معركة طرق الباسك في الحروب النابليونية

خاضت معركة طرق الباسك في 11-13 أبريل 1809 خلال الحروب النابليونية (1803-1815).

بريطاني

• الأدميرال اللورد جيمس جامبير
• الكابتن توماس كوكران
• 11 سفينة للخط ، 7 فرقاطات ، 6 عربات ، سفينتي تفجير

فرنسي

• نائب الأدميرال زكاري اليماند
• 11 سفينة من الخط ، 4 فرقاطات

في أعقاب الهزيمة الفرنسية الإسبانية في الطرف الأغر في عام 1805 ، تم توزيع الوحدات المتبقية من الأسطول الفرنسي بين Brest و Lorient و Basque Roads (La Rochelle / Rochefort). في هذه الموانئ تم حصارهم من قبل البحرية الملكية حيث سعى البريطانيون لمنعهم من الوصول إلى البحر. في 21 فبراير 1809 ، تم طرد سفن حصار بريست من المحطة بسبب عاصفة سمحت للأدميرال جان بابتيست فيليبيرت ويلوميز بالهروب مع ثماني سفن من الخط. على الرغم من أن الأميرالية كانت تشعر بالقلق في البداية من أن Willaumez كان ينوي عبور المحيط الأطلسي ، إلا أن الأميرال الفرنسي تحول بدلاً من ذلك جنوبًا.

جمع خمس سفن كانت قد انزلقت من لوريان ، وضع Willaumez في طرق الباسك. بعد هذا التنبيه ، أرسلت الأميرالية الأميرال اللورد جيمس جامبير ، إلى جانب الجزء الأكبر من أسطول القناة ، إلى المنطقة. بفرض حصار قوي على طرق الباسك ، تلقى غامبير قريبًا أوامر تأمره بتدمير الأسطول الفرنسي المشترك وأمره بالتفكير في استخدام سفن الإطفاء. المتعصب الديني الذي قضى معظم العقد الماضي على الشاطئ ، عبس غامبير عن استخدام سفن الإطفاء التي تقول إنها "وسيلة مروعة للحرب" و "غير مسيحية".

محبطًا من عدم رغبة جامبير للمضي قدمًا في الهجوم على طرق الباسك ، استدعى اللورد أول إمغورد الكابتن اللورد توماس كوكرين إلى لندن. بعد عودته إلى بريطانيا مؤخرًا ، أنشأ كوكرين سجلاً للعمليات الناجحة والجرأة كقائد فرقاطة في البحر الأبيض المتوسط. في اجتماع مع كوكرين ، طلب Mulgrave من الكابتن الشاب قيادة هجوم سفينة حريق على طرق Basque. على الرغم من القلق من أن المزيد من كبار القادة سيستاؤون من تعيينه في المنصب ، وافق كوكرين وأبحر جنوبًا على متن السفينة الملكية امبيريوز (38 بندقية).

عند وصوله إلى طرق الباسك ، تم استقبال كوكرين بحرارة من قبل جامبير لكنه وجد أن القبطان الأكبر سنا الآخرين في السرب غضبوا من اختياره. عبر المياه ، تغير الوضع الفرنسي مؤخرًا مع تولي نائب الأدميرال زاكاري أليماند القيادة. قام بتقييم تصرفات سفنه ، ونقلها إلى موقع دفاعي أقوى من خلال أمرهم بتشكيل خطين جنوب جزيرة داك. هنا تم حمايتهم من الغرب من قبل Boyart Shoal ، مما اضطر أي هجوم قادم من الشمال الغربي. كدفاع إضافي ، أمر ببناء طفرة لحماية هذا النهج.

الكشافة الموقف الفرنسي في امبيريوز، دعت كوكرين إلى تحويل العديد من وسائل النقل على الفور إلى سفن انفجار وحرائق. اختراع شخصي لـ Cochrane ، كان الأول في الأساس سفن حريق معبأة مع حوالي 1500 برميل من البارود والطلقات والقنابل اليدوية. على الرغم من تقدم العمل على ثلاث سفن تفجير ، اضطر كوكرين إلى الانتظار حتى وصلت عشرين سفينة إطفاء في 10 أبريل. أثناء لقائه مع جامبير ، دعا إلى هجوم فوري في تلك الليلة. تم رفض هذا الطلب كثيرًا بسبب غضب كوكرين (خريطة)

عند اكتشاف سفن الإطفاء في الخارج ، أمر Allemand سفنه من الخط بضرب كبار الأشرعة والأشرعة لتقليل كمية المواد القابلة للاشتعال المكشوفة. وأمر أيضًا مجموعة من الفرقاطات بالوقوف بين الأسطول والطفرة ونشر عددًا كبيرًا من القوارب الصغيرة لسحب سفن الإطفاء التي تقترب. على الرغم من فقدان عنصر المفاجأة ، حصل كوكرين على إذن للهجوم في تلك الليلة. لدعم الهجوم ، اقترب من المرسى الفرنسي مع امبيريوز والفرقاطات HMS وحيد القرن (32) ، HMS بالاس (32) و HMS ايجل (36).

بعد حلول الليل ، قاد كوكرين الهجوم إلى الأمام في أكبر سفينة انفجار. دعت خطته إلى استخدام سفينتين ناسفتين لإثارة الخوف والاضطراب الذي أعقبه هجوم باستخدام عشرين سفينة إطفاء. في طريق الإبحار إلى الأمام مع ثلاثة متطوعين ، اخترقت سفينة كوكرين ومرافقتها الطفرة. غادروا وضع الفتيل. على الرغم من أن سفينته المتفجرة انفجرت في وقت مبكر ، فقد تسببت هي ورفيقها في ذعر كبير وارتباك بين الفرنسيين. فتح النار على البقع حيث وقعت الانفجارات ، أرسل الأسطول الفرنسي اتساعًا بعد اتساعه في فرقاطاته الخاصة.

العودة إلى امبيريوز، وجد كوكرين هجوم سفينة النار في حالة من الفوضى. من بين العشرين ، وصل أربعة فقط إلى المرسى الفرنسي وألحقوا القليل من الأضرار المادية. غير معروف لدى كوكرين ، اعتقد الفرنسيون أن جميع سفن الإطفاء تقترب من السفن المتفجرة وسحبوا الكابلات بشكل محموم في محاولة للهروب. العمل ضد الرياح القوية والمد مع أشرعة محدودة ، انتهى كل الأسطول الفرنسي ، باستثناء اثنين ، بالركض قبل الفجر. على الرغم من غضب في البداية من فشل هجوم سفينة الإطفاء ، كان كوكران مبتهجًا عندما رأى النتائج عند الفجر.

في الساعة 5:48 صباحًا ، أشار كوكرين إلى غامبير بأن معظم الأسطول الفرنسي تم تعطيله وأن قناة الأسطول يجب أن تقترب لإكمال النصر. على الرغم من الاعتراف بهذه الإشارة ، ظل الأسطول في البحر. فشلت الإشارات المتكررة من كوكرين في جلب غامبير إلى العمل. وإدراكًا منه لارتفاع نسبة المد والجزر عند الساعة 3:09 مساءً وأن الفرنسيين يمكن أن يطفووا ويهربوا ، سعى كوكرين إلى إجبار غامبير على دخول المعركة. الانزلاق في طرق الباسك مع امبيريوز، انخرطت كوكرين بسرعة مع ثلاث سفن فرنسية مؤرضة للخط. في إشارة إلى غامبير في الساعة 1:45 مساءً أنه كان بحاجة إلى المساعدة ، شعر كوكرين بالارتياح لرؤية سفينتين من الخط وسبع فرقاطات تقترب من أسطول القناة.

عند رؤية السفن البريطانية تقترب ، كلكتا (54) استسلم على الفور إلى كوكرين. عندما دخلت السفن البريطانية الأخرى حيز التنفيذ ، Aquilon (74) و Ville de Varsovie استسلم (80) حوالي 5:30 مساءً. مع احتدام المعركة ، تونير (74) أضرمت النار في طاقمها وانفجرت. كما تم حرق عدة سفن فرنسية أصغر. مع حلول الليل ، تراجعت تلك السفن الفرنسية التي أعيد بناؤها إلى مصب نهر شارينت. عندما اندلع الفجر ، سعى كوكرين إلى تجديد القتال ، لكنه كان غاضبًا لرؤية غامبير يستدعي السفن. على الرغم من الجهود المبذولة لإقناعهم بالبقاء ، غادروا. وحده مرة أخرى ، كان يستعد امبيريوز لهجوم على رائد Allemand محيط (118) عندما أجبرته سلسلة من الرسائل من جامبير على العودة إلى الأسطول.

آخر حركة بحرية رئيسية للحروب النابليونية ، معركة طرق الباسك شهدت البحرية الملكية تدمر أربع سفن فرنسية من الخط وفرقاطة. بالعودة إلى الأسطول ، ضغط كوكرين على جامبير لتجديد المعركة ولكن بدلاً من ذلك أُمر بالمغادرة إلى بريطانيا مع إرسال تفاصيل عن الإجراء. عند وصوله ، تم الترحيب بكوكران كبطل وفارس ، لكنه ظل غاضبًا من الفرصة الضائعة لإبادة الفرنسيين. أبلغ عضو مجلس النواب ، كوكرين ، اللورد Mulgrave أنه لن يصوت على اقتراح شكر غامبير. أثبت هذا الانتحار الوظيفي لأنه مُنع من العودة إلى البحر. مع انتقال الخبر عبر الصحافة إلى أن جامبير فشل في بذل قصارى جهده ، سعى إلى محاكمة عسكرية لتوضيح اسمه. في نتيجة مزورة ، حيث تم حجب الأدلة الرئيسية وتعديل الرسوم البيانية ، تمت تبرئته.