في أعماق الفضاء ، هناك نقطة كان الفلكيون حريصين على تفسيرها. لم يكن واضحًا لهم على الفور سبب تألقها كما لو كانت مشرقة. الفقاعة (وهي حقًا النقطة) تسمى SSA22-Lyman-alpha-blob وتبعد عنا حوالي 11.5 مليار سنة. وهذا يعني أنها تتطلع إلينا الآن كما فعلت قبل حوالي 11.5 مليار سنة. يبدو أن SSA22-LAB تحتوي على مجرتين عملاقتين في قلبها تنفجران بنشاط تكوين النجوم. المنطقة بأكملها التي يقع فيها هذا الجسم ومجراته تفيض بالمجرات الأصغر. من الواضح أن هناك شيئًا ما يحدث ، ولكن ماذا؟
VLT و ALMA إلى الإنقاذ
هذه القطعة النادرة من Lyman-alpha Blob غير مرئية تمامًا للعين المجردة. ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى المسافة ، ولكن أيضًا لأن الضوء الذي ينبعث منه مرئي لنا هنا على الأرض في أطوال موجات الأشعة تحت الحمراء وأيضًا في ترددات الراديو. يخبر اسم "Lyman-alpha-blob" علماء الفلك أن الجسم أصلاً يشع نوره بأطوال موجات فوق بنفسجية. ومع ذلك ، بسبب توسع المساحة ، يتحول الضوء بحيث يكون مرئيًا بالأشعة تحت الحمراء. إنها واحدة من أكبر هذه LABs التي يمكن ملاحظتها.
لذلك ، استخدم علماء الفلك مستكشف الطيف متعدد الوحدات التابع للمرصد الجنوبي الأوروبي في التحليل الطيفي لتشريح الضوء الوارد للدراسة. ثم قاموا بدمج هذه المعلومات مع بيانات من Atacama Large-Millimeter Array (ALMA) في تشيلي. سمح هذان المرصدان معًا لعلماء الفلك بإلقاء نظرة خاطفة على قلب الحركة عند النقطة البعيدة في الفضاء. التصوير العميق مع
تلسكوب هابل الفضائي التصوير الطيفي و دبليو. مرصد كيك في هاواي كما ساعدهم على صقل وجهة نظر النقطة. والنتيجة هي منظر جميل بشكل مدهش لقطعة موجودة في الماضي البعيد لكنها لا تزال تروي لنا قصتها اليوم.ماذا يحدث في SSA22-LAB؟
اتضح أن هذه النقطة هي نتيجة مثيرة جدا للاهتمام تفاعلات المجرة ، التي تخلق مجرات أكبر من أي وقت مضى. علاوة على ذلك ، تحيط المجرتان المضمنتان بسحب غاز الهيدروجين. في الوقت نفسه ، يقوم كلاهما بإخراج النجوم الشابة الحارة بمعدل غاضب. تنبعث النجوم الصغيرة الكثير من الأشعة فوق البنفسجية ، والتي تضيء الغيوم المحيطة. يشبه النظر إلى ضوء الشارع في ليلة ضبابية - الضوء من المصباح ينثر من قطرات الماء في الضباب ويجعل نوعًا من الضباب يتوهج حول الضوء. في هذه الحالة ، يشتت الضوء من النجوم عن جزيئات الهيدروجين ويخلق فقاعة ليمان ألفا.
ما سبب أهمية هذا الاكتشاف؟
المجرات البعيدة مثيرة للاهتمام للغاية للدراسة. في الواقع ، كلما كانوا أبعد ، كانوا أكثر إثارة. ذلك لأن المجرات البعيدة جدًا هي أيضًا مجرات مبكرة جدًا. نحن "نراهم" كما كانوا كما كانوا الرضع. تعد ولادة المجرات وتطورها أحد أكثر مجالات الدراسة سخونة في علم الفلك هذه الأيام. يعرف علماء الفلك أنها تتقدم مع اندماج المجرات الأصغر مع المجرات الأكبر. إنهم يرون اندماج المجرات في كل جزء تقريبًا من التاريخ الكوني ، لكن بدايات تلك الاندماجات بدأت منذ 11 إلى 13 مليار سنة. ومع ذلك ، لا تزال تفاصيل جميع عمليات الاندماج قيد الدراسة ، وغالبًا ما تكون النتائج (مثل هذه النقطة الجميلة) مفاجأة لهم.
إذا استطاع العلماء التعامل مع كيفية تشكل المجرات من خلال التصادمات وأكل لحوم البشر ، فيمكنهم فهم كيفية عمل هذه العمليات في الكون المبكر. علاوة على ذلك ، من مراقبة المجرات الأخرى الأحدث التي مرت بنفس العملية التي تمر بها مجرة LAB هذه ، فإنها تعرف أنها ستؤدي إلى مجرة إهليلجية عملاقة. على طول الطريق ، سوف تصطدم بالمزيد من المجرات. في كل مرة ، سيجبر تفاعل المجرة على إنشاء عدد لا يحصى من النجوم الشابة الحارة. هؤلاء المجرات النجمية تظهر معدلات مذهلة من تشكيل النجوم. وعندما يتطورون ويموتون ، سيغيرون أيضًا مجرتهم - ويزرعونها بمزيد من العناصر وبذور النجوم والكواكب المستقبلية.
بمعنى ما ، فإن النظر إلى SSA22-Lyman-alpha-blog يشبه النظر في العملية التي ربما مرت بها مجرتنا في وقت مبكر من تكوينها. ومع ذلك ، لم تنته درب التبانة كمجرة إهليلجية في قلب كتلة كما ستفعل هذه المجرة. بدلاً من ذلك ، أصبحت مجرة حلزونية ، موطنًا لتريليونات النجوم والعديد من الكواكب.في المستقبل ، سيتم دمجه مرة أخرى ، هذه المرة مع مجرة أندروميدا. وعندما تفعل ذلك ، ستشكل المجرات المُجمَّعة شكلًا بيضاويًا. لذا ، تعد دراسة SSA22-LAB خطوة مهمة جدًا في فهم أصل وتطور جميع المجرات.