من منتصف عشرينيات القرن العشرين وحتى القرن العشرين ، لمست السكك الحديدية حياة ملايين الأميركيين. خلال "العصر الذهبي للسكك الحديدية" (1900-1945) كانت السكك الحديدية وسيلة النقل الرئيسية لملايين الأميركيين. بحلول عام 1920 ، كان واحد من كل 50 أميركيا يعمل في السكك الحديدية. جذبت بناء السكك الحديدية أيضا الآلاف من المهاجرين ، بما في ذلك صينىوالايرلندية وحتى أعضاء كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة.
ابدأ بحثك عن الجد الذي يعمل في مجال السكك الحديدية عن طريق تحديد مكان إقامته في وقت عمله في مجال السكك الحديدية. الخرائط التاريخية و تاريخ نشرها يمكن أن تساعدك بعد ذلك على تحديد خطوط السكك الحديدية التي مرت عبر تلك المنطقة في ذلك الوقت. من هناك تحتاج إلى البحث في تاريخ خطوط السكك الحديدية المحددة لتحديد الملاك الحاليين وتحديد ما إذا كانت سجلات الموظفين لا تزال موجودة للوقت المعني ومكان الاحتفاظ بها.
لسوء الحظ ، لم تنج غالبية السجلات التاريخية المتعلقة بعمال السكك الحديدية الأفراد ؛ تلك التي سيتم العثور عليها بشكل عام في مجموعات السجلات التاريخية لكل شركة سكك حديدية فردية ، منتشرة في بعض الأحيان عبر مستودعات متعددة في عدة ولايات. على سبيل المثال ، يتم تقسيم السجلات الضخمة للسكك الحديدية بنسلفانيا بين مجموعات من 11 مكتبة مختلفة ، بما في ذلك
مجموعات جامعة ولاية بنسلفانيا التاريخية وأرشيفات العمل, مكتبة بيكر بجامعة هارفارد، و ال مكتبة بنتلي جامعة ميشيغان. تعد أرشيفات الدولة ومتاحف السكك الحديدية والجمعيات التاريخية ومكتبات الجامعة أيضًا مستودعات شائعة لمجموعات السكك الحديدية التاريخية.ميلتون سي. قامت Hallberg بتجميع قاعدة بيانات مجانية للمعلومات الأساسية حول أكثر من 6900 خط سكة حديد ، بما في ذلك خطوط السكك الحديدية الرئيسية الحالية والمفصلة والمحطة ، بالإضافة إلى جميع خطوط السكك الحديدية العاملة الموجودة في الولايات المتحدة وكندا منذ أول خط سكة حديد - سكك حديد الجرانيت - تم استئجاره في ماساتشوستس في 1826.
مورد كبير لأي شخص يبحث عن أسلاف عمل لصالح سكك حديد إيري ، يربط شيكاغو و جيرسي سيتي-نيويورك ، مع قوائم الموظفين والصور الفوتوغرافية والمقالات الإخبارية التاريخية والتقارير وغيرها ذات الصلة البيانات. تأتي معظم المعلومات من الإصدارات السابقة لمجلة "إيري" التابعة للشركة والتي يعود تاريخها إلى حوالي عام 1851. كما ساهمت معلومات إضافية من قبل خطوط السكك الحديدية السابقة في إيري ، وزملاء الباحثين ومتحف سالامانكا ، متحف السكك الحديدية في نيويورك.
ابحث عن "السكك الحديدية" لاستكشاف عشرات الآلاف من الصور الرقمية الرقمية المتعلقة بالسكك الحديدية القديمة ، من صور الممرات وساحات السكك الحديدية إلى الجداول الزمنية والإعلانات. حتى أن هناك صورًا لبعض موظفي السكك الحديدية.
اقرأ عن تاريخ سكك حديد نورفولك وغرب و فيرجينيا ، وابحث في كتالوج الوثائق في أرشيفاتها. تم رقمنة العديد من الرسومات والصور وإتاحتها على موقع الويب الخاص بهم.
ديفيد أ. يستكشف Pfeiffer ثروة سجلات السكك الحديدية التاريخية المتاحة من خلال إدارة المحفوظات والسجلات الوطنية (NARA) في هذا مقدمة مقال بعنوان "ركوب السكك الحديدية فوق جبل الورق: البحث في سجلات السكك الحديدية في الأرشيف الوطني" ، بما في ذلك السكك الحديدية سجلات التقييم ، وتقارير حوادث السكك الحديدية ، والتقارير السنوية لشركات السكك الحديدية ، وملفات طلبات براءات الاختراع وغيرها من السكك الحديدية ذات الصلة السجلات.
استكشف هذه المجموعة من الوثائق المرقمنة والمنقولة المتعلقة ببرنامج غزاة اندروز و The Great Locomotive Chase ، غارة عسكرية اتحادية الذي حدث في 12 أبريل 1862 في جورجيا ، لقطع الاتصالات الكونفدرالية من خلال تدمير جسور السكك الحديدية وخطوط التلغراف خلال المدنية الحرب.
تتوفر بعض السجلات لموظفي بالتيمور وأوهايو للسكك الحديدية (بعضها ولكن ليس جميعها بالتأكيد) بين عامي 1905 و 1971 من مجموعة Hays T. مكتبة أبحاث واتكينز في متحف السكك الحديدية B&O. تتكون هذه السجلات من عدة آلاف من كشوف المرتبات الفردية ، والتي تعطي اسم الشخص وتاريخ الميلاد والمسمى الوظيفي والشعبة والقسم والمحطة ، الراتب (في بعض الأحيان) ، والتغيرات اللاحقة في الوظيفة أو الراتب ، بما في ذلك تاريخ التقاعد أو الاستقالة أو الفصل ، وفي بعض الحالات ، تاريخ الموت. يمكنك إرسال طلب عبر الإنترنت لأحد الموظفين للبحث عن هذه السجلات لموظف B&O.
ابحث في تاريخ الآلاف من المهاجرين الصينيين الذين عملوا على التفجير والحفر ووضع المسار للأكبر السكك الحديدية العابرة للقارات ، من خلال الصور ، ومقتطفات من الأخبار وتقارير السكك الحديدية ، والحسابات المباشرة ، وغيرها مصادر. من متحف تاريخ التصوير الفوتوغرافي للسكك الحديدية في وسط المحيط الهادئ.