التأخر الثقافي - يسمى أيضًا حضاره التأخر - يصف ما يحدث في النظام الاجتماعي عندما لا تتماشى المثل التي تنظم الحياة مع التغيرات الأخرى التي غالبًا - ولكن ليس دائمًا - تكنولوجية. إن التقدم في التكنولوجيا وفي المجالات الأخرى يجعل المثل القديمة والأعراف الاجتماعية عفا عليها الزمن بشكل فعال ، مما يؤدي إلى الصراعات والأزمات الأخلاقية.
تم وضع مفهوم التأخر الثقافي لأول مرة وتم صياغة المصطلح بواسطة William F. Ogburn ، عالم الاجتماع الأمريكي ، في كتابه "التغيير الاجتماعي فيما يتعلق بالثقافة والطبيعة الأصلية" ، نشر في عام 1922. شعر أوجدن أن المادية - وبالتالي ، التكنولوجيا التي تعززها - تتقدم بوتيرة سريعة ، في حين تميل المعايير المجتمعية إلى مقاومة التغيير والتقدم بشكل أبطأ بكثير. الابتكار يفوق التكيف وهذا يخلق الصراع.
التاريخ - وخاصة التاريخ الحديث - مليء بأمثلة أخرى أقل صدمة من التأخر الثقافي الذي يدعم موقف أوغبورن. التكنولوجيا والمجتمع سريع الخطى ، والطبيعة البشرية والميل بطيئة في اللحاق بالركب.
على الرغم من مزاياها العديدة على الكلمة المكتوبة بخط اليد ، الآلات الكاتبة لم يتم استخدامها بشكل روتيني في المكاتب حتى 50 عامًا بعد اختراعها. يوجد وضع مماثل مع
أجهزة الكمبيوتر ومعالجات النصوص شائعة في الأعمال التجارية اليوم. لقد قوبلت في البداية باعتراضات النقابات العمالية على أنها ستقوض القوى العاملة ، وفي النهاية تحل محل الناس وتكلف الوظائف في نهاية المطاف.الطبيعة البشرية كما هي ، من غير المحتمل أن يكون هناك أي حل للتأخر الثقافي. سوف يسعى العقل البشري دائمًا إلى إيجاد طرق للقيام بالأشياء بشكل أسرع وأكثر سهولة. لقد حاولت دائمًا إصلاح المشكلات التي يعتقد أنها لا يمكن التغلب عليها. لكن الناس قلقون بطبيعتهم ، يريدون دليلاً على أن شيئًا جيدًا وجديرًا بالاهتمام قبل قبوله واحتضانه.
لقد كان التأخر الثقافي موجودًا منذ أن اخترع الرجل العجلة لأول مرة ، وكانت المرأة قلقة من أن السفر بهذه السرعة سيسبب بالتأكيد إصابة خطيرة.