ليس غالبًا أن الزائر بين النجوم الذي يشبه السيجار يخترق النظام الشمسي الداخلي. ولكن هذا هو بالضبط ما حدث في منتصف عام 2017 عندما لامس الجسم أوموراوا الشمس بعد عودته إلى الفضاء بين النجوم. شكل الشكل الغريب موجة من المضاربة والعجب. هل كانت سفينة فضائية؟ عالم خاطئ؟ أو شيء غريب؟
اقترح البعض أنها تشبه آلة من نوع هائج ظهرت في حلقة مبكرة من "ستار تريك" أو سفينة بين النجوم مماثلة ظهرت في واحدة من السير آرثر سي. كتب كلارك ، "رانديفو مع راما." ومع ذلك ، على الرغم من أن شكله غريب - والذي ينسبه بعض علماء الكواكب إلى حدث كارثي منذ فترة طويلة مثل الاصطدام - فإن Oumuamua يبدو جليديًا عاديًا. كويكب مغطى بقشرة معدنية. بمعنى آخر ، إنه جسم فضائي صخري آخر يمر عبره علماء الفلك للدراسة.
بحلول الوقت الذي تم فيه اكتشاف Oumuamua في 19 أكتوبر 2017 ، كان على بعد حوالي 33 مليون كيلومتر من الأرض وكان قد مر بالفعل قريبًا جدًا من الشمس في مسارها. في البداية ، لم يكن المراقبون متأكدين مما إذا كان مذنبًا أو كويكبًا. في التلسكوبات ، ظهر كنقطة صغيرة من الضوء. 'Oumuamua صغير جدًا ، يبلغ طوله بضع مئات من الأمتار وعرضه حوالي 35 مترًا ، وظهر من خلال التلسكوبات كنقطة ضوئية صغيرة. ومع ذلك ، تمكن علماء الكواكب من معرفة اتجاهها وسرعتها (26.3 كيلومترًا في الثانية أو أكثر من 59000 ميل في الساعة).
استنادًا إلى الملاحظات التي تم إجراؤها بواسطة المقاريب والأدوات المتخصصة الموجودة في هاواي ولا بالما وأماكن أخرى ، 'Oumuamua لديه قشرة مظلمة تشبه الأجسام في نظامنا الشمسي الجليدي ولكن تم إشعاعها بواسطة الكونية أشعة و الأشعة فوق البنفسجية من الشمس لفترات طويلة. في هذه الحالة، أشعة كونية انطلق السطح لمليارات السنين حيث سافر أوموموا عبر الفضاء. خلق هذا القصف قشرة غنية بالكربون التي تحمي الداخلية من الذوبان مثل "Oumauma مر من قبل نجمنا.
واسم أوموموا هو كلمة هاواي التي تعني "الكشافة" ، وقد اختاره الفريق الذي يشغل مقراب بان ستارز الموجود في هاليكالا في جزيرة ماوي في هاواي. في هذه الحالة ، إنها في مهمة استكشافية عبر النظام الشمسي ، لم تشكل أي تهديد للأرض (بعض الكويكبات) ، ولن تتم رؤيته مرة أخرى.
بقدر ما نعلم ، فإن هذا العالم الصغير الغريب هو أول زائر لنا من خارج نظامنا الشمسي. لا أحد متأكد تمامًا من أين نشأت Oumuamua في جوارنا من المجرة. هناك تكهنات حول بعض مجموعات النجوم الصغيرة نسبيًا في الأبراج Carina أو Columba ، على الرغم من أنها لم تعد على طول المسار الذي سلكه الجسم. ذلك لأن تلك النجوم أيضًا تتحرك عبر المجرة.
بناءً على مسارها وتركيبها ، من المحتمل أن يكون نظامنا الشمسي هو أول نظام يحتويه الجسم واجهت منذ أن ولدت. مثل شمسنا وكواكبنا ، تشكلت في سحابة من الغاز والغبار المليارات سنين مضت. يشك بعض الفلكيين في أنه ربما يكون جزءًا من كوكب تم تكسيره في نظام نجمي آخر عندما اصطدم جسمان في وقت مبكر من تاريخ نظام النجوم.
أي نجم كان ولادته ، وما حدث لخلق 'Oumuamua هي ألغاز لا تزال بحاجة إلى حل. في غضون ذلك ، هناك ثروة من البيانات التي يجب دراستها من جميع الملاحظات التي تم إجراؤها على هذا العالم الصغير الغريب.
أما فيما إذا كان الجسم في الحقيقة عبارة عن مركبة فضائية غريبة ، فإن بعض علماء الفلك الإذاعيين استهدفوا روبرت سي. تلسكوب بيرد جرينبانك في ولاية فرجينيا الغربية في أوموموا لمعرفة ما إذا كان يمكنه اكتشاف أي إشارات ذكية قد تنبثق منه. لم يلاحظ أي شيء. ومع ذلك ، من دراسات سطحه ، فإن هذا الكائن الصغير يشبه إلى حد كبير العوالم الجليدية في نظامنا الشمسي أكثر مما يشبه السفينة الغريبة. يخبر هذا التشابه في الواقع علماء الفلك أن ظروف تكوين عوالم في أنظمة شمسية أخرى مماثلة لتلك التي خلقت الأرض والشمس الخاصة بنا ، قبل أكثر من 4.5 مليار سنة.