سيرة روبرت فولتون ، مخترع الباخرة

كان روبرت فولتون (14 نوفمبر 1765 - 24 فبراير 1815) مخترعًا ومهندسًا أمريكيًا اشتهر بدوره في تطوير أول سفينة بخارية ناجحة تجاريًا. فتحت الأنهار الأمريكية على التجارة التجارية ونقل الركاب بعد زورق فولتون البخاري كليرمون، قامت برحلتها الأولى على طول نهر هدسون في عام 1807. يرجع الفضل أيضًا إلى فولتون في اختراع نوتيلوس ، واحدة من الغواصات العملية الأولى في العالم.

حقائق سريعة: روبرت فولتون

ولد روبرت فولتون في 14 نوفمبر 1765 ، لوالدين مهاجرين أيرلنديين ، روبرت فولتون ، الأب وماري سميث فولتون. عاشت الأسرة في مزرعة في ليتل بريطانيا ، بنسلفانيا ، والتي كانت لا تزال في ذلك الوقت

على الرغم من أنه تم تعليمه القراءة والكتابة في المنزل ، فقد التحق فولتون بمدرسة كويكر في لانكستر في سن الثامنة. ثم عمل في متجر مجوهرات فيلادلفيا ، حيث ألهمت مهارته في رسم صور مصغرة للخزائن الشاب فولتون لمتابعة مهنته كفنان.

بقي فولتون أعزب حتى سن 43 عندما تزوج عام 1808 من هارييت ليفينغستون ، ابنة أخي شريكه في العمل في الباخرة ، روبرت ر. ليفينغستون. كان لدى الزوجين ابن وثلاث بنات معًا.

في عام 1786 ، انتقل فولتون إلى باث ، فرجينيا ، حيث كانت صوره ومناظره الطبيعية موضع تقدير كبير لدرجة أن أصدقائه حثوه على دراسة الفن في أوروبا. عاد فولتون إلى فيلادلفيا ، حيث كان يأمل أن تجذب لوحاته راعياً. أعجب بفنونه ، وعلى أمل تحسين الصورة الثقافية للمدينة ، دفعت مجموعة من التجار المحليين أجرة فولتون إلى لندن في عام 1787.

على الرغم من أنه كان يتمتع بشعبية واستقبال جيد في إنجلترا ، إلا أن لوحات فولتون لم تكسبه أبدًا أكثر من مجرد حياة هزيلة. في الوقت نفسه ، أحاط علما بسلسلة من الاختراعات الأخيرة التي دفعت زورقًا مع مجداف ، تم تحريكه ذهابًا وإيابًا بواسطة نفاثات من الماء يتم تسخينها بواسطة غلاية بخارية. حدث لفولتون أن استخدام البخار لتشغيل العديد من المجاذيف الدوارة المتصلة سيحرك القارب بشكل أكثر فعالية - وهي فكرة طورها فيما بعد على أنها عجلة التجديف. بحلول عام 1793 ، اتصلت فولتون بالحكومتين البريطانية والولايات المتحدة بخطط للسفن العسكرية والتجارية التي تعمل بالبخار.

في عام 1794 ، تخلى فولتون عن مسيرته كفنان ليتحول إلى منطقة مختلفة للغاية ، ولكن أكثر ربحية في تصميم الممرات المائية الداخلية. في كتيبه 1796 ، رسالة حول تحسين الملاحة في القناةواقترح الجمع بين الأنهار الحالية وشبكة القنوات الاصطناعية لربط المدن والبلدات في جميع أنحاء إنجلترا. كما تصور طرقًا لرفع وإنزال القوارب دون الحاجة إلى ميكانيكي مكلف قفل وسد مجمعات وقوارب بخارية مصممة خصيصًا لنقل البضائع الثقيلة في المياه الضحلة وتصميمات للجسور الأكثر استقرارًا. في حين لم يبد البريطانيون أي اهتمام بخطة شبكة القناة الخاصة به ، نجح فولتون في اختراع آلة تجريف القناة والحصول على براءات اختراع بريطانية للعديد من الاختراعات الأخرى ذات الصلة.

لا يثبط افتقار إنجلترا إلى الحماس لأفكاره في القناة ، ظل فولتون مكرسًا لبناء مهنة كمخترع. في عام 1797 ، ذهب إلى باريس ، حيث اقترب من الحكومة الفرنسية بفكرة غواصة يعتقد أنها ستساعد فرنسا في الحرب المستمرة مع إنجلترا. اقترح فولتون سيناريو حيث ستقوم غواصته ، نوتيلوس ، بالمناورة غير المكتشفة تحت السفن الحربية البريطانية ، حيث يمكن أن تعلق شحنات متفجرة على أجسامهم.

"هل ينبغي تدمير بعض سفن الحرب بوسائل جديدة للغاية ، مخفية للغاية ولا تحصى ثقة سيختفي البحارة ويصبح الأسطول عديم الفائدة منذ لحظة الرعب الأول ". —روبرت فولتون ، 1797

بالنظر إلى استخدام غواصة نوتيلوس من فولتون لتكون طريقة جبانة ومخزية للقتال ، سواء الحكومة الفرنسية أو الإمبراطور نابليون بونابرت رفضت دعم بنائه. بعد محاولة فاشلة أخرى لبيع الفكرة ، تم منح فولتون إذنًا من وزير البحرية الفرنسي لبناء نوتيلوس.

تم إجراء الاختبارات الأولى لـ Nautilus في 29 يوليو 1800 ، في نهر السين في روان. بناءً على نجاح الغوص التجريبي ، مُنح فولتون الإذن لبناء نموذج منقح لنوتيلوس. تم اختباره في 3 يوليو 1801 ، ووصل نوتيلوس المحسَّن من فولتون إلى عمق 25 قدمًا (7.6 م) يحمل طاقمًا مكونًا من ثلاثة أفراد ويظل مغمورًا لأكثر من أربع ساعات.

تم استخدام نوتيلوس من فولتون في نهاية المطاف في هجومين ضد سفن بريطانية تحاصر ميناء صغير بالقرب من شيربورج. ومع ذلك ، بسبب الرياح والمد والجزر ، تهربت السفن البريطانية من الغواصة البطيئة.

في عام 1801 ، التقى فولتون آنذاك بالولايات المتحدة. سفير في فرنسا روبرت ر. ليفينغستون ، عضو اللجنة التي صاغت إعلان الاستقلال الأمريكي. قبل أن يأتي ليفنجستون إلى فرنسا ، كانت ولايته الأصلية في نيويورك منحته الحصري الحق في العمل والاستفادة من الملاحة بالقوارب البخارية على الأنهار داخل الولاية لمدة 20 سنوات. اتفق فولتون وليفينجستون على الشراكة من أجل بناء زورق بخاري.

في 9 أغسطس 1803 ، تم اختبار القارب الذي يبلغ طوله 66 قدمًا والذي صممه فولتون على نهر السين في باريس. على الرغم من أن تصميم الفرنسي ثمانيةقوة حصان كسر المحرك البخاري البدن ، وتم تشجيع فولتون وليفينجستون على أن القارب وصل إلى سرعة 4 أميال في الساعة مقابل التيار. بدأ فولتون في تصميم بدن أقوى وطلب أجزاء لمحرك بقوة 24 حصانًا. تفاوض ليفينغستون أيضًا بشأن تمديد احتكاره للملاحة البخارية في نيويورك.

في عام 1804 ، عاد فولتون إلى لندن ، حيث حاول أن يثير اهتمام الحكومة البريطانية في تصميمه لسفينة حربية شبه غاطسة تعمل بالبخار. ومع ذلك ، بعد البريطانيين الأدميرال نيلسون هزيمة حاسمة للأسطول الفرنسي في الطرف الأغر في عام 1805 ، قررت الحكومة البريطانية أنها يمكن أن تحافظ على إتقانها للبحار دون منازع دون سفن فولتون غير التقليدية وغير المثبتة. في هذه المرحلة ، كان فولتون قريبًا من الفقر ، حيث أنفق الكثير من أمواله الخاصة على نوتيلوس وقواربه البخارية المبكرة. قرر العودة إلى الولايات المتحدة.

في ديسمبر 1806 ، اجتمع فولتون وروبرت ليفينغستون في نيويورك لاستئناف العمل على قاربهم البخاري. بحلول أوائل أغسطس 1807 ، كان القارب جاهزًا لرحلته الأولى. واستخدم الزورق البخاري الذي يبلغ طوله 142 قدمًا وعرضه 18 قدمًا محركًا بخاريًا مكثفًا أسطوانيًا بقوة 19 حصانًا من فولتون ليقود اثنين من دواسات القطر بقطر 15 قدمًا ، واحدة على كل جانب من القارب.

في 17 أغسطس 1807 ، زورق فولتون و ليفينغستون نورث ريفر ستيمبوت - المعروف لاحقًا باسم كليرمون- بدأت رحلتها التجريبية حتى نهر هدسون من مدينة نيويورك إلى ألباني. تجمع حشد من الناس لمشاهدة الحدث ، لكن المتفرجين توقعوا فشل القارب البخاري. سخروا من السفينة التي أطلقوا عليها "حماقة فولتون". توقفت السفينة في البداية ، تاركة فولتون وطاقمه يتدافعون من أجل إيجاد حل. بعد نصف ساعة ، كانت عجلات البواخر تدور مرة أخرى ، لتحرك السفينة بثبات إلى الأمام ضد تيار هدسون. بمتوسط ​​حوالي 5 أميال في الساعة ، أكمل القارب البخاري رحلة 150 ميلًا في 32 ساعة فقط ، مقارنة بالأربعة أيام التي تتطلبها السفن الشراعية التقليدية. تم الانتهاء من رحلة العودة المصب في 30 ساعة فقط.

في رسالة إلى صديق ، كتب فولتون عن الحدث التاريخي: "كان لدي نسيم خفيف ضدي على طول الطريق ، سواء في الذهاب أو القدوم ، وقد تم تنفيذ الرحلة بالكامل بواسطة قوة البخار محرك. لقد تفوقت على الكثير من المغالطات والعاطفة ، وضربت نحو الريح ، وافترقت معهم كما لو كانوا في المرساة. لقد أثبتت قوة دفع القوارب بالبخار بشكل كامل الآن ".

مع إضافة أرصفة نوم إضافية وتحسينات أخرى ، بدأ قارب North River Steamboat من فولتون الخدمة المقررة في 4 سبتمبر 1807 ، لنقل الركاب والبضائع الخفيفة بين نيويورك وألباني على نهر هدسون. خلال الموسم الأول من الخدمة ، عانى نورث ريفر ستيمبوت من مشاكل ميكانيكية متكررة ، سببها بشكل رئيسي قباطنة القوارب الشراعية المتنافسة الذين صدموا عرضيًا المجاذيف.

خلال شتاء عام 1808 ، أضاف فولتون وليفينجستون حراسًا معدنيًا حول عجلات الدراجات ، حسّنوا الركاب الإقامة ، وإعادة تسجيل المركب البخاري تحت اسم North River Steamboat of Clermont - سرعان ما اختصر إلى ببساطة كليرمون. بحلول عام 1810 ، كانت كليرمونت واثنتان بخاريتان جديدتان من تصميم فولتون تقدمان خدمة نقل الركاب والشحن المنتظمة في نهري هدسون وراريتان في نيويورك.

من عام 1811 إلى عام 1812 ، دخل فولتون وليفينجستون وزميل المخترع ورجل الأعمال نيكولاس روزفلت في مشروع مشترك جديد. خططوا لبناء قارب بخاري قادر على السفر من بيتسبرغ إلى نيو أورليانز ، وهي رحلة تمتد لأكثر من 1800 ميل عبر نهري المسيسيبي وأوهايو. أطلقوا على الباخرة نيو أورليانز.

بعد ثماني سنوات فقط استحوذت الولايات المتحدة على إقليم لويزيانا من فرنسا في شراء لويزيانا، لا يزال نهرا المسيسيبي وأوهايو بدون خرائط إلى حد كبير وغير محميين. الطريق من سينسيناتي ، أوهايو ، إلى القاهرة ، إلينوي ، على نهر أوهايو يتطلب المركب البخاري للتنقل في الغد "شلالات أوهايو"بالقرب من لويزفيل ، كنتاكي - انخفاض بارتفاع 26 قدمًا في حوالي ميل واحد.

ال نيو أورليانز غادر القارب البخاري بيتسبرغ في 20 أكتوبر 1811 ، ووصل إلى نيو أورليانز في 18 يناير 1812. في حين كانت الرحلة إلى أسفل نهر أوهايو هادئة ، كان التنقل في نهر المسيسيبي تحديًا. في 16 ديسمبر 1811 العظيم زلزال مدريد الجديد، التي تمركزت بالقرب من نيو مدريد ، ميزوري ، غيرت موقف المعالم النهرية التي تم تعيينها سابقًا ، مثل الجزر والقنوات ، مما يجعل الملاحة صعبة. في العديد من الأماكن ، شكلت الأشجار التي أسقطها الزلزال "عقبات" خطرة ومتحركة باستمرار في قناة النهر التي أغلقت مسار السفينة.

الرحلة الأولى الناجحة - وإن كانت مروعة - لفولتون نيو أورليانز أثبتت أن البواخر يمكن أن تنجو من المخاطر العديدة للملاحة على الأنهار الغربية الأمريكية. في غضون عقد من الزمان ، ستعمل الزوارق البخارية المستوحاة من فولتون كوسيلة رئيسية لنقل الركاب والبضائع في جميع أنحاء قلب أمريكا.

عندما بدأت البحرية الإنجليزية في حصار الموانئ الأمريكية خلال حرب 1812، تم تعيين فولتون من قبل حكومة الولايات المتحدة لتصميم ما سيصبح أول سفينة حربية تعمل بالبخار في العالم: ال Demologos.

بشكل أساسي بطارية مدفع عائم متنقل ، تتميز Demologos التي يبلغ طولها 150 قدمًا من Fulton بدنين متوازيين مع عجلة مجداف محمية بينهما. مع محركها البخاري في هيكل واحد والغلاية في الأخرى ، كان وزن السفينة المصفحة والمسلحة بالدروع الثقيلة في 2745 أطنان الإزاحةوبالتالي قصرها على سرعة بطيئة خطرة تكتيكية تبلغ حوالي 7 أميال في الساعة. على الرغم من أنه خضع لتجارب بحرية ناجحة خلال أكتوبر 1814 ، إلا أن Demologos لم يستخدم أبدًا في المعركة.

عندما جاء السلام في عام 1815 ، قامت البحرية الأمريكية بإيقاف الخدمة Demologos. قامت السفينة برحلتها الأخيرة تحت سلطتها الخاصة عام 1817 ، عندما حملت الرئيس جيمس مونرو من نيويورك إلى جزيرة ستاتن. بعد إزالة محركاتها البخارية في عام 1821 ، تم سحبها إلى ساحة بروكلين البحرية ، حيث كانت بمثابة سفينة استقبال حتى تم تدميرها عن طريق الخطأ في انفجار عام 1829.

من عام 1812 حتى وفاته في عام 1815 ، أمضى فولتون معظم وقته وأمواله في معارك قانونية لحماية براءات اختراع القارب البخاري. أدت سلسلة من تصاميم الغواصات الفاشلة ، والاستثمارات السيئة في الفن ، والقروض التي لم تسدد أبدًا للأقارب والأصدقاء إلى استنزاف مدخراته.

في أوائل عام 1815 ، كان فولتون مغمورًا بالمياه الجليدية بينما كان ينقذ صديقًا سقط من خلال الجليد أثناء المشي على نهر هدسون المجمد. يعاني من قشعريرة شديدة ، أصيب فولتون بالالتهاب الرئوي وتوفي في 24 فبراير 1815 ، عن عمر 49 في مدينة نيويورك. وقد دفن في مقبرة كنيسة الثالوث الأسقفية في وول ستريت في مدينة نيويورك.

عند معرفة وفاة فولتون ، صوت مجلسا المجلس التشريعي لولاية نيويورك على ارتداء الأسود الحداد على الملابس في الأسابيع الستة المقبلة - وهي المرة الأولى التي يتم فيها دفع مثل هذا التكريم لقطاع خاص مواطن.

من خلال تمكين نقل المواد الخام والسلع التامة بأسعار معقولة ويمكن الاعتماد عليها ، أثبتت قوارب فولتون البخارية أنها ضرورية الثورة الصناعية الأمريكية. إلى جانب الدخول في العصر الرومانسي للسفر الفاخر بالقوارب النهرية ، ساهمت قوارب فولتون بشكل كبير في ذلك توسع أمريكا غربًا. بالإضافة إلى ذلك ، ستساعد تطوراته في مجال السفن الحربية التي تعمل بالبخار البحرية الأمريكية على أن تصبح قوة عسكرية مهيمنة. حتى الآن ، ولدت خمس سفن تابعة للبحرية الأمريكية اسم USS فولتون.

اليوم ، تمثال فولتون هو من بين تلك المعروضة في مجموعة قاعة التماثيل الوطنية داخل مبنى الكابيتول الأمريكي. في أكاديمية الولايات المتحدة البحرية البحرية ، يضم فولتون هول قسم الهندسة البحرية. جنبا إلى جنب مع مخترع التلغراف صموئيل ف. ب. مورس ، فولتون يصور على عكس الشهادة الفضية 2 دولار أمريكي لعام 1896. في عام 2006 ، تم إدخال فولتون في "قاعة مشاهير المخترعين الوطنية" في الإسكندرية ، فرجينيا.

• ديكنسون ، هـ. ث. "روبرت فولتون ، مهندس وفنان: حياته وأعماله." مطبعة جامعة المحيط الهادئ ، 1913.
• ساتكليف ، أليس كرياري. "روبرت فولتون وكليرمونت." شركة القرن ، 1909.
• لاتروب ، جون إتش. "فصل ضائع في تاريخ الباخرة". جمعية ماريلاند التاريخية ، 1871 ، http://www.myoutbox.net/nr1871b.htm
• Przybylek ، ليزلي. "رحلة لا تصدق من البواخر نيو أورليانز." مركز تاريخ السيناتور جون هاينز، 18 أكتوبر 2017، https://www.heinzhistorycenter.org/blog/western-pennsylvania-history/the-incredible-journey-of-the-steamboat-new-orleans.
• كانى ، دونالد ل. "البحرية البخارية القديمة ، المجلد الأول: الفرقاطات ، الزلاجات ، والزوارق 1815-1885". مطبعة المعهد البحري ، 1990.