حرب المائة عام: English Longbow

في حين تم استخدام الأقواس للصيد والحرب منذ آلاف السنين ، إلا أن القليل منها حقق شهرة Longbow الإنجليزية. ظهر السلاح لأول مرة إلى مكان بارز عندما تم نشره من قبل ويلز خلال غزوات نورمان الإنجليزية في ويلز. أعجب الإنجليز بمدى دقتها ودقتها ، وتبناها وبدأوا في تجنيد الرماة الويلزيين في الخدمة العسكرية. تراوح طول القوس الطويل من أربعة أقدام إلى ما يزيد عن ستة أقدام. تتطلب المصادر البريطانية عادة أن يكون السلاح أطول من خمسة أقدام للتأهل.

تم بناء الأقواس الطويلة التقليدية من خشب الطقسوس الذي تم تجفيفه لمدة عام إلى عامين ، مع العمل ببطء في الشكل خلال ذلك الوقت. في بعض الحالات ، قد تستغرق العملية ما يصل إلى أربع سنوات. خلال فترة استخدام القوس الطويل ، تم العثور على اختصارات ، مثل ترطيب الخشب ، لتسريع العملية. تم تشكيل دعامة القوس من نصف فرع ، مع خشب القلب من الداخل وخشب النسغ إلى الخارج. كان هذا النهج ضروريًا حيث كان خشب القلب قادرًا على مقاومة الضغط بشكل أفضل ، بينما كان أداء خشب الصبار أفضل في التوتر. كان خيط القوس عادة من الكتان أو القنب.

في يومه ، كان القوس الطويل يمتلك المدى الطويل والدقة ، على الرغم من أنه نادرًا ما كان في وقت واحد. يقدر العلماء نطاق قوس طويل بين 180 و 270 ياردة. ولكن من غير المحتمل أن يتم ضمان الدقة بعد 75-80 ياردة. في نطاقات أطول ، فإن التكتيك المفضل لإطلاق سهام من السهام في حشود من قوات العدو. خلال القرنين الرابع عشر والخامس عشر ، كان من المتوقع أن يطلق الرماة الإنجليز عشر طلقات "موجهة" في الدقيقة خلال المعركة. سيكون الرامي الماهر قادرًا على حوالي عشرين طلقة. بما أن الرامي النموذجي تم تزويده بـ 60-72 سهامًا ، فقد سمح ذلك بثلاث إلى ست دقائق من إطلاق النار المستمر.

على الرغم من أنها قاتلة من مسافة بعيدة ، إلا أن الرماة كانوا عرضة ، خاصةً لسلاح الفرسان ، من مسافة قريبة حيث كانوا يفتقرون إلى درع وأسلحة المشاة. على هذا النحو ، تم وضع رماة القوس الطويل المجهزين بشكل متكرر خلف التحصينات الميدانية أو الحواجز المادية ، مثل المستنقعات ، والتي يمكن أن توفر الحماية ضد الهجوم. في ساحة المعركة ، كثيرا ما تم العثور على رماة الأقواس الطويلة في تشكيل انتفادي على أطراف الجيوش الإنجليزية. من خلال حشد الرماة ، يطلق الإنجليز "سحابة من السهام" على العدو أثناء تقدمهم ، الأمر الذي من شأنه أن يسقط الجنود والفرسان المدرعة غير المأهولة.

لجعل السلاح أكثر فعالية ، تم تطوير العديد من الأسهم المتخصصة. وشملت هذه السهام برؤوس البودكين الثقيلة (الإزميل) التي تم تصميمها لاختراق سلسلة البريد والدروع الخفيفة الأخرى. في حين أنها أقل فعالية ضد الدروع الواقية ، إلا أنهم كانوا قادرين عمومًا على اختراق الدروع الأخف على جبل الفارس ، مما أدى إلى تعثره وإجباره على القتال سيرًا على الأقدام. لتسريع معدل إطلاق النار في المعركة ، كان الرماة يزيلون سهامهم من جعبةهم ويلصقونها في الأرض عند أقدامهم. هذا سمح بإعادة تحميل حركة أكثر سلاسة بعد كل سهم.

على الرغم من كونه سلاحًا فعالًا ، إلا أن القوس الطويل يتطلب تدريبًا مكثفًا للاستخدام بشكل فعال. للتأكد من وجود مجموعة عميقة من الرماة في إنجلترا ، تم تشجيع السكان ، سواء الأغنياء أو الفقراء ، على صقل مهاراتهم. وقد عززت الحكومة ذلك من خلال مراسيم مثل الملك إدوارد الأولحظر الرياضة يوم الأحد الذي صمم لضمان ممارسة شعبه للرماية. بما أن قوة السحب على القوس الطويل كانت ضخمة 160-180 رطل ، عمل الرماة في التدريب في طريقهم إلى السلاح. مستوى التدريب المطلوب ليكون رماة فعال يثبط الدول الأخرى من تبني السلاح.

الصعود إلى الصدارة في عهد الملك إدوارد الأول (ص. 1272-1307) ، أصبح القوس الطويل سمة مميزة للجيوش الإنجليزية للقرون الثلاثة القادمة. خلال هذه الفترة ، ساعد السلاح في الفوز بانتصارات في القارة وفي اسكتلندا ، مثل فالكيرك (1298). كان خلال حرب مائة سنة (1337-1453) أن القوس الطويل أصبح أسطورة بعد أن لعب دورًا رئيسيًا في تأمين الانتصارات الإنجليزية الرائعة في كريسي (1346), بواتييه (1356) و أجينكورت (1415). ومع ذلك ، كان ضعف الرماة ، الذي كلف الإنجليز عندما هزموا في باتاي (1429).

ابتداء من عام 1350 ، بدأت إنجلترا تعاني من نقص في الطقسوس لتصنع منها عصي القوس. بعد توسيع الحصاد ، تم تمرير قانون وستمنستر في عام 1470 ، والذي يتطلب من كل سفينة تتاجر في الموانئ الإنجليزية دفع أربعة عجائب القوس لكل طن من السلع المستوردة. تم توسيع هذا في وقت لاحق إلى عشرة دعامات القوس للطن. خلال القرن السادس عشر ، بدأ استبدال الأقواس بالأسلحة النارية. في حين كان معدل إطلاق النار أبطأ ، كانت الأسلحة النارية تتطلب تدريبًا أقل بكثير وسمحت للقادة برفع الجيوش الفعالة بسرعة.

على الرغم من أنه تم التخلص من القوس الطويل ، إلا أنه ظل في الخدمة حتى أربعينيات القرن التاسع عشر واستخدمته الجيوش الملكية خلال الحرب الأهلية الإنجليزية. ويعتقد أن آخر استخدام لها في المعركة كان في بريدجنورث في أكتوبر 1642. بينما كانت إنجلترا الدولة الوحيدة التي استخدمت السلاح بأعداد كبيرة ، تم استخدام شركات المرتزقة المجهزة بقوس طويل في جميع أنحاء أوروبا وشهدت خدمة واسعة في إيطاليا.