الفحم في الثورة الصناعية

قبل القرن الثامن عشر ، كانت بريطانيا - وبقية أوروبا - تنتج الفحم ، ولكن بكميات محدودة فقط. كانت حفر الفحم صغيرة ، وكان نصفها منجمًا مفتوحًا (مجرد ثقوب كبيرة في السطح). كان سوقهم هو المنطقة المحلية فقط ، وكانت أعمالهم محلية ، وعادة ما تكون فقط على هامش منطقة أكبر. الغرق والاختناق كانت مشاكل حقيقية للغاية.​

خلال فترة ثورة صناعيةمع ارتفاع الطلب على الفحم بفضل الحديد والبخار ، مع تحسن تقنية إنتاج الفحم وزيادة القدرة على تحريكه ، شهد الفحم تصعيدًا هائلاً. من 1700 إلى 1750 زاد الإنتاج بنسبة 50٪ وقرابة 100٪ أخرى بحلول عام 1800. خلال السنوات الأخيرة من الثورة الأولى ، حيث أن قوة البخار استحوذت بالفعل على قبضة قوية ، ارتفع معدل الزيادة هذا إلى 500٪ بحلول عام 1850.

ارتفاع الطلب على فحم جاء من مصادر عديدة. مع زيادة عدد السكان ، زادت السوق المحلية أيضًا ، وكان سكان البلدة بحاجة إلى الفحم لأنهم لم يكونوا بالقرب من الغابات من أجل الخشب أو الفحم. استخدمت المزيد والمزيد من الصناعات الفحم لأنه أصبح أرخص وبالتالي أكثر فعالية من حيث التكلفة من أنواع الوقود الأخرى ، من إنتاج الحديد إلى المخابز. بعد وقت قصير من بدء 1800 مدينة ، أضاءت مصابيح الغاز التي تعمل بالفحم ، واثنتان وخمسون بلدة بها بحلول عام 1823. خلال الفترة أصبح الخشب أكثر تكلفة وأقل عملية من الفحم ، مما أدى إلى التحول. بالإضافة إلى ذلك ، في النصف الثاني من القرن الثامن عشر ،

كان للبخار تأثير واضح على صناعة الفحم في توليد الطلب الكبير: احتاجت المحركات البخارية إلى الفحم. ولكن كانت هناك آثار مباشرة على الإنتاج ، حيث كان Newcomen و Savery رائدين في استخدام المحركات البخارية في مناجم الفحم لضخ المياه ورفع الإنتاج وتقديم دعم آخر. كان تعدين الفحم قادرًا على استخدام البخار للذهاب أعمق من أي وقت مضى ، وإخراج المزيد من الفحم من مناجمه وزيادة الإنتاج. أحد العوامل الرئيسية لهذه المحركات هو أنها يمكن أن تعمل بالطاقة بفحم رديء الجودة ، لذلك يمكن للمناجم استخدام نفاياتها فيها وبيع موادها الأساسية. الصناعات اثنين - الفحم و بخار - كانت حيوية لبعضها البعض ونمت تكافليًا.

كان داربي أول شخص يستخدم فحم الكوك - وهو شكل من أشكال الفحم المعالج - في صهر الحديد عام 1709. انتشر هذا التقدم ببطء ، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى تكلفة الفحم. آخر التطورات في الحديد يتبع ، وتستخدم هذه أيضا الفحم. مع انخفاض أسعار هذه المواد ، أصبح الحديد هو المستخدم الرئيسي للفحم ، مما أدى إلى زيادة الطلب على المادة بشكل كبير ، وحفزت الصناعات بعضها البعض. كانت شركة Coalbrookdale رائدة في ترام الحديد ، الذي مكن من نقل الفحم بسهولة أكبر ، سواء في المناجم أو في الطريق إلى المشترين. كانت هناك حاجة أيضًا إلى الحديد لاستخدام الفحم وتسهيل المحركات البخارية.

هناك أيضًا روابط وثيقة بين الفحم والنقل ، حيث يحتاج الأول إلى شبكة نقل قوية قادرة على نقل البضائع الضخمة. كانت الطرق في بريطانيا قبل عام 1750 رديئة للغاية ، وكان من الصعب نقل البضائع الكبيرة والثقيلة. كانت السفن قادرة على نقل الفحم من ميناء إلى آخر ، لكن هذا كان لا يزال عاملاً مقيدًا ، وكثيراً ما كانت الأنهار قليلة الاستخدام بسبب تدفقاتها الطبيعية. ومع ذلك ، بمجرد تحسن النقل خلال الثورة الصناعية ، يمكن للفحم الوصول إلى أسواق أكبر والتوسع ، وهذا يأتي أولاً على شكل قنوات، والتي يمكن بناؤها لهذا الغرض ونقل كميات كبيرة من المواد الثقيلة. خفضت القنوات تكاليف نقل الفحم إلى النصف مقارنة مع الحفار.

في عام 1761 ، فتح دوق بريدجووتر قناة تم بناؤها من ورسلي إلى مانشستر بغرض التعبير عن حمل الفحم. كانت هذه قطعة هندسية رئيسية بما في ذلك جسر رائد. حصل الدوق على الثروة والشهرة من هذه المبادرة ، وتمكن الدوق من توسيع الإنتاج بسبب الطلب على فحمه الأرخص. وسرعان ما تبعتها قنوات أخرى ، بنى العديد منها أصحاب مناجم الفحم. كانت هناك مشاكل ، حيث كانت القنوات بطيئة ، ولا يزال يتعين استخدام مسارات الحديد في الأماكن.

ريتشارد تريفيثيك قام ببناء أول محرك بخاري متحرك في عام 1801 ، وكان أحد شركائه هو جون بلينكينسوب ، وهو مالك منجم فحم يبحث عن نقل أرخص وأسرع. لم يسحب هذا الاختراع كميات كبيرة من الفحم بسرعة فحسب ، بل استخدمه أيضًا للوقود ولحديد القضبان وللبناء. مع انتشار السكك الحديدية ، تم تحفيز صناعة الفحم مع ارتفاع استخدام الفحم في السكك الحديدية.

بمجرد انخفاض أسعار الفحم ، تم استخدامه في عدد كبير من الصناعات الجديدة والتقليدية ، وكان حيويًا للحديد والصلب. كانت صناعة حيوية للغاية للثورة الصناعية ، وتحفيز الصناعة والنقل. بحلول عام 1900 ، كان الفحم ينتج 6 في المائة من الدخل القومي على الرغم من وجود قوة عمل صغيرة ذات فوائد محدودة فقط من التكنولوجيا.