آرثر "القاذفة" هاريس في الحرب العالمية الثانية

كان المارشال في سلاح الجو الملكي السير آرثر ترافرز هاريس الضابط الجوي القائد العام لقيادة القاذفات للقوات الجوية الملكية لكثير من الحرب العالمية الثانية. طيار مقاتل في الحرب العالمية الأولىاتهم هاريس بتنفيذ السياسة البريطانية المتمثلة في قصف المدن الألمانية في الصراع اللاحق. خلال الحرب ، قام ببناء قيادة القاذفة في قوة فعالة للغاية وساعد في ابتكار التكتيكات لتقليل الدفاعات الألمانية والمراكز الحضرية. في السنوات التي أعقبت الحرب ، كان ينظر إلى إجراءات هاريس على أنها مثيرة للجدل من قبل البعض بسبب الأعداد الكبيرة من الضحايا المدنيين التي تسبب فيها القصف في المنطقة.

نجل مدير الخدمة الهندية البريطانية ، آرثر ترافيرس هاريس ولد في شلتنهام ، إنجلترا في 13 أبريل 1892. تلقى تعليمه في مدرسة Allhallows في دورست ، ولم يكن طالبًا ممتازًا وشجعه والديه على البحث عن ثروته في الجيش أو المستعمرات. بانتخاب الأخير ، سافر إلى روديسيا في عام 1908 ، وأصبح مزارعًا ناجحًا ومنجم ذهب. مع اندلاع الحرب العالمية الأولى، جند كصديق في الفوج الروديسي الأول. بعد فترة وجيزة من الخدمة في جنوب أفريقيا وجنوب غرب أفريقيا الألمانية ، غادر هاريس إلى إنجلترا في عام 1915 ، وانضم إلى سلاح الطيران الملكي.

بعد الانتهاء من التدريب ، خدم في الجبهة الداخلية قبل نقله إلى فرنسا عام 1917. طيار ماهر ، سرعان ما أصبح هاريس قائداً للطيران وقائداً لاحقاً للرقم 45 والسرب 44. Flying Sopwith 1 1/2 Strutters ، وبعد ذلك الإبل Sopwith، أسقط هاريس خمس طائرات ألمانية قبل نهاية الحرب جاعلاً إيس. لإنجازاته خلال الحرب ، حصل على الصليب الجوي. في نهاية الحرب ، اختار هاريس البقاء في القوات الجوية الملكية المشكلة حديثًا. أرسل إلى الخارج ، تم نشره في الحاميات الاستعمارية المختلفة في الهند وبلاد الرافدين وبلاد فارس.

المارشال في سلاح الجو الملكي السير آرثر ترافيرس هاريس

مفتونًا بالقصف الجوي ، الذي اعتبره بديلاً أفضل لذبح حرب الخنادق ، بدأ هاريس في تكييف الطائرات وتطوير التكتيكات أثناء خدمته في الخارج. بالعودة إلى إنجلترا في عام 1924 ، تم إعطاؤه قيادة أول سرب قاذفة قنابل مخلصة من سلاح الجو الملكي البريطاني بعد الحرب. بالعمل مع السير جون سالموند ، بدأ هاريس بتدريب سربه في الطيران الليلي والقصف. في عام 1927 ، تم إرسال هاريس إلى كلية أركان الجيش. بينما كان هناك يكره الجيش ، على الرغم من أنه أصبح صديقًا للمستقبل المشير برنارد مونتغمري.

بعد تخرجه في عام 1929 ، عاد هاريس إلى الشرق الأوسط كضابط جوي أول في قيادة الشرق الأوسط. مقره في مصر ، وصقل تكتيكاته في التفجير وأصبح مقتنعا بشكل متزايد بقدرة القصف الجوي على كسب الحروب. تمت ترقيته إلى طيران كومودور في عام 1937 ، وتم منحه قيادة مجموعة رقم 4 (بومبر) في العام التالي. معترف به كضابط موهوب ، تمت ترقية هاريس مرة أخرى إلى نائب المارشال وأرسل إلى فلسطين وشرق الأردن لقيادة وحدات سلاح الجو الملكي في المنطقة. مع الحرب العالمية الثانية في البداية ، أعيد هاريس إلى القيادة رقم 5 في سبتمبر 1939.

في فبراير 1942 ، تم تعيين هاريس ، المارشال الجوي الآن ، في قيادة قيادة القاذفات التابعة لسلاح الجو الملكي. خلال العامين الأولين من الحرب ، عانت قاذفات سلاح الجو الملكي من خسائر فادحة بينما أجبروا على التخلي عن قصف النهار بسبب المقاومة الألمانية. تحلق في الليل ، كانت فعالية غاراتهم ضئيلة حيث أثبتت الأهداف صعوبة ، إن لم يكن من المستحيل ، العثور عليها. ونتيجة لذلك ، أظهرت الدراسات أن أقل من قنبلة واحدة في عشرة سقطت على بعد خمسة أميال من هدفها المقصود.

لمكافحة هذا ، بدأ البروفيسور فريدريك ليندمان ، أحد المقربين من رئيس الوزراء ونستون تشرشل ، الدعوة إلى قصف المنطقة. دعت عقيدة قصف المنطقة ، التي وافق عليها تشرشل في عام 1942 ، إلى شن غارات ضد المناطق الحضرية بهدف تدمير المساكن وتشريد العمال الصناعيين الألمان. على الرغم من الجدل ، تمت الموافقة عليه من قبل مجلس الوزراء لأنه يوفر وسيلة لمهاجمة ألمانيا مباشرة.

أعطيت مهمة تنفيذ هذه السياسة إلى هاريس وقيادة القاذفة. المضي قدما ، أعاقت هاريس في البداية بسبب نقص الطائرات ومعدات الملاحة الإلكترونية. ونتيجة لذلك ، غالبًا ما كانت غارات المنطقة المبكرة غير دقيقة وغير فعالة. في 30/31 مايو ، أطلق هاريس عملية الألفية ضد مدينة كولونيا. ولتصعيد هذه الغارة التي استهدفت 1000 قاذفة ، أجبر هاريس طائرات المسح والطواقم من وحدات التدريب.

باستخدام تكتيك جديد يعرف باسم "تيار القاذفة" ، تمكنت قيادة القاذفة من التغلب على نظام الدفاع الجوي الليلي الألماني المعروف باسم خط Kammhuber. كما تم تسهيل الهجوم باستخدام نظام ملاحة راديو جديد يعرف باسم GEE. ضربت كولونيا ، بدأت الغارة 2500 حريق في المدينة وأثبتت قصف المنطقة كمفهوم قابل للتطبيق. نجاحًا دعائيًا كبيرًا ، سيستغرق بعض الوقت حتى يتمكن هاريس من شن غارة أخرى من قاذفة القنابل 1000.

كما نمت قوة قيادة المفجر والطائرات الجديدة ، مثل أفرو لانكستر و Handley Page Halifax ، ظهرت بأعداد كبيرة ، أصبحت غارات هاريس أكبر وأكبر. في يوليو 1943 ، بدأت قيادة القاذفة ، بالاشتراك مع القوات الجوية للجيش الأمريكي عملية عمورة ضد هامبورغ. قصف الحلفاء على مدار الساعة ، وتعادل أكثر من عشرة أميال مربعة من المدينة. بسبب هلع طاقمه ، خطط هاريس لهجوم كبير على برلين في ذلك الخريف.

اعتقادًا بأن تقليص برلين سينهي الحرب ، فتح هاريس معركة برلين في ليلة 18 نوفمبر 1943. خلال الأشهر الأربعة التالية ، شن هاريس ستة عشر غارات جماعية على العاصمة الألمانية. على الرغم من تدمير مناطق كبيرة من المدينة ، فقدت قيادة القاذفة 1،047 طائرة خلال المعركة وكان ينظر إليها عمومًا على أنها هزيمة بريطانية. مع الحلفاء الوشيك غزو ​​نورماندي، أمر هاريس بالابتعاد عن غارات المنطقة على المدن الألمانية لمزيد من الضربات الدقيقة على شبكة السكك الحديدية الفرنسية.

غضب مما اعتبره مضيعة للجهد ، امتثل هاريس على الرغم من أنه صرح صراحة أن قيادة القاذفة لم يتم تصميمها أو تجهيزها لهذه الأنواع من الضربات. أثبتت شكاواه أنها غير واضحة حيث أثبتت غارات قيادة المفجر فعالية عالية. مع نجاح الحلفاء في فرنسا ، سُمح لهاريس بالعودة إلى قصف المنطقة.

للوصول إلى ذروة الكفاءة في شتاء / ربيع عام 1945 ، قصفت قيادة بومبر المدن الألمانية على أساس روتيني. وقعت الغارات الأكثر إثارة للجدل في وقت مبكر من الحملة عندما كانت الطائرات ضرب دريسدن في 13 فبراير 14 فبراير ، أشعلت عاصفة نارية قتلت عشرات الآلاف من المدنيين. مع انتهاء الحرب ، جاءت الغارة الأخيرة لقيادة القاذفة في 25/26 أبريل ، عندما دمرت الطائرات مصفاة نفط في جنوب النرويج.

في الأشهر التي تلت الحرب ، كان هناك بعض القلق في الحكومة البريطانية من حجم الدمار والخسائر في صفوف المدنيين التي تسببت فيها قيادة القاذفات في المراحل النهائية للصراع. على الرغم من ذلك ، تمت ترقية هاريس إلى مارشال في سلاح الجو الملكي قبل تقاعده في 15 سبتمبر 1945. في السنوات التي أعقبت الحرب ، دافع هاريس بقوة عن تصرفات قيادة القاذفة قائلاً إن عملياتهم تتوافق مع قواعد "الحرب الشاملة" التي بدأتها ألمانيا.

في العام التالي ، أصبح هاريس أول قائد بريطاني لا يصبح نظيرًا بعده رفض الشرف بسبب رفض الحكومة إنشاء ميدالية حملة منفصلة له طواقم. كان عمل هاريس شائعًا دائمًا مع رجاله ، مما عزز الروابط. غاضبًا من الانتقادات لأفعال قيادة بومبر في زمن الحرب ، انتقل هاريس إلى جنوب إفريقيا في عام 1948 ، وشغل منصب مدير شركة جنوب إفريقيا البحرية حتى عام 1953. بالعودة إلى المنزل ، أجبره تشرشل على قبول البارونة وأصبح البارونة الأولى في Chipping Wycombe. عاش هاريس في التقاعد حتى وفاته في 5 أبريل 1984.