة لشيء آخر.
وبالمثل ، فإن توقعاتنا للمجتمع وخبرتنا به مجزأة وعابرة وغير مستقرة. ضمن الثقافة الاستهلاكية ، نحن أعضاء في "مجتمعات مرحاض" ، والتي "يشعر المرء أن الشخص ينضم إليها ببساطة من خلال التواجد في مكان آخر ، أو من خلال شارات رياضية أو رموز أخرى لـ النوايا أو الأسلوب أو الذوق المشترك. " هذه مجتمعات "محددة المدة" تسمح بتجربة مؤقتة للمجتمع فقط ، تسهلها ممارسات المستهلك المشتركة و حرف او رمز. وهكذا ، فإن الثقافة الاستهلاكية تتميز بأنها "روابط ضعيفة" بدلاً من روابط قوية.
هذا المفهوم الذي طوره بومان يهم علماء الاجتماع لأننا مهتمون بآثار القيم ، المعايير والسلوكيات التي نعتبرها أمرا مفروغا منه كمجتمع ، بعضها إيجابي ، ولكن العديد منها سلبي.