على الرغم من أن العديد من المدن لها أصولها في العصور الحديثة المبكرة ، إلا أن عددًا قليلاً منها يرجع تاريخها إلى العصور القديمة. فيما يلي الجذور القديمة لخمسة من أشهر العواصم في العالم.
تحت باريس توجد بقايا مدينة بنيت أصلا من قبل قبيلة سلتيك باريسيالذين عاشوا هناك في الوقت الذي اجتاح فيه الرومان الغال واحتلت شعوبها بوحشية. يكتب سترابو في كتابه "جغرافية"" يسكن الباريسي على طول نهر السين ، ويسكن جزيرة تشكلها النهر ؛ مدينتهم هي Lucotocia "أو لوتيتيا. Ammianus Marcellinus يقول ، "المارن والسين ، أنهار متماثلة الحجم ؛ يتدفقون عبر مقاطعة ليون ، وبعد تطويقهم بطريقة جزيرة معقل من الباريسي المسمى Lutetia ، يتحدون في قناة واحدة ، ويتدفقون معا يصبون في البحر... "
قبل مجيء روما ، الباريسي تداول مع المجموعات المجاورة الأخرى وسيطرت على نهر السين في هذه العملية ؛ حتى رسموا خريطة للمنطقة وسكوا عملات معدنية. تحت قيادة يوليوس قيصر في الخمسينات قبل الميلاد ، الرومان اجتاحت بلاد الغال واستولت على أرض باريسي ، بما في ذلك لوتيتيا ، التي ستصبح باريس. يكتب قيصر حتى في كتابه الحروب الغاليةأنه استخدم لوتيتيا كموقع لمجلس قبائل الغالي. تولى لابيانوس ، القيادي الثاني لقيصر ، بعض القبائل البلجيكية بالقرب من لوتيتيا ، حيث
هادئ معهم.الرومان انتهت إضافة ميزات رومانية نموذجية ، مثل الحمامات ، إلى المدينة. ولكن بحلول الوقت الإمبراطور جوليان زار لوتيتيا في القرن الرابع الميلادي ، لم تكن مدينة صاخبة مثل تلك التي نعرفها اليوم.
تأسست المدينة الشهيرة ، التي كانت تعرف باسم لوندينيوم ، بعد ذلك كلوديوس غزت الجزيرة في الأربعينيات بعد الميلاد ، ولكن بعد عقد واحد أو ما يقرب من ذلك ، ملكة المحارب البريطاني Boudicca نهضت ضد أسيادها الرومان في 60-61 م عند سماع هذا ، حاكم المقاطعة ، سوتونيوس ، "سار وسط سكان معادين ل لوندينيوم ، الذي ، على الرغم من عدم تمييزه باسم مستعمرة ، كان يتردد عليه عدد كبير من التجار والسفن التجارية ، "يقول تاسيتوس في له حوليات. ويزعم أنه قبل قمع تمردها ، قتلت بوديكا "حوالي سبعين ألف مواطن وحلفاء". ومن المثير للاهتمام أن علماء الآثار لديهم وجدت طبقات المدينة المحروقة التي يعود تاريخها إلى ذلك الوقت ، مما يؤكد الافتراض بأن لندن تم حرقها إلى هش في تلك الحقبة.
على مدى القرون القليلة القادمة ، لوندينيوم أصبح أبرز مدينة في بريطانيا الرومانية. صممت لتكون مدينة رومانية كاملة المنتدى و حمامات ، تفاخر لوندينيوم بميثرايوم ، معبد تحت الأرض لإله الجنود ميثراس ، رب على عبادة غامضة. جاء المسافرون من جميع أنحاء الإمبراطورية لتجارة السلع ، مثل زيت الزيتون والنبيذ ، في مقابل السلع البريطانية الصنع مثل الصوف. في كثير من الأحيان ، تم تداول العبيد أيضًا.
في نهاية المطاف ، نمت السيطرة الإمبريالية على المقاطعات الرومانية الواسعة بشكل ضعيف بما يكفي لروما انسحب الوجود العسكري من بريطانيا في أوائل القرن الخامس الميلادي في الفراغ السياسي الذي تركه وراءه ، يقول البعض إن زعيمًا انتفض للسيطرة - الملك آرثر.
الكلت القديمة ، وتحديدا قبيلة Insubres ، أول استقرت منطقة ميلانو. ليفي سجلات تأسيسها الأسطوري من قبل رجلين يدعى Bellovesus و Segovesus. الرومان بقيادة Gnaeus Cornelius Scipio Calvus ، وفقًا لـ Polybius's "التواريخ، "تولى المنطقة في 220s قبل الميلاد ، أطلق عليها اسم" Mediolanum " سترابو"إن Insubri لا تزال موجودة. حاضرتهم هي ميديولانوم ، التي كانت في السابق قرية ، (حيث سكنوا جميعًا في القرى) ، ولكنها الآن مدينة كبيرة ، خلف بو ، وتلمس جبال الألب تقريبًا ".
ميلان بقي موقعًا بارزًا في روما الإمبراطورية. في 290-291 ، اختار اثنان من الأباطرة ، دقلديانوس وماكسيميان ، ميلان كموقع لهم مؤتمر، والأخير مبني مجمع قصر كبير في المدينة. ولكن ربما يكون معروفًا في العصور القديمة المتأخرة لدوره في المسيحية المبكرة. الدبلوماسي والأسقف سانت أمبروز - غالبا أشهرها لسفينته frenemy مع الإمبراطور ثيودوسيوس - من هذه المدينة ، ومرسوم ميلانو لعام 313 ، الذي أعلن فيه قسطنطين الحرية الدينية عبر الإمبراطورية ، والتي نتجت عن الإمبراطورية مفاوضات في تلك المدينة.
مدينة دمشق تأسست في الألفية الثالثة قبل الميلاد. وسرعان ما أصبحت أ ساحة المعركة بين القوى العظمى العديدة في المنطقة ، بما في ذلك الحيثيون و مصريون; فرعون تحتمس الثالث سجلت أول ذكر معروف لدمشق باسم "Ta-ms-qu" ، وهي منطقة استمرت في النمو عبر القرون.
بحلول الألفية الأولى قبل الميلاد ، أصبحت دمشق صفقة كبيرة في عهد الآراميين. أطلق الآراميون على المدينة اسم "ديماشكو" مخلقين مملكة أرام دمشق. يُسجل ملوك الكتاب المقدس على أنهم يتعاملون مع الدمشقيين ، بما في ذلك نموذج حيث سجل ملك حزائيل ملك دمشق انتصارا على ملوك بيت داود. من المثير للاهتمام ، أول ذكر تاريخي للملك الكتابي بهذا الاسم.
لم يكن الدمشقيون هم المعتدون الوحيدون. في الواقع ، في القرن التاسع قبل الميلاد ، الملك الآشوري شلمنصر الثالث ادعى دمر حزائيل على مسلة سوداء كبيرة نصبها. أصبحت دمشق في النهاية تحت سيطرة الإسكندر الأكبرالذين استولوا على كنزها وسكوا القطع المعدنية بالمعادن المنصهرة. ورثته خاضع للسيطرة المدينة العظيمة ، ولكن بومبي العظيم غزا المنطقة و تحول إلى محافظة سوريا عام 64 قبل الميلاد. وبالطبع ، كان على طريق دمشق حيث وجد القديس بولس طريقته الدينية.
العظيم ازتيك تتبع مدينة تينوختيتلان أساسها الأسطوري إلى نسر عظيم. عندما جاء المهاجرون إلى المنطقة في القرن الرابع عشر الميلادي ، إله الطائر الطنان Huitzilopochtli تحولت إلى نسر أمامهم. هبط الطائر على صبار بالقرب من بحيرة تيكسكوكو ، حيث أسست المجموعة مدينة. اسم المدينة حتى يعني "بجانب فاكهة الصبار nopal الصخر" في لغة الناهيوتل. ال وضع الحجر الأول حتى تم ذلك تكريما لهويتز.
على مدى المائتي سنة التالية ، أنشأ شعب الأزتك إمبراطورية هائلة. الملوك قنوات المياه المبنية في Tenochtitlan و العظيم عمدة المعبد، من بين المعالم الأخرى ، وبنت الحضارة ثقافة غنية وتقاليد. ومع ذلك ، فإن غزوهرنان كورتيس غزا أراضي الأزتك ، وذبح شعبها ، وجعل تينوختيتلان أساس ما هو اليوم مكسيكو سيتي.