حسنًا ، إن سلائفه - الكاكاو - تنمو على الأشجار. تنمو حبوب الكاكاو ، التي يتم طحنها لإنتاج المكونات اللازمة لصنع الشوكولاتة ، في قرون على أشجار تقع في المنطقة الاستوائية حول خط الاستواء. الدول الرئيسية في هذه المنطقة التي تنتج الكاكاو ، حسب حجم الإنتاج ، هي ساحل العاج وإندونيسيا وغانا ونيجيريا والكاميرون والبرازيل وإكوادور وجمهورية الدومينيكان وبيرو. تم إنتاج حوالي 4.2 مليون طن في دورة النمو 2014/2015. (المصادر: منظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة (الفاو) ومنظمة الكاكاو الدولية.
تنمو حبوب الكاكاو داخل جراب الكاكاو ، الذي يتم حصاده مرة واحدة ، ويتم فتحه لإزالة حبوب الفاصوليا المغطاة بسائل أبيض حليبي. ولكن قبل أن يحدث ذلك ، يجب زراعة وحصد أكثر من 4 ملايين طن من الكاكاو كل عام. أربعة عشر مليون شخص في بلدان زراعة الكاكاو يقومون بكل هذا العمل. (المصدر: Fairtrade International.)
في غرب أفريقيا ، حيث يأتي أكثر من 70 في المائة من الكاكاو في العالم ، ومتوسط الأجر وفقا لمزارع الكاكاو هو دولارين فقط في اليوم ، والتي يجب استخدامها لدعم عائلة بأكملها ، وفقا ل Green أمريكا. يصنف البنك الدولي هذا الدخل بأنه "فقر مدقع".
ما يقرب من مليوني طفل يعملون بدون أجر في ظروف خطرة في مزارع الكاكاو في غرب أفريقيا. يحصدون بالسواطير الحادة ، ويحملون كميات كبيرة من الكاكاو المقطوع ، ويستخدمون المبيدات الحشرية السامة ، ويعملون لأيام طويلة في الحرارة الشديدة. في حين أن الكثير منهم من أطفال مزارعي الكاكاو ، فقد تم تهريب بعضهم كعبيد. تمثل البلدان المدرجة في هذا الرسم البياني غالبية إنتاج الكاكاو في العالم ، مما يعني أن مشاكل عمل الأطفال والرق مستوطنة في هذه الصناعة. (المصدر: أمريكا الخضراء.)
بمجرد حصاد جميع حبوب الكاكاو في المزرعة ، يتم تجميعها معًا للتخمير ثم وضعها لتجف في الشمس. في بعض الحالات ، قد يبيع صغار المزارعين حبوب الكاكاو الرطبة لمعالج محلي يقوم بهذا العمل. خلال هذه المراحل يتم تطوير نكهات الشوكولاتة في الفول. بمجرد تجفيفها ، إما في مزرعة أو معالج ، يتم بيعها في السوق المفتوحة بسعر يحدده تجار السلع في لندن ونيويورك. لأن تجارة الكاكاو كسلعة يتقلب سعرها ، على نطاق واسع في بعض الأحيان ، ويمكن أن يكون لذلك تأثير سلبي شديد على 14 مليون شخص تعتمد حياتهم على إنتاجه.
بمجرد تجفيفها ، يجب تحويل حبوب الكاكاو إلى شوكولاتة قبل أن نتمكن من تناولها. معظم هذا العمل يحدث في هولندا - أكبر مستورد عالمي لحبوب الكاكاو. على الصعيد الإقليمي ، تقود أوروبا ككل العالم في واردات الكاكاو ، مع أمريكا الشمالية وآسيا في المركز الثاني والثالث. بحسب الدولة ، تعد الولايات المتحدة ثاني أكبر مستورد للكاكاو. (المصدر: ICCO.)
بالنظر إلى أن هولندا هي أكبر مستورد عالمي لحبوب الكاكاو ، قد تتساءل عن سبب عدم وجود شركات هولندية في هذه القائمة. ولكن في الواقع ، تمتلك شركة مارس ، أكبر مشترٍ ، أكبر مصنع لها - وأكبر مصنع في العالم - في هولندا. وهذا يمثل كمية كبيرة من الواردات إلى الدولة. في الغالب ، يعمل الهولنديون كمعالجين وتجار لمنتجات الكاكاو الأخرى ، ويتم تصدير الكثير مما يستوردونه بأشكال أخرى ، بدلاً من تحويله إلى شوكولاتة. (المصدر: مبادرة التجارة المستدامة الهولندية).
الآن في أيدي الشركات الكبيرة ، ولكن أيضًا العديد من صانعي الشوكولاتة الصغيرة أيضًا ، فإن عملية تحويل حبوب الكاكاو المجففة إلى شوكولاتة تتطلب عدة خطوات. أولاً ، يتم تقسيم الفاصوليا لتترك فقط "المناقير" الموجودة في الداخل. ثم يتم تحميص تلك المناقير ، ثم طحنها لإنتاج مشروب كاكاو بني داكن غني ، كما هو موضح هنا.
بعد ذلك ، يتم وضع سائل الكاكاو في آلة تضغط السائل - زبدة الكاكاو - ويترك مسحوق الكاكاو فقط في شكل كعكة مضغوطة. بعد ذلك ، تُصنع الشوكولاتة من خلال إعادة خلط زبدة الكاكاو والخمور ، ومكونات أخرى مثل السكر والحليب ، على سبيل المثال.
ثم يتم معالجة خليط الشوكولاتة الرطبة ، ثم يسكب في النهاية في قوالب ويبرد ليصبح في المعالجات المميزة التي نتمتع بها.
على الرغم من أننا تأخرنا كثيرا أكبر مستهلك للفرد من الشوكولاته (سويسرا وألمانيا والنمسا وأيرلندا والمملكة المتحدة) ، استهلك كل شخص في الولايات المتحدة حوالي 9.5 رطل من الشوكولاتة في عام 2014. أي أكثر من 3 مليارات رطل من الشوكولاتة في المجموع. (المصدر: أخبار الحلويات). في جميع أنحاء العالم ، تصل كمية الشوكولاتة المستهلكة إلى أكثر من 100 مليار دولار من السوق العالمية.
فكيف يبقى منتجو الكاكاو في العالم في حالة فقر ، ولماذا تعتمد الصناعة على عمالة الأطفال والعبودية؟ لأنه كما هو الحال مع جميع الصناعات التي تحكمها الرأسمالية، لا تدفع العلامات التجارية العالمية الكبيرة التي تصنع شوكولاتة العالم أرباحها الهائلة في سلسلة التوريد.
أفادت Green America في عام 2015 أن ما يقرب من نصف جميع أرباح الشوكولاتة - 44 بالمائة - تكمن في مبيعات المنتج النهائي ، في حين يتم التقاط 35 بالمائة من قبل الشركات المصنعة. وهذا يترك 21 في المئة فقط من الأرباح لكل من يشارك في إنتاج ومعالجة الكاكاو. المزارعون ، الذين يمكن القول أنهم أهم جزء من سلسلة التوريد ، يحصلون على 7 في المائة فقط من أرباح الشوكولاته العالمية.
لحسن الحظ ، هناك بدائل تساعد على معالجة مشاكل عدم المساواة والاستغلال الاقتصادي هذه: التجارة العادلة والشوكولاتة التجارية المباشرة. ابحث عنها في مجتمعك المحلي ، أو ابحث عن العديد من البائعين عبر الإنترنت.