كيف يتم تعريف كلمة "كوكب"

دبليوقبعة كوكب؟ يطرح علماء الفلك هذا السؤال كثيرًا. يبدو وكأنه شيء بسيط بما يكفي للسؤال عنه ، ولكن في الواقع يبدو أن تعريف مصطلح "كوكب" هدف متحرك. كما أنها في صميم الجدل الذي لا يزال يثير الجدل في مجتمع الفلك. للإجابة على السؤال "ما هو الكوكب؟" من المفيد أن ننظر إلى الوراء إلى الحدث الذي أوصل القضية إلى ذروتها في عام 2006: تخفيض رتبة بلوتو من كوكب إلى كوكب "قزم".

في عام 2006 ، الاتحاد الفلكي الدولي تخفيض رتبة كرة صغيرة من الصخور والجليد في الثلث الخارجي من النظام الشمسي الخارجي من حالة الكوكب. أصبح بلوتو معروفًا باسم كوكب قزم. كانت الضجة ، من داخل وخارج المجتمع العلمي ، مذهلة ، وما زال الموضوع قيد مناقشات مكثفة اليوم. مجتمع علم الكواكب ، الذي ربما يكون الأفضل تجهيزًا للمساعدة في تحديد المصطلح ، تم تجاوزه من قبل علماء الفلك (ليس الكثير منهم علماء الكواكب) في اجتماع IAU حيث طرح الموضوع للمناقشة و تصويت.

الحجة بالطبع هي أن تجمعنا الحالي لجميع الأجسام المستديرة وغير النجوم وغير القمرية في نظامنا الشمسي لم يكن مثاليًا. بوضوح الزئبق والمشتري لا يشتركان في الكثير من الأشياء المشتركة ، ومع ذلك يتم تصنيفهما ككواكب.

في عام 2000 ، تم تجديد القبة السماوية في نيويورك هايدن ، وقام أحد المعروضات بتجميع الكواكب بميزات مماثلة. هذا جعلها أسهل للدراسة والفهم. كما أوجد عرضًا أكثر تماسكًا مع إمكانات تعليمية أكبر. ومع ذلك ، فقد وضعت بلوتو كعالم غريب. ولكن ذلك في حد ذاته لم يغير تعريف "الكوكب". كانت فكرة الكوكب قيد المناقشة لفترة طويلة قبل ذلك. لا يزال يمثل مشكلة حيث يكتشف العلماء المزيد والمزيد من العوالم "هناك".

كان قرار الاتحاد الفلكي الدولي لعام 2006 مثيرا للجدل بين العلماء ، ولا سيما العلماء علم الكواكب الذي لم يحضر الاجتماع حيث صوت عدد قليل من علماء الفلك على الكواكب الحالة. ومع ذلك ، أبعد من هذا الخطأ ، فإن نقطة الخلاف الأكبر هي أن التعريف كما توصلت إليه لجنة الاتحاد الفلكي الدولي بصراحة لا معنى له.

دعونا ننظر إلى ما يعتقد الاتحاد الفلكي الدولي أن الكوكب. هناك ثلاثة متطلبات:

• الكوكب هو عالم يدور حول الشمس وليس جسمًا آخر ؛
• الكوكب هو جسم ذو جاذبية كافية ليصبح مستديرًا ؛
• الكوكب هو عالم طهر مساره من الحطام المداري.

كان يعتقد أن هذا الأخير يمثل مشكلة بالنسبة إلى بلوتو الاكتشافات الأخيرة من قبل آفاق جديدة مركبة فضائية تبين أنه لا يوجد الكثير للتخلص منه حول بلوتو ، ولا حتى خاتم!

يمكن للمرء أن يجادل في ذلك أرض لم تتمكن من مسح مسار الحطام بالكامل. ومع ذلك ، لا أحد يجادل في تصنيف الأرض ككوكب. على نحو فعال ، كان الاتحاد الفلكي الدولي يضع حدًا أقصى للمسافة التي يمكن أن يصل إليها الكوكب من نجمه المضيف. وهذا غير منطقي.

حسنًا ، يعاني تعريف الاتحاد الفلكي الدولي من مشاكل ، ولكن لا يزال من الواضح أن تعريف "الكوكب" يحتاج إلى مزيد من التفكير والعمل. من المهم تصنيف الأشياء ، إنها ببساطة جزء من المسعى العلمي. يصنف علماء الأحياء الحياة ، بينما يصنف الكيميائيون المركبات ، وما إلى ذلك. لكن الوسيلة التي تقوم من خلالها بتصنيف الأشياء في نظام ما يجب أن تكون متماسكة وغير مشروطة.

فماذا عن الكواكب وبلوتو على وجه التحديد؟ ماذا لو أخذنا للتو الشرطين الأولين اللذين حددهما الاتحاد الفلكي الدولي وتركنا الأمر على هذا النحو: ضخم بما يكفي ليكون مستديرًا ، ولكن ليس كثيرًا لدرجة أنه يشعل حرقًا نوويًا؟ وهذا من شأنه أن يترك الأشياء الثمانية التي نعتبرها بالفعل كواكب ونضيفها إلى الأشياء التي نسميها حاليًا كواكب قزمة.

يحدث ذلك أن بلوتو كبير بما يكفي ليشكل نفسه في كرة تحت ضغط جاذبيته. وهذه الحقيقة هي في صميم الشرط الثالث للاتحاد الفلكي الدولي لغطاء الكوكب. ولكن هذه ليست نهاية النقاش أيضًا ، وفي الوقت الحالي رسميًا ، يظل بلوتو كوكبًا قزمًا.

تم التعديل والتحديث بواسطة كارولين كولينز بيترسن.