في مجال تكتونية الصفائح ، يعتبر الوصلة الثلاثية اسمًا يتم إعطاؤه لمكان تلتقي فيه ثلاث صفائح تكتونية. هناك ما يقرب من 50 لوحة على الأرض مع حوالي 100 تقاطع بينها. عند أي حد بين لوحين ، إما أن ينتشروا (مما يجعل التلال وسط المحيط عند مراكز الانتشار) ، يدفعان معا (عمل خنادق في أعماق البحار في مناطق الاندساس) أو انزلاق جانبي (صنع تحويل الأخطاء). عندما تلتقي ثلاث لوحات ، تجمع الحدود أيضًا حركاتها الخاصة عند التقاطع.
للراحة ، استخدم الجيولوجيون الترميز R (التلال) و T (الخندق) و F (الخلل) لتحديد الوصلات الثلاثية. على سبيل المثال ، يمكن أن يوجد تقاطع ثلاثي يُعرف باسم RRR عند تحرك اللوحات الثلاثة. هناك العديد على الأرض اليوم. وبالمثل ، يمكن أن يوجد تقاطع ثلاثي يسمى TTT مع دفع اللوحات الثلاثة معًا ، إذا كانت موصوفة تمامًا. واحدة من هذه تقع تحت اليابان. على الرغم من ذلك ، فإن الوصلة الثلاثية (FFF) ذات التحويل الكامل مستحيلة جسديًا. يمكن تقاطع RTF الثلاثي إذا كانت الألواح مبطنة بشكل صحيح. لكن معظم الوصلات الثلاثية تجمع بين خندقين أو خطأين - في هذه الحالة ، يُعرفان باسم RFF و TFF و TTF و RTT.
في عام 1969 ، تم نشر أول ورقة بحثية تفصيلية لهذا المفهوم من قبل دبليو. جيسون مورغان ودان ماكنزي وتانيا أتواتر. اليوم ، يتم تدريس علم الوصلات الثلاثية في فصول الجيولوجيا في جميع أنحاء العالم.
لا يمكن أن توجد تقاطعات ثلاثية مع اثنين من التلال (RRT ، RRF) لأكثر من لحظة ، وتقسيم إلى تقاطعات ثلاثية RTT أو RFF لأنها غير مستقرة ولا تبقى كما هي مع مرور الوقت. يعتبر تقاطع RRR هو تقاطع ثلاثي مستقر حيث يحافظ على شكله مع مرور الوقت. هذا يجعل عشرة مجموعات ممكنة من R و T و F ؛ ومن بينها ، تطابق سبعة أنواع موجودة من الوصلات الثلاثية وثلاثة غير مستقرة.