يجب أن نبني قاعدة القمر؟

ظهرت قواعد القمر في الأخبار مرة أخرى ، مع إعلانات من الحكومة الأمريكية بأن ناسا يجب أن تستعد للتخطيط للعودة إلى سطح القمر. الولايات المتحدة ليست وحدها - تتطلع دول أخرى إلى أقرب جيراننا في الفضاء بأعين علمية وتجارية. واقترحت شركة واحدة على الأقل بناء محطة للدوران حول القمر لأغراض تجارية وعلمية وسياحية. لذا ، هل يمكننا العودة إلى القمر؟ وإذا كان الأمر كذلك ، فمتى سنفعل ذلك ومن سيذهب؟

لقد مرت عقود عديدة منذ أن سار أي شخص على سطح القمر. في عام 1969 ، عندما تطأ رواد الفضاء لأول مرة هناكتحدث الناس بحماس عن القواعد القمرية المستقبلية التي يمكن بناؤها بنهاية السبعينيات. لسوء الحظ ، لم يحدث قط. لقد تم وضع الكثير من الخطط ، وليس فقط من قبل الولايات المتحدة ، للعودة إلى القمر. لكن أقرب جيراننا في الفضاء لا يزال يسكنه فقط المسابير الروبوتية وآثار عمليات الإنزال. هناك العديد من الأسئلة حول ما إذا كان لدى الولايات المتحدة ما يكفي لاتخاذ الخطوة التالية وإنشاء قواعد علمية ومستعمرات على أقرب جيراننا في الفضاء. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فربما ستقوم دولة أخرى ، مثل الصين ، بهذه القفزة التاريخية التي تم الحديث عنها لفترة طويلة.

من الناحية التاريخية ، بدا الأمر وكأننا مهتمين بالقمر على المدى الطويل. في خطاب 25 مايو 1961 للكونجرس ، الرئيس جون ف. كينيدي أعلنت أن الولايات المتحدة ستتخذ هدف "إنزال رجل على سطح القمر وإعادته إلى الأرض بأمان" بحلول نهاية العقد. لقد كان إعلانًا طموحًا وأطلق تغييرات جوهرية في العلوم والتكنولوجيا والسياسة والأحداث السياسية.

في عام 1969 ، هبط رواد الفضاء الأمريكيون على القمر ، ومنذ ذلك الحين أراد العلماء والسياسيون ومصالح الفضاء الجوي تكرار التجربة. في الحقيقة ، من المنطقي العودة إلى القمر لأسباب علمية وسياسية.

يعد القمر نقطة انطلاق نحو أهداف استكشاف كوكبية أكثر طموحًا. الرحلة التي نسمع عنها كثيرًا هي رحلة بشرية إلى المريخ. هذا هدف ضخم يمكن تحقيقه ربما بحلول منتصف القرن الحادي والعشرين ، إن لم يكن عاجلاً. ستستغرق عملية التخطيط والبناء مستعمرة كاملة أو قاعدة للمريخ عقودًا. أفضل طريقة لتعلم كيفية القيام بذلك بأمان هي التدرب على القمر. يمنح المستكشفين فرصة لتعلم العيش في بيئات معادية ، وانخفاض الجاذبية ، واختبار التقنيات اللازمة لبقائهم.

الذهاب إلى القمر هو هدف قصير المدى عندما يتوقف المرء للتفكير في استكشاف الفضاء على المدى الطويل. إنها أقل تكلفة مقارنة بالإطار الزمني متعدد السنوات ومليارات الدولارات التي ستستغرقها للذهاب إلى المريخ. نظرًا لأن البشر فعلوا ذلك عدة مرات من قبل ، يمكن تحقيق السفر على سطح القمر والعيش على القمر في القريب العاجل المستقبل باستخدام تقنيات مجربة وحقيقية بالاشتراك مع مواد أحدث لبناء موائل وخفيفة الوزن ولكنها قوية الهبوط. يمكن أن يحدث هذا في غضون عقد أو نحو ذلك. تشير الدراسات الحديثة إلى أنه إذا دخلت وكالة ناسا في شراكة مع الصناعة الخاصة ، فيمكن تخفيض تكاليف الذهاب إلى القمر إلى درجة تكون فيها المستوطنات أكثر جدوى. بالإضافة إلى ذلك ، ستوفر التعدين موارد القمر على الأقل بعض المواد لبناء مثل هذه القواعد.

لماذا تذهب إلى القمر؟ يوفر نقطة انطلاق للرحلات المستقبلية في مكان آخر ، ولكن القمر يحتوي أيضًا على أماكن مثيرة للاهتمام علمياً للدراسة. لا تزال الجيولوجيا القمرية قيد العمل. لطالما كانت هناك مقترحات تدعو إلى إنشاء مرافق التلسكوب على القمر. هذه مذياع و بصري ستعمل المرافق بشكل كبير على تحسين حساسياتنا وقراراتنا عندما تقترن بالمراصد الأرضية والفضائية الحالية. وأخيرًا ، من المهم تعلم العيش والعمل في بيئة منخفضة الجاذبية.

على نحو فعال ، ستعمل قاعدة القمر كمجرى جاف للمريخ. لكن أكبر القضايا التي تواجهها خطط القمر المستقبلية هي التكاليف والإرادة السياسية للمضي قدما. من المؤكد أنها أرخص من الذهاب إلى المريخ ، وهي رحلة قد تكلف على الأرجح أكثر من تريليون دولار. تقدر تكاليف العودة إلى القمر بما لا يقل عن 1 أو 2 مليار دولار.

للمقارنة ، محطة الفضاء الدولية تكلف أكثر من 150 مليار دولار (بالدولار الأمريكي). الآن ، قد لا يبدو هذا مكلفًا للغاية ولكن ضع في اعتبارك هذا. الميزانية السنوية الكاملة لوكالة ناسا عادة ما تكون أقل من 20 مليار دولار. من المرجح أن تنفق الوكالة أكثر من ذلك كل عام فقط على مشروع قاعدة القمر ، وسيتعين عليه إما قطع جميع المشاريع الأخرى (وهذا لن يحدث) أو سيتعين على الكونجرس زيادة الميزانية بهذا المبلغ. إن احتمالات قيام الكونغرس بتمويل وكالة ناسا لمثل هذه المهام وكذلك جميع العلوم التي يمكن أن تقوم بها ليست جيدة.

بالنظر إلى ميزانية ناسا الحالية ، فإن احتمال وجود قاعدة قمرية في المستقبل القريب منخفض. ومع ذلك ، فإن ناسا والولايات المتحدة ليستا الألعاب الوحيدة في المدينة. قد تغير التطورات الأخيرة في الفضاء الخاص الصورة حيث تبدأ SpaceX و Blue Origin ، بالإضافة إلى الشركات والوكالات في البلدان الأخرى ، في الاستثمار في البنية التحتية الفضائية. إذا توجهت دول أخرى إلى القمر ، فقد تتحول الإرادة السياسية داخل الولايات المتحدة وبلدان أخرى بسرعة - حيث تم العثور على المال سريعًا للقفز إلى سباق فضائي جديد.

ال وكالة الفضاء الصينيةمن جهة ، أظهر اهتمامًا واضحًا بالقمر. وهم ليسوا الوحيدين - الهند وأوروبا وروسيا ينظرون جميعاً في مهمة قمرية. لذا ، فإن القاعدة القمرية المستقبلية ليست مضمونة حتى لتكون جيبًا للعلم والاستكشاف في الولايات المتحدة فقط. وهذا ليس بالشيء السيئ على المدى الطويل. يجمع التعاون الدولي الموارد التي نحتاجها للقيام بأكثر من استكشاف LEO. إنها واحدة من أحجار المهمات المستقبلية وقد تساعد البشرية أخيرًا على القفز من كوكب الأرض.

تم التعديل والتحديث بواسطة كارولين كولينز بيترسن.