خليج المكسيك هو حوض محيط كبير بالقرب من الجنوب الشرقي الولايات المتحدة الأمريكية. وهي جزء من المحيط الأطلسي وتحدها المكسيك من الجنوب الغربي وكوبا من الجنوب الشرقي والخليج ساحل الولايات المتحدة في الشمال ، والذي يشمل ولايات فلوريدا وألاباما وميسيسيبي ولويزيانا و تكساس (خريطة). ال خليج المكسيك هي تاسع أكبر هيئة مائية في العالم بعرض 810 أميال بحرية (1500 كم). تبلغ مساحة الحوض بأكمله حوالي 600،000 ميل مربع (1.5 مليون كيلومتر مربع). يتكون معظم الحوض من مناطق مدية ضحلة ، ولكن أعمق نقطة يسمى Sigsbee Deep ويبلغ عمقه التقديري حوالي 14،383 قدمًا (4،384 م).
إن خليج المكسيك نفسه والمناطق المحيطة به شديدة التنوع وتتميز باقتصاديات الصيد الكبيرة. وبالتالي فإن اقتصاديات المنطقة وكذلك البيئة حساسة للتلوث.
2) أول استكشاف أوروبي لخليج المكسيك حدث عام 1497 م أمريكو فسبوتشي أبحرت على طول أمريكا الوسطى ودخلت المحيط الأطلسي عبر خليج المكسيك ومضيق فلوريدا (شريط المياه بين فلوريدا وكوبا الحالية).
3) استمر استكشاف المزيد من خليج المكسيك طوال القرن السادس عشر ، وبعد العديد قرر حطامو السفن في المنطقة ، المستوطنون والمستكشفون إقامة مستوطنة على طول الشمال شاطئ الخليج. قالوا إن هذا سيحمي الشحن ، وفي حالة الطوارئ ، سيكون الإنقاذ قريبًا. وهكذا ، في عام 1559 ، هبطت تريستان دي لونا إي أريانو في خليج بينساكولا وأنشأت مستوطنة.
4) يحد خليج المكسيك اليوم 1680 ميلاً (2700 كم) من الساحل الأمريكي ويتم تغذيته بالمياه من 33 أنهارًا رئيسية تتدفق من الولايات المتحدة. أكبر هذه الأنهار هي نهر المسيسيبي. على طول الجنوب والجنوب الغربي ، يحد خليج المكسيك الولايات المكسيكية تاماوليباس ، فيراكروز ، تاباسكو ، كامبيشي ، ويوكاتان. تتكون هذه المنطقة من خط ساحلي يبلغ طوله حوالي 1،394 ميل (2،243 كم). يحد الجنوب الشرقي الجزء الشمالي الغربي من كوبا ، والذي يشمل العاصمة هافانا.
5) سمة هامة لخليج المكسيك هي تيار الخليجوهي منطقة أطلسية دافئة تيار التي تبدأ في المنطقة و يتدفق شمالا داخل ال المحيط الأطلسي. لأنه تيار دافئ ، درجات حرارة سطح البحر في خليج المكسيك عادة ما تكون دافئة ، والتي تغذي المحيط الأطلسي الأعاصير ويساعد في منحهم القوة. تغير المناخ الذي يسخن المياه أكثر يجعلها أكبر أيضًا ، كما هو الحال في زيادة كثافة وكمية المياه. الأعاصير شائعة على طول ساحل الخليج ، مثل كاترينا في 2005 ، آيك في 2008 ، هارفي في 2016 ، ومايكل في 2018.
6) يتميز خليج المكسيك برف قاري عريض ، خاصة حول فلوريدا وشبه جزيرة يوكاتان. لأن هذا الجرف القاري يمكن الوصول إليها بسهولة ، يتم استغلال خليج المكسيك من أجل النفط مع منصات الحفر النفطية البحرية المتمركزة في خليج كامبيتشي ومنطقة الخليج الغربي. يأتي 18٪ من نفط البلاد من الآبار البحرية في الخليج. هناك 4000 منصة حفر هناك. غاز طبيعي يتم استخراجها أيضًا.
7) مصايد الأسماك أيضًا منتجة للغاية في خليج المكسيك ، والعديد من دول ساحل الخليج لديها اقتصادات تتمحور حول الصيد في المنطقة. في الولايات المتحدة ، يوجد في خليج المكسيك أربعة من أكبر موانئ الصيد في البلاد ، بينما يوجد في المكسيك ثمانية من أكبر 20 ميناء. يعتبر الروبيان والمحار من أكبر المنتجات السمكية التي تأتي من الخليج.
8) يعد الترويح والسياحة أيضًا جزءًا مهمًا من اقتصاد الأراضي المحيطة بخليج المكسيك. الصيد الترفيهي شائع ، وكذلك الرياضات المائية والسياحة على طول المناطق الساحلية.
9) خليج المكسيك منطقة شديدة التنوع وتتميز بالكثير الأراضي الرطبة الساحلية وغابات المنغروف. تغطي الأراضي الرطبة على طول خليج المكسيك حوالي 5 مليون فدان (2.02 مليون هكتار). الطيور البحرية والأسماك والزواحف وفيرة ، وكذلك الدلافين الزجاجة ، وعدد كبير من حيتان العنبر ، والسلاحف البحرية.
10) في الولايات المتحدة ، يقدر عدد سكان المناطق الساحلية المحيطة بخليج المكسيك بأكثر من 60 مليون نسمة بحلول عام 2025 ، مثل ولايات مثل تكساس (الثانية الدولة الأكثر اكتظاظا بالسكان) وفلوريدا (ثالث أكبر ولاية من حيث عدد السكان) تنمو بسرعة.
11) كان خليج المكسيك موقعًا كبيرًا انسكاب النفط حدث ذلك في 22 أبريل 2010 ، عندما تعرضت منصة التنقيب عن النفط ، Deepwater Horizon ، لانفجار وغرقت في الخليج على بعد حوالي 50 ميلاً (80 كم) من لويزيانا. توفي أحد عشر شخصًا في الانفجار وتسرّب ما يقدر بـ 5000 برميل من النفط يوميًا إلى خليج المكسيك من البئر التي يبلغ ارتفاعها 18000 قدم (5486 مترًا) على المنصة. حاولت أطقم التنظيف حرق الزيت من الماء ، وجمع النفط وتحريكه ، ومنعه من ضرب الساحل. تكلفة التنظيف والغرامات 65 مليار دولار.
المصادر
فوسيت ، ريتشارد. (23 أبريل 2010). "تلاعب النفط المشتعلة في خليج المكسيك." مرات لوس انجليس. استردادها من: http://articles.latimes.com/2010/apr/23/nation/la-na-oil-rig-20100423
روبرتسون وكامبل وليزلي كوفمان. (28 أبريل 2010). "حجم الانسكاب في خليج المكسيك أكبر من الفكر". نيويورك تايمز. استردادها من: http://www.nytimes.com/2010/04/29/us/29spill.html
وكالة حماية البيئة الأمريكية. (26 فبراير 2010). حقائق عامة عن خليج المكسيك: GMPO: US EPA. استردادها من: http://www.epa.gov/gmpo/about/facts.html#resources.