شعب سامي ، عاش الآشوريون في المنطقة الشمالية من بلاد ما بين النهرينالأرض الواقعة بين نهري دجلة والفرات في ولاية أشور. تحت قيادة شمشي أداد ، حاول الأشوريون إنشاء إمبراطوريتهم الخاصة ، لكنهم سحقهم الملك البابلي حمورابي. ثم غزا الحوريون الآسيويون (ميتاني) ، لكنهم ، بدورهم ، تم التغلب عليهم من خلال النمو الإمبراطورية الحيثية. تخلى الحيثيون عن أشور لأنها كانت بعيدة جدًا. وبالتالي منح الآشوريين استقلالهم الذي طال انتظاره (ج. 1400 قبل الميلاد).
قادة آشور
لم يكن الآشوريون يريدون الاستقلال فقط. لقد أرادوا السيطرة وهكذا تحت قيادة زعيمهم توكولتي نينورتا (ج. 1233-ج. 1197 قبل الميلاد) ، المعروف في الأسطورة باسم نينوس ، انطلق الأشوريون للغزو بابل. تحت حكمهم تيجلات بيلسر (1116-1090) ، مد الآشوريون إمبراطوريتهم إلى سوريا وأرمينيا. بين 883 و 824 ، تحت Ashurnazirpal II (883-859 قبل الميلاد) و Shalmaneser III (858-824 قبل الميلاد) احتل الآشوريون كل من سوريا وأرمينيا وفلسطين وبابل وجنوب بلاد ما بين النهرين. في أقصى حد ، امتدت الإمبراطورية الآشورية إلى البحر الأبيض المتوسط من الجزء الغربي من إيران الحديثة ، بما في ذلك الأناضول ، وجنوبًا إلى دلتا النيل.
من أجل السيطرة ، أجبر الأشوريون رعاياهم المحتلين إلى المنفى ، بما في ذلك العبرانيين الذين تم نفيهم إلى بابل.
الآشوريون وبابل
كان الآشوريون محقين في خوفهم من البابليين لأنه في النهاية ، دمر البابليون - بمساعدة من الميديين - الإمبراطورية الآشورية وأحرق نينوى.
بابل مشكلة لا علاقة لها بال الشتات اليهودي لأنه قاوم الحكم الآشوري. دمر توكولتي نينورتا المدينة وأقام عاصمة آشورية في نينوى حيث أسس آخر ملك آشوري ، آشوربانيبال ، مكتبته العظيمة. ولكن بعد ذلك ، بسبب الخوف الديني (لأن بابل كانت أرض مردوخ) ، أعاد الآشوريون بناء بابل.
ماذا حدث ل مكتبة Ashurbanipal العظيمة? نظرًا لأن الكتب كانت من الطين ، لا يزال هناك 30.000 قرصًا صلبًا متصلبًا يوفرون ثروة من المعلومات حول ثقافة بلاد ما بين النهرين وأساطيرها وأدبها.