من المحتمل أن يكون من الأفضل تذكر دورة الألعاب الأولمبية لعام 1972 قتل أحد عشر لاعبًا إسرائيليًا. في 5 سبتمبر ، قبل يوم واحد من بدء الألعاب ، دخل ثمانية إرهابيين فلسطينيين القرية الأولمبية واحتجزوا أحد عشر عضوا في الفريق الأولمبي الإسرائيلي. تمكن اثنان من الرهائن من إصابة اثنين من خاطفيهما قبل أن يقتلوا. طلب الإرهابيون إطلاق سراح 234 فلسطينيا كانوا محتجزين في إسرائيل. خلال محاولة إنقاذ فاشلة ، قتل جميع الرهائن المتبقين وخمسة من الإرهابيين وجرح ثلاثة إرهابيين.
قررت اللجنة الأولمبية الدولية أن تستمر الألعاب. في اليوم التالي كان هناك حفل تأبين للضحايا وتم رفع الأعلام الأولمبية بنصف الموظفين. تم تأجيل افتتاح الأولمبياد ذات يوم. كان قرار اللجنة الأولمبية الدولية بمواصلة الألعاب بعد مثل هذا الحدث المروع مثيرًا للجدل.
وكان المزيد من الجدل يؤثر على هذه الألعاب. أثناء ال الألعاب الأولمبية نشأ نزاع خلال مباراة كرة السلة بين الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة. مع ترك ثانية واحدة على مدار الساعة ، والنتيجة لصالح الأمريكيين عند 50-49 ، بدا القرن. استدعى المدرب السوفياتي مهلة. تم إعادة ضبط الساعة إلى ثلاث ثوانٍ وتم تشغيلها. السوفييت ما زالوا لم يسجلوا ولسبب ما ، عادت الساعة مرة أخرى إلى ثلاث ثوان. هذه المرة ، صنع اللاعب السوفيتي ألكسندر بيلوف سلة وانتهت المباراة في 50-51 لصالح السوفييت. على الرغم من أن ناظما الوقت وأحد الحكام ذكروا أن الثواني الثلاث الإضافية كانت غير قانونية تمامًا ، فقد سمح للسوفييت بالاحتفاظ بالذهب.
في إنجاز مذهل ، سيطر مارك سبيتز (الولايات المتحدة) على أحداث السباحة وفاز بسبع ميداليات ذهبية.
وشارك أكثر من 7000 رياضي يمثلون 122 دولة.