وفقًا لقاموس التراث الأمريكي ، فإن البترول عبارة عن "خليط سميك ، قابل للاشتعال ، أصفر إلى أسود من الهيدروكربونات الغازية والسائلة والصلبة يحدث بشكل طبيعي تحت سطح الأرض ، يمكن فصلها إلى أجزاء بما في ذلك الغاز الطبيعي والبنزين والنافتا والكيروسين والزيوت وزيوت التشحيم وشمع البارافين ، والأسفلت ويستخدم كمواد خام لمجموعة واسعة من المنتجات المشتقة. "وبعبارة أخرى ، فإن النفط أكثر بكثير من النفط ، ولديه مجموعة مذهلة من الاستخدامات.
البتروكيماويات هي أي منتجات مصنوعة من البترول. من المحتمل أنك تدرك أن البنزين والبلاستيك يبدأان كبترول ، لكن البتروكيماويات متعددة الاستخدامات بشكل لا يصدق ويتم دمجها في مجموعة كبيرة من المنتجات التي تتراوح من البقالة إلى وقود الصواريخ.
تلعب البتروكيماويات العديد من الأدوار في الطب لأنها تستخدم لإنشاء الراتنجات والأفلام والبلاستيك. هنا ليست سوى أمثلة قليلة:
تُستخدم البتروكيماويات لصنع معظم المواد الحافظة للأغذية التي تحافظ على الطعام طازجًا على الرف أو في علبة. بالإضافة إلى ذلك ، ستجد البتروكيماويات مدرجة كمكونات في العديد من الشوكولاتة والحلويات. تستخدم ألوان الطعام المصنوعة من البتروكيماويات في عدد مدهش من المنتجات بما في ذلك الرقائق والأغذية المعبأة والأطعمة المعلبة أو المعلبة.
أكثر من مليار جنيه من البلاستيك ، وكلها مصنوعة من البتروكيماويات ، تستخدم سنويًا في الزراعة الأمريكية. يتم استخدام المواد الكيميائية لصنع كل شيء من الأغطية البلاستيكية والمهاد إلى المبيدات الحشرية والأسمدة. كما تستخدم المواد البلاستيكية لصنع خيوط ، سيلاج ، وأنابيب. كما يستخدم الوقود البترولي في نقل الأطعمة (التي يتم بالطبع تخزينها في حاويات بلاستيكية).
يتم استخدام البتروكيماويات في مجموعة محيرة من المنتجات المنزلية نظرًا لأنها تستخدم في صناعة البلاستيك والألياف والمطاط الصناعي والأفلام. على سبيل المثال لا الحصر: