كانت تسوية عام 1850 عبارة عن سلسلة من خمسة فواتير تهدف إلى درء الفتنة المقطعية التي مرت خلال ميلارد فيلمور رئاسة. مع معاهدة غوادالوبي هيدالغو في نهاية الحرب المكسيكية الأمريكية ، تم إعطاء جميع الأراضي المملوكة للمكسيك بين كاليفورنيا وتكساس إلى الولايات المتحدة. وشمل ذلك أجزاء من نيو مكسيكو وأريزونا. بالإضافة إلى ذلك ، تم التنازل عن أجزاء من وايومنغ ويوتا ونيفادا وكولورادو للولايات المتحدة. كان السؤال الذي يطرح نفسه هو ما يجب القيام به مع العبودية في هذه الأراضي. هل يجب السماح به أو منعه؟ كانت القضية مهمة للغاية لكل من الدول الحرة والعبيد بسبب توازن القوى من حيث الكتل التصويتية في مجلس الشيوخ ومجلس النواب الأمريكي.
هنري كلاي كان سيناتور ويغ من كنتاكي. وقد أطلق عليه لقب "The Great Compromiser" نظرًا لجهوده في المساعدة على تحقيق هذه الفواتير مع الفواتير السابقة مثل حل ميزوري لعام 1820 وتعرفة التسوية لعام 1833. كان يمتلك شخصياً عبيدًا سيحررهم لاحقًا في وصيته. ومع ذلك ، كان دافعه في تمرير هذه التنازلات ، وخاصة تسوية عام 1850 ، هو تجنب الحرب الأهلية.
أصبح الصراع الاقسامي أكثر وأكثر تصادمية. مع إضافة مناطق جديدة ومسألة ما إذا كانت ستكون حرة أم عبيد الأراضي ، والحاجة إلى حل وسط كان الشيء الوحيد الذي كان يمكن تجنبه في ذلك الوقت عنف. إدراكًا لذلك ، استعان كلاي بمساعدة السيناتور الديمقراطي في إلينوي ، ستيفن دوجلاس الذي كان سيشارك بعد ثماني سنوات في سلسلة من المناقشات مع الخصم الجمهوري أبراهام لينكولن.
اقترح كلاي ، بدعم من دوغلاس ، خمسة قرارات في 29 يناير 1850 ، والذي كان يأمل في سد الفجوة بين المصالح الجنوبية والشمالية. في أبريل من ذلك العام ، تم إنشاء لجنة من ثلاثة عشر للنظر في القرارات. في 8 مايو ، اقترحت اللجنة بقيادة هنري كلاي القرارات الخمسة مجتمعة في مشروع قانون شامل. لم يحصل مشروع القانون على دعم بالإجماع. لم يكن المعارضون من كلا الجانبين سعداء بالتنازلات بما في ذلك الجنوبي الجنوبي جون سي. كالهون والشمالي ويليام هـ. سيوارد. ومع ذلك ، وضع دانيال وبستر وزنه الكبير ومواهبه اللفظية وراء مشروع القانون. ومع ذلك ، فشل مشروع القانون المشترك في كسب الدعم في مجلس الشيوخ. وهكذا ، قرر المؤيدون فصل مشروع القانون الجامع مرة أخرى إلى خمسة فواتير فردية. تم تمريرها ووقعها في النهاية من قبل الرئيس فيلمور.
كان الهدف من مشاريع قوانين التسوية هو التعامل مع انتشار العبودية إلى المناطق من أجل الحفاظ على التوازن بين المصالح الشمالية والجنوبية. القوانين الخمسة المدرجة في التسويات تضع ما يلي في القانون:
كانت تسوية عام 1850 أساسية في تأخير بدء الحرب الأهلية حتى عام 1861. وقد قلل مؤقتًا من الخطاب بين المصالح الشمالية والجنوبية ، مما يؤخر الانفصال لمدة 11 عامًا. توفي كلاي من مرض السل في عام 1852. يتساءل المرء عما كان سيحدث لو كان لا يزال على قيد الحياة في عام 1861.