تاريخ بعثة لويس وكلارك

في 14 مايو 1804 ، غادر ميريويذر لويس وويليام كلارك من سانت لويس بولاية ميسوري مع فيلق الاستكشاف واتجهوا غربًا في محاولة لاستكشاف و المستند الأراضي الجديدة التي اشتراها شراء لويزيانا. مع وفاة واحدة فقط ، وصلت المجموعة إلى المحيط الهادئ في بورتلاند ثم عادت إلى سانت لويس في 23 سبتمبر 1806.

في أبريل 1803 ، اشترت الولايات المتحدة ، بقيادة الرئيس توماس جيفرسون ، 828000 ميل مربع (2،144،510 كيلومتر مربع) من الأراضي من فرنسا. ويعرف هذا الاستحواذ على الأراضي باسم شراء لويزيانا.

كانت الأراضي المدرجة في شراء لويزيانا هي تلك الأراضي الواقعة غرب نهر المسيسيبي لكنها لم يتم استكشافها إلى حد كبير وبالتالي لم تكن معروفة تمامًا لكل من الولايات المتحدة وفرنسا في ذلك الوقت. وبسبب هذا ، بعد فترة وجيزة من شراء الأرض ، طلب الرئيس جيفرسون من الكونغرس الموافقة على 2500 دولار لبعثة استكشافية غربًا.

بمجرد موافقة الكونغرس على الأموال اللازمة للبعثة ، اختار الرئيس جيفرسون الكابتن ميريويذر لويس كزعيم لها. تم اختيار لويس بشكل أساسي لأنه كان لديه بعض المعرفة بالغرب وكان ضابطًا ذا خبرة في الجيش. بعد اتخاذ المزيد من الترتيبات للبعثة ، قرر لويس أنه يريد قبطانًا مشاركًا واختر ضابطًا آخر في الجيش ، ويليام كلارك.

كانت أهداف هذه البعثة ، كما حددها الرئيس جيفرسون ، هي دراسة القبائل الأمريكية الأصلية التي تعيش في المنطقة وكذلك النباتات والحيوانات والجيولوجيا والتضاريس في المنطقة.

كان من المقرر أن تكون البعثة دبلوماسية وتساعد في نقل السلطة على الأراضي والأشخاص الذين يعيشون عليها من الفرنسيين والإسبان إلى الولايات المتحدة. بالإضافة إلى ذلك ، أراد الرئيس جيفرسون أن تجد البعثة ممرًا مائيًا مباشرًا إلى الساحل الغربي والمحيط الهادئ ، لذا فإن التوسع والتجارة غربًا سيكون أسهل في تحقيقه في المستقبل سنوات.

بدأت بعثة لويس وكلارك رسميًا في 14 مايو 1804 ، عندما شكلوا هم و 33 رجلًا آخرين فيلق الاكتشاف غادروا من معسكرهم بالقرب من سانت لويس ، ميزوري. اتبع الجزء الأول من الحملة طريق نهر ميسوري ، حيث مروا عبر أماكن مثل مدينة كانساس سيتي الحالية وميسوري وأوماها بولاية نبراسكا.

في 20 أغسطس 1804 ، شهد الفيلق ضحيته الأولى والوحيدة عندما توفي الرقيب تشارلز فلويد من التهاب الزائدة الدودية. كان أول جندي أمريكي يموت غرب نهر المسيسيبي. بعد وقت قصير من وفاة فلويد ، وصل الفيلق إلى حافة السهول الكبرى ورأى العديد من الأنواع المختلفة في المنطقة ، ومعظمها كانت جديدة عليهم. التقيا أيضا أول قبيلة سيوكس ، يانكتون سيوكس ، في لقاء سلمي.

لكن اجتماع الفيلق القادم مع سيوكس لم يكن سلميًا. في سبتمبر 1804 ، التقى الفيلق Teton Sioux إلى الغرب ، وخلال ذلك اللقاء ، طالب أحد الرؤساء بأن يمنحهم الفيلق قاربًا قبل السماح له بالمرور. عندما رفض الفيلق ، هدد Tetons بالعنف واستعد الفيلق للقتال. قبل بدء الأعمال العدائية الجادة ، تراجع كلا الجانبين.

ثم استمرت حملة الفيلق بنجاح حتى نهاية فصل الشتاء عندما توقفوا في قرى قبيلة ماندان في ديسمبر 1804. أثناء انتظار الشتاء ، قام لويس وكلارك ببناء الفيلق Fort Mandan بالقرب من مدينة واشبورن الحالية ، داكوتا الشمالية ، حيث مكثوا حتى أبريل 1805.

خلال هذا الوقت ، كتب لويس وكلارك تقريرهما الأول إلى الرئيس جيفرسون. فيه ، قاموا بتأريخ 108 أنواع نباتية و 68 نوعًا معدنيًا. عند مغادرة فورت ماندان ، أرسل لويس وكلارك هذا التقرير ، إلى جانب بعض أعضاء البعثة وخريطة للولايات المتحدة رسمها كلارك إلى سانت لويس.

بعد ذلك ، استمر الفيلق على طول طريق نهر ميسوري حتى وصلوا إلى شوكة في أواخر مايو 1805 واضطروا إلى تقسيم البعثة للعثور على نهر ميسوري الحقيقي. في النهاية ، عثروا عليها وفي يونيو اجتمعت الحملة وعبرت منابع النهر.

بعد ذلك بوقت قصير وصل الفيلق إلى التقسيم القاري وأجبروا على مواصلة رحلتهم على ظهور الخيل في ممر لمهي على حدود مونتانا - أيداهو في 26 أغسطس 1805.

مرة أخرى على الانقسام ، واصل الفيلق رحلته مرة أخرى في الزوارق أسفل جبال روكي على نهر كليرووتر (في شمال ولاية أيداهو) ، ونهر الأفعى ، وأخيرًا نهر كولومبيا إلى ما هو حاليًا بورتلاند ، أوريغون.

وصل الفيلق بعد ذلك ، أخيرًا ، إلى المحيط الهادئ في ديسمبر 1805 وبنى فورت كلاتسوب على الجانب الجنوبي من نهر كولومبيا للانتظار في فصل الشتاء. خلال فترة وجودهم في الحصن ، استكشف الرجال المنطقة ، واصطادوا الأيائل وغيرها من الحيوانات البرية ، والتقى القبائل الأمريكية الأصلية ، واستعدوا لرحلتهم إلى المنزل.

في 23 مارس 1806 ، غادر لويس وكلارك وبقية الفيلق فورت كلاتسوب وبدأوا رحلتهم إلى سانت لويس. بمجرد الوصول إلى الانقسام القاري في يوليو ، انفصل الفيلق لفترة وجيزة حتى يتمكن لويس من استكشاف نهر مارياس ، أحد روافد نهر ميسوري.

ثم اجتمعا مرة أخرى عند التقاء نهري يلوستون وميسوري في 11 أغسطس وعادوا إلى سانت لويس في 23 سبتمبر 1806.

على الرغم من أن لويس وكلارك لم يعثروا على ممر مائي مباشر من نهر المسيسيبي إلى المحيط الهادئ ، فإن حملتهم جلبت ثروة من المعرفة حول الأراضي التي تم شراؤها حديثًا في الغرب.

على سبيل المثال ، قدمت البعثة حقائق واسعة النطاق عن الموارد الطبيعية الشمالية الغربية. تمكن لويس وكلارك من توثيق أكثر من 100 نوع حيواني وأكثر من 170 نباتًا. كما أعادوا معلومات عن حجم المعادن وجيولوجيا المنطقة.

بالإضافة إلى ذلك ، أقامت البعثة علاقات مع الأمريكيين الأصليين في المنطقة ، وهو أحد أهداف الرئيس جيفرسون الرئيسية. وبصرف النظر عن المواجهة مع Teton Sioux ، كانت هذه العلاقات سلمية إلى حد كبير و تلقى الفيلق مساعدة واسعة من مختلف القبائل التي التقوا بها فيما يتعلق بأشياء مثل الطعام و التنقل.

من أجل المعرفة الجغرافية ، قدمت بعثة لويس وكلارك معرفة واسعة النطاق حول تضاريس شمال غرب المحيط الهادئ وأنتجت أكثر من 140 خريطة للمنطقة.

إلى اقرأ المزيد عن لويس وكلارك ، قم بزيارة موقع ناشيونال جيوغرافيك المخصص لرحلتهم أو قراءة تقريرهم عن البعثةنشر في الأصل عام 1814.