CSS فرجينيا (يو إس إس ميريماك) في الحرب الأهلية

CSS فرجينيا كانت أول سفينة حربية حربية شيدتها البحرية الكونفدرالية خلال حرب اهلية (1861-1865). تفتقر إلى الموارد العددية لتولي البحرية الأمريكية مباشرة ، وبدأت البحرية الكونفدرالية تجريب الحديد الصليبي في عام 1861. بنيت كقادة حديدية من بقايا الفرقاطة البخارية السابقة USS ميريماك، CSS فرجينيا اكتمل في مارس 1862. في 8 مارس ، فرجينيا ألحقت خسائر فادحة بالقوات البحرية للاتحاد في معركة هامبتون رودز. في اليوم التالي ، انخرطت في المعركة الأولى بين المشغولات الحديدية عندما انخرطت USS مراقب. اضطر إلى الانسحاب إلى نورفولك ، فرجينيا تم حرق ذلك مايو لمنع الاستيلاء عندما سقطت المدينة على أيدي قوات الاتحاد.

بعد اندلاع الصراع في أبريل 1861 ، وجدت البحرية الأمريكية أن أحد أكبر منشآتها ، نورفولك (جوسبورت) نافي يارد ، كان الآن وراء خطوط العدو. في حين جرت محاولات لإزالة أكبر عدد ممكن من السفن والمواد قدر الإمكان ، منعت الظروف قائد الفناء ، العميد البحري تشارلز ستيوارت ماكولي ، من إنقاذ كل شيء. عندما بدأت قوات الاتحاد بالإخلاء ، تم اتخاذ القرار بحرق الفناء وتدمير السفن المتبقية.

من بين السفن التي أحرقت أو اكتشفت كانت سفن الخط

جرت محاولات لإزالة ميريماك قبل أن يسيطر الحلفاء على الفناء. بينما كبير المهندسين بنيامين ف. نجحت Isherwood في إشعال غلايات الفرقاطة ، وكان لا بد من التخلي عن الجهود عندما وجد أن الكونفدراليين سد القناة بين جزيرة كراني وسيويلز بوينت. مع عدم وجود خيار آخر متبقي ، تم حرق السفينة في 20 أبريل. بعد الاستيلاء على الفناء ، فحص المسؤولون الكونفدراليون في وقت لاحق حطام ميريماك ووجدت أنها احترقت فقط في خط المياه وبقيت معظم أجهزتها سليمة.

مع الحصار المفروض على الاتحاد من تشديد الكونفدرالية ، بدأ وزير الكونفدرالية البحرية ستيفين مالوري البحث عن طرق يمكن من خلالها لقوته الصغيرة أن تتحدى العدو. أحد السبل التي اختارها للتحقيق هو تطوير السفن الحربية المدرعة. أول هؤلاء الفرنسيين لا جلوار (44) والبريطاني HMS محارب (40 مدفع) ، ظهرت في العام الماضي واستندت إلى الدروس المستفادة مع البطاريات العائمة المدرعة خلال حرب القرم (1853-1856).

استشارة جون م. بروك ، جون ل. بورتر وويليام ب. بدأ ويليامسون ، مالوري في دفع برنامج ايركلاد إلى الأمام لكنه وجد أن الجنوب يفتقر إلى القدرة الصناعية لبناء المحركات البخارية اللازمة في الوقت المناسب. عند تعلم ذلك ، اقترح ويليامسون استخدام محركات وبقايا السابق ميريماك. سرعان ما قدم بورتر الخطط المنقحة إلى مالوري التي استندت إلى السفينة الجديدة حولها ميريماكمحطة توليد الكهرباء.

CSS فرجينيا

تمت الموافقة عليه في 11 يوليو 1861 ، وسرعان ما بدأ العمل في نورفولك على CSS فرجينيا بتوجيه من بروك وبورتر. بالانتقال من الرسومات الأولية إلى الخطط المتقدمة ، تصور الرجلان السفينة الجديدة على أنها كسوة حديدية. العمال سرعان ما قطع الأخشاب المحروقة ميريماك إلى أسفل خط الماء وبدأ بناء سطح جديد وغطاء مصفحة. للحماية، فرجينياصُنع كيسميت من طبقات من خشب البلوط والصنوبر بسمك قدمين قبل تغطيته بأربع بوصات من الصفيحة الحديدية. صمم بروك وبورتر صندوق السفينة ليكون له زوايا جانبية للمساعدة في تحويل تسديد العدو.

تمتلك السفينة سلاحًا مختلطًا يتكون من اثنين 7 في. بنادق بروك ، اثنتان 6.4 بوصة. بنادق بروك ، ستة في 9. Dahlgren Smoothbores ، وكذلك اثنين من مدافع الهاوتزر 12 pdr. بينما تم تركيب الجزء الأكبر من المدافع في الجانب الواسع من السفينة ، وهما 7 في. تم تركيب بنادق بروك على محاور عند القوس والقوس ويمكن أن تعبر إلى إطلاق النار من منافذ أسلحة متعددة. عند إنشاء السفينة ، استنتج المصممون أن بنادقها لن تكون قادرة على اختراق درع حديد آخر. نتيجة لذلك ، كان لديهم فرجينيا مزودة بكبش كبير على القوس.

العمل على CSS فرجينيا تقدم في أوائل عام 1862 ، وأشرف ضابطها التنفيذي ، الملازم كاتسبي إيه بي روجر جونز ، على تجهيز السفينة. على الرغم من أن البناء كان مستمرًا ، فرجينيا تم تكليفه في 17 فبراير مع ضابط العلم فرانكلين بوكانان في القيادة. حريصًا على اختبار الحزام الجديد ، أبحر بوكانان في 8 مارس إلى مهاجمة سفن الاتحاد الحربية في هامبتون رودز على الرغم من حقيقة أن العمال كانوا لا يزالون على متن الطائرة. العطاءات CSS رالي (1) و بوفورت (1) رافق بوكانان.

على الرغم من وجود وعاء هائل ، فرجينياجعل حجم محركاتها والبلقية من الصعب المناورة وتطلبت دائرة كاملة ميلاً من المساحة وخمس وأربعين دقيقة. تبخير نهر اليزابيث ، فرجينيا وجدت خمس سفن حربية من سرب الحصار شمال الأطلسي الراسية في طرق هامبتون بالقرب من البنادق الواقية لحصن مونرو. انضم إليه ثلاثة زوارق حربية من سرب نهر جيمس ، وخص بوكانان حرب الحرب USS كمبرلاند (24) مشحونة إلى الأمام. على الرغم من عدم التأكد في البداية مما يجب فعله بالسفينة الجديدة الغريبة ، إلا أن بحارة Union على متن الفرقاطة USS الكونغرس (44) فتح النار عليه فرجينيا تم الاجتياز بنجاح.

رد النيران ، ألحقت بنادق بوكانان أضرارًا كبيرة في الكونغرس. إشراك كمبرلاند, فرجينيا قصفت السفينة الخشبية بينما ارتدت قذائف الاتحاد من درعها. بعد العبور كمبرلاندينحني القوس ويضربه بالنار ، صدمه بوكانان في محاولة لإنقاذ البارود. ثقب جانب سفينة الاتحاد جزء منه فرجينياالكبش منفصل كما تم سحبه. مع كمبرلاند غرق، فرجينيا حولت انتباهها إلى الكونغرس التي كانت قد أقيمت في محاولة لإغلاق الحزام الكونفدرالي. بإشراك الفرقاطة من مسافة بعيدة ، أجبرها بوكانان على ضرب ألوانها بعد ساعة من القتال.

طلب مناقصاته ​​إلى الأمام لاستلام استسلام السفينة ، غضب بوكانان عندما فتحت قوات الاتحاد على الشاطئ ، ولم تفهم الوضع ، النار. رد النار من فرجينياسطح السفينة بكاربين ، أصيب في فخذه برصاصة الاتحاد. ردا على ذلك ، أمر بوكانان الكونغرس يتم قصفه بطلقة ساخنة حارقة. اشتعلت فيها النيران ، الكونغرس حرق في بقية اليوم انفجرت تلك الليلة. الضغط على هجومه ، حاول بوكانان التحرك ضد الفرقاطة البخارية USS مينيسوتا (50) ، ولكن لم يتمكن من إلحاق أي ضرر حيث هربت سفينة الاتحاد في المياه الضحلة وركضت.

ينسحب بسبب الظلام ، فرجينيا لقد حقق انتصارًا مذهلاً ، لكنه لحق به ضرر يصل إلى مسدسين معاقين ، وفقدان كبشه ، وتلف العديد من الصفائح المدرعة ، وتكدست كومة الدخان. كما تم إجراء إصلاحات مؤقتة خلال الليل ، انتقل الأمر إلى جونز. في هامبتون رودز ، تحسن وضع أسطول الاتحاد بشكل كبير في تلك الليلة مع وصول برج الحديد الجديد USS مراقب من نيويورك. اتخاذ موقف دفاعي للحماية مينيسوتا الفرقاطة USS سانت لورانس (44) الصخرة المنتظرة فرجينياعودة. في طريق العودة إلى هامبتون رودز في الصباح ، توقع جونز فوزًا سهلاً وتجاهل في البداية المظهر الغريب مراقب.

تتحرك للانخراط ، وسرعان ما فتحت السفينتان المعركة الأولى بين السفن الحربية الحديدية. بقصف بعضهم البعض لأكثر من أربع ساعات ، لم يتمكن أي منهما من إلحاق ضرر كبير بالآخر. على الرغم من أن البنادق الثقيلة لسفينة الاتحاد كانت قادرة على التصدع فرجينيادرع ، وسجل الكونفدراليون ضربة على منزل الطيار خصمهم أعمى مؤقتا مراقبكابتن ، الملازم جون ل. Worden.

تولي القيادة ، الملازم صموئيل د. سحب غرين السفينة ، مما دفع جونز إلى الاعتقاد بأنه فاز. غير قادر على الوصول مينيسوتا، ومع تلف سفينته ، بدأ جونز في التحرك نحو نورفولك. في هذا الوقت، مراقب عاد إلى القتال. رؤية فرجينيا التراجع ومع أوامر الحماية مينيسوتا، اختار غرين عدم المتابعة.

بعد معركة هامبتون رودز ، فرجينيا قام بعدة محاولات لجذب مراقب في المعركة. فشل ذلك لأن سفينة الاتحاد كانت تحت أوامر صارمة بعدم الانخراط لأن وجودها وحده كفل بقاء الحصار في مكانه. تخدم مع سرب نهر جيمس ، فرجينيا واجهت أزمة مع نورفولك سقط لقوات الاتحاد في 10 مايو.

بسبب المسودة العميقة ، لم تستطع السفينة أن تحرك نهر جيمس إلى بر الأمان. عندما فشلت جهود تفتيح السفينة في تقليل مسودتها بشكل كبير ، تم اتخاذ القرار بتدميرها لمنع الاستيلاء عليها. جردت من بنادقها ، فرجينيا تم إحراقها قبالة جزيرة كراني في وقت مبكر يوم 11 مايو. انفجرت السفينة عندما وصلت النيران إلى مجلاتها.