يطلق عليهم مناطق الأعمال في الضواحي ، المراكز المتنوعة الرئيسية ، نوى الضواحي ، المدن الصغيرة ، مراكز النشاط في الضواحي ، مدن العوالم ، مدن المجرة ، المراكز الحضرية ، مدن البيبروني بيتزا ، superburbia ، technoburbs ، التنوي ، الاضطرابات ، مدن الخدمة ، المدن المحيطة ، المراكز الطرفية والقرى الحضرية ووسط ضواحي المدن ولكن الاسم الأكثر استخدامًا الآن للأماكن التي تصفها المصطلحات السابقة هو "مدن الحافة".
صاغ مصطلح "مدن الحافة" الصحفي والمؤلف جويل جاريو في كتابه لعام 1991 إدج سيتي: الحياة على الحدود الجديدة. تعادل Garreau المدن المتطورة المتنامية في تقاطعات الطرق السريعة الرئيسية في الضواحي حول أمريكا باعتبارها أحدث تحول لكيفية عيشنا وعملنا. ظهرت مدن الضواحي الجديدة هذه مثل الهندباء عبر السهل المثمر ، وهي موطن لأبراج المكاتب اللامعة ، ومجمعات البيع بالتجزئة الضخمة ، وتقع دائمًا بالقرب من كبرى الطرق السريعة.
المدينة الحافة النموذجية هي Tysons Corner ، فرجينيا ، في الخارج واشنطن العاصمة. يقع بالقرب من تقاطعات الطريق السريع 495 (طريق الحزام DC) ، والطريق السريع 66 ، وفرجينيا 267 (الطريق من العاصمة إلى مطار دالاس الدولي). لم تكن تايسونز كورنر أكثر من مجرد قرية منذ عقود قليلة ، لكنها اليوم موطن لأكبر منطقة بيع بالتجزئة على الساحل الشرقي جنوب
مدينة نيويورك (بما في ذلك مركز تايسونز كورنر ، الذي يضم ستة متاجر مرساة وأكثر من 230 متجرًا في المجمل) ، وأكثر من 3400 غرفة فندقية ، وأكثر من 100000 وظيفة ، وأكثر من 25 مليون قدم مربع من المساحات المكتبية. ومع ذلك ، فإن Tysons Corner مدينة بدون حكومة مدنية محلية. يقع معظمها في مقاطعة فيرفاكس غير المدرجة.حدد Garreau 123 مكانًا في فصل من كتابه بعنوان "القائمة" على أنها مدن حافة حقيقية و 83 مدينة حافة صاعدة وقادمة أو مخططة في جميع أنحاء البلاد. تضمنت "القائمة" عشرين من المدن المتطورة أو تلك الموجودة في لوس أنجلوس الكبرى وحدها ، و 23 في مترو واشنطن العاصمة ، و 21 في مدينة نيويورك الكبرى.