على الرغم من أن حركة الموت تموت أحيانًا تحت عنوان القتل الرحيم ، إلا أن المناصرين يسارعون إلى الإشارة إلى أن الانتحار بمساعدة الطبيب ليس حول قرار الطبيب بإنهاء معاناة شخص مريض بالشفاء ، بل بالأحرى قرار شخص مريض بالتهديد لإنهاء معاناته تحت الرعاية الطبية إشراف. ومن الجدير بالذكر أيضًا أن حركة الموت قد ركزت تاريخياً ليس على الانتحار النشط بمساعدة الطبيب ، ولكن على خيار المريض لرفض العلاج عن طريق توجيهات مسبقة.
تشير صياغة بند الإجراءات القانونية الواجبة إلى أن الأشخاص مسؤولون عن حياتهم الخاصة ، وبالتالي ، يمكن أن يكون لهم الحق القانوني لإنهائهم إذا اختاروا القيام بذلك. لكن هذه القضية لم تكن على الأرجح في أذهان واضعي الدستور ، حيث لم يكن الانتحار بمساعدة الطبيب قضية سياسة عامة في ذلك الوقت ، ولا يترك الانتحار التقليدي أي متهم.
يمرر الكونغرس قانون تقرير المصير للمريض ، وتوسيع نطاق أوامر عدم الإنعاش.
الدكتور جاك كيفوركيان متهم بمساعدة مريض على الانتحار. تمت تبرئته ، على الرغم من أنه سيتم إدانته في وقت لاحق بتهم القتل من الدرجة الثانية في حادث مماثل.
في واشنطن ضد. غلوكسبرغ، تحكم المحكمة العليا الأمريكية بالإجماع على أن شرط الإجراءات القانونية الواجبة ، في الواقع ، لا يحمي الانتحار بمساعدة الطبيب.
يمرر تكساس قانون الرعاية العقيمة ، الذي يسمح للأطباء بالتوقف عن العلاج الطبي في الحالات التي يعتقدون فيها أنه لا يخدم أي غرض. يشترط القانون أن يقدموا إخطارًا للأسرة ، ويتضمن عملية استئناف واسعة النطاق للحالات التي تكون فيها الأسرة لا يوافق على القرار ، ولكن القانون لا يزال يقترب من السماح "لوحات الموت" الطبيب من قوانين أي دولة أخرى حالة. من الجدير بالذكر أنه في حين تسمح تكساس للأطباء بوقف العلاج حسب تقديرهم ، إلا أنها لا تسمح بالانتحار بمساعدة الطبيب. دولتان فقط - أوريغون وواشنطن - أقرتا قوانين تجيز الإجراء.