تاريخ مأساة أبولو 1

في 27 يناير 1967 ، فقد ثلاثة رجال حياتهم في أول كارثة لناسا. حدث على أرض الواقع فيرجيل آي. "جوس" جريسوم (رائد الفضاء الأمريكي الثاني الذي يطير إلى الفضاء) ، إدوارد هـ. الأبيض الثاني، (أول رائد فضاء أمريكي يسير في الفضاء) وروجر ب. كان تشافي (رائد فضاء "مبتدئ" في مهمته الفضائية الأولى) ، يتدرب في مهمة أبولو الأولى. في ذلك الوقت ، بما أنها كانت اختبارًا أرضيًا ، كانت تسمى Apollo / Saturn 204. في النهاية ، سيطلق عليها اسم Apollo 1 وستكون رحلة تدور حول الأرض. كان من المقرر الإقلاع في 21 فبراير 1967 ، وسيكون الأول من سلسلة رحلات لتدريب رواد الفضاء على الهبوط على القمر المقرر في أواخر الستينيات.

في 27 كانون الثاني (يناير) ، كان رواد الفضاء يخضعون لإجراء يسمى اختبار "المقابس". تم تركيب وحدة القيادة الخاصة بهم على صاروخ Saturn 1B على منصة الإطلاق تمامًا كما كان الحال أثناء الإطلاق الفعلي. كان الصاروخ غير مزود بالوقود ، لكن كل شيء آخر كان قريبًا من الواقع كما كان بإمكان الفريق تحقيقه. كان عمل ذلك اليوم هو تسلسل العد التنازلي بالكامل منذ لحظة دخول رواد الفضاء إلى الكبسولة حتى الوقت الذي كان سيحدث فيه الإطلاق. بدا الأمر واضحًا للغاية ، ولا يوجد خطر على رواد الفضاء ، الذين كانوا مناسبين وجاهزين للذهاب.

بعد الغداء مباشرة ، دخل الطاقم الكبسولة لبدء الاختبار. كانت هناك مشاكل صغيرة من البداية وأخيرًا ، تسبب فشل الاتصالات في تعليق الحساب في الساعة 5:40 مساءً

في الساعة 6:31 مساءً هتف صوت (ربما روجر شافي) ، "النار ، أشم رائحة النار!" بعد ثانيتين ، إد جاء صوت وايت فوق الدائرة ، "حريق في قمرة القيادة". كان الإرسال الصوتي النهائي للغاية مشوّه. "إنهم يقاتلون حريقًا سيئًا ، فلنخرج. افتح "er up" أو "لدينا حريق سيئ - دعنا نخرج. نحن نحرق "أو" أبلغ عن حريق سيء. سأخرج. "انتهى الإرسال مع صرخة ألم.

انتشر اللهب بسرعة من خلال المقصورة. انتهى الإرسال الأخير بعد 17 ثانية من بدء الحريق. تم فقدان جميع معلومات القياس عن بعد بعد ذلك بوقت قصير. تم إرسال المستجيبين للطوارئ بسرعة للمساعدة. من المرجح أن يموت الطاقم في غضون الثواني الثلاثين الأولى من استنشاق الدخان أو الحروق. كانت جهود الإنعاش عقيمة.

وقد أحبطت مجموعة من المشاكل محاولات الوصول إلى رواد الفضاء. أولاً ، تم إغلاق فتحة الكبسولة بمشابك تتطلب تصعيدًا كبيرًا للإفراج عنها. في أفضل الظروف ، يمكن أن يستغرق فتحها 90 ثانية على الأقل. منذ فتح الفتحة للداخل ، كان يجب أن يتم تنفيس الضغط قبل أن يتم فتحه. كان ذلك بعد حوالي خمس دقائق من اندلاع الحريق قبل أن يتمكن رجال الإنقاذ من دخول المقصورة. وبحلول ذلك الوقت ، كان الغلاف الجوي الغني بالأكسجين ، الذي تسرب إلى مواد المقصورة ، قد أشعل اللهب ونشره في جميع أنحاء الكبسولة.

لقد أوقفت الكارثة الوضع برمته أبولو برنامج. احتاج المحققون إلى التحقيق في حطام الطائرة ومعرفة أسباب الحريق. على الرغم من أنه لا يمكن تحديد نقطة اشتعال معينة للحريق ، فإن التقرير النهائي لمجلس التحقيق هو المسؤول الحريق على الانحناء الكهربائي بين الأسلاك المعلقة مفتوحة في المقصورة ، والتي كانت مليئة بالمواد المحترقة بسهولة. في الجو الغني بالأكسجين ، كل ما تطلبه الأمر هو شرارة واحدة لإشعال النار. لم يستطع رواد الفضاء الهروب عبر الفتحات المغلقة في الوقت المناسب.

كانت دروس حريق أبولو 1 صعبة. استبدلت وكالة ناسا مكونات المقصورة بمواد إطفاء ذاتي. تم استبدال الأكسجين النقي (الذي يمثل خطرًا دائمًا) بمزيج النيتروجين والأكسجين عند الإطلاق. أخيرًا ، أعاد المهندسون تصميم الفتحة لفتحها للخارج وجعلوها بحيث يمكن إزالتها بسرعة في حالة حدوث مشكلة.

تم تعيين اسم المهمة رسميا "أبولو 1" على شرف Grissom و White و Chaffee. تم تحديد أول إطلاق لـ Saturn V (بدون طاقم) في نوفمبر 1967 أبولو 4 (لم يتم تعيين أي مهمة أبولو 2 أو 3).

تم دفن Grissom و Chaffee في مقبرة Arlington الوطنية في فيرجينيا ، ودفن Ed White في West Point في الأكاديمية العسكرية الأمريكية حيث درس. يتم تكريم الرجال الثلاثة في جميع أنحاء البلاد ، بأسمائهم في المدارس والمتاحف العسكرية والمدنية وغيرها من الهياكل.

كان حريق أبولو 1 تذكرة قوية بأن استكشاف الفضاء ليس بالأمر السهل. قال جريسوم نفسه ذات مرة إن الاستكشاف عمل محفوف بالمخاطر. "إذا مت ، نريد أن يقبله الناس. نحن في عمل محفوف بالمخاطر ، ونأمل أنه إذا حدث أي شيء لنا ، فلن يؤخر البرنامج. إن غزو الفضاء يستحق مخاطرة الحياة ".

لتقليل المخاطر ، يمارس رواد الفضاء والطواقم الأرضية بلا هوادة ، التخطيط لأي احتمال تقريبًا. كما فعلت أطقم الطيران لعقود. لم تكن أبولو 1 هي المرة الأولى التي فقدت فيها ناسا رواد فضاء. في عام 1966 ، قُتِل رائدا الفضاء إليوت سي وتشارلز باسيت في حادث تحطم طائرتهما ناسا التي تحطمت في رحلة روتينية إلى سانت لويس. بالإضافة إلى ذلك ، فقد الاتحاد السوفياتي رائد الفضاء فلاديمير كوماروف في نهاية مهمة في وقت سابق من عام 1967. لكن كارثة أبولو 1 ذكّرت الجميع مرة أخرى بمخاطر الطيران.

تم التعديل والتحديث بواسطة كارولين كولينز بيترسن.