لذا ، المال ليس مجرد قطع من الورق. إنها وسيلة تبادل تسهل التجارة. افترض أن لدي بطاقة واين جريتزكي للهوكي التي أود استبدالها بزوج جديد من الأحذية. بدون استخدام المال ، يجب أن أجد شخصًا أو مجموعة من الأشخاص الذين لديهم زوج إضافي من الأحذية للتخلي عنها ، ويصادف أنهم يبحثون عن بطاقة واين جريتزكي للهوكي. من الواضح تماما أن هذا سيكون صعبا للغاية. يُعرف هذا بمصادفة مشكلة مزدوجة:
نظرًا لأن المال هو وسيلة معترف بها للتبادل ، لا يلزمني العثور على شخص لديه زوج من الأحذية الجديدة و تبحث عن بطاقة واين جريتزكي للهوكي. أحتاج فقط للعثور على شخص يبحث عن بطاقة Gretzky يرغب في دفع ما يكفي من المال حتى أتمكن من الحصول على زوج جديد في Footlocker. هذه مشكلة أسهل بكثير ، وبالتالي فإن حياتنا أسهل بكثير ، واقتصادنا أكثر كفاءة ، مع وجود المال.
أما بالنسبة لما يشكل المال وما لا يمثله ، فإن التعريف التالي يقدمه بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك: