تبرز تكساس عندما يتعلق الأمر بعقوبة الإعدام ، وتعدم عددًا أكبر من السجناء على مدار تاريخها أكثر من أي دولة أمريكية أخرى. منذ أن أعادت البلاد تطبيق عقوبة الإعدام في عام 1972 بعد تعليقها لمدة أربع سنوات ، أعدم تكساس 544 سجيناما يقرب من ثلث 1493 المجموع الإعدام في جميع الولايات الخمسين.
يتراجع الدعم العام لعقوبة الإعدام في تكساس ، مما يعكس تحولًا في الرأي على مستوى البلاد ، ونتيجة لذلك ، لم تكن غرف التنفيذ في الولاية مشغولة بنفس الدرجة في السنوات الأخيرة. لكن أنماط أخرى ظلت ثابتة إلى حد ما ، بما في ذلك الصورة الديموغرافية لأولئك الذين أعدموا في طابور الإعدام.
في عام 1976 ، جريج ضد. أدى قرار جورجيا إلى إلغاء حكم سابق أصدرته المحكمة العليا اعتبر عقوبة الإعدام غير دستورية. ولكن لم يتم إعدام القاتل المدان تشارلز بروكس جونيور حتى ثماني سنوات بعد ذلك ، حيث افتتح عهدًا جديدًا من عقوبة الإعدام بعد جريج في تكساس. كانت وفاة بروكس هي الأولى في الولايات المتحدة التي تتم عن طريق الحقنة المميتة. منذ ذلك الحين ، تم تنفيذ كل عملية إعدام فردية في ولاية تكساس بهذه الطريقة.
ارتفع استخدام عقوبة الإعدام ببطء خلال معظم التسعينات ، ولا سيما في عهد جورج دبليو. فترة بوش من 1995-2000. بلغ عدد عمليات الإعدام ذروته خلال العام الماضي في منصبه عندما نفذت الدولة رقما قياسيا
40 سجيناًوهو أعلى رقم منذ عام 1977. بعد حملته على منصة "القانون والنظام" ، تبنى بوش عقوبة الإعدام كرادع للجريمة. احتفل ناخبيه أيضًا بهذا النهج -80 في المئة من تكساس فضلوا بشدة استخدام عقوبة الإعدام في ذلك الوقت. في السنوات التي تلت ذلك ، انخفض هذا الرقم إلى مجرد 42 بالمئةوهو ما قد يفسر التراجع المطرد لعمليات الإعدام منذ أن ترك بوش منصبه في عام 2000.تشمل أسباب تراجع الدعم لعقوبة الإعدام عبر الطيف السياسي الاعتراضات الدينية والمالية المحافظة ، وحقيقة أنها لا تفرض بشكل منصف ، والوعي المتزايد من الإدانات الخاطئة ، بما في ذلك في تكساس. كانت هناك العديد من حالات الإعدام غير المشروع في الدولة ، و 13 شخصا تم الإفراج عنهم من طابور الإعدام في تكساس منذ عام 1972. على الأقل لم يحالفهم الحظ: تم تبرئة كارلوس ديلونا وروبن كانتو وكاميرون تود ويلينجهام بعد أن تم إعدامهم بالفعل.
* بوش ، مع ذلك ، لا يحمل الرقم القياسي لأكبر عدد من عمليات الإعدام التي نفذت في عهده. هذا التمييز ينتمي إلى ريك بيري ، الذي شغل منصب حاكم ولاية تكساس من 2001 إلى 2014 ، وخلال ذلك الوقت أعدم 279 سجيناً. لم يقم أي حاكم أمريكي بإعدام المزيد من الناس.
على الرغم من أن تكساس لم تعدم أي شخص أقل من 18 عامًا ، فقد أعدم 13 شخصا من الأحداث وقت الاعتقال. كان الأخير نابليون بيزلي في عام 2002 ، الذي كان فقط 17 عاما عندما أطلق النار على رجل يبلغ من العمر 63 عامًا في عملية سطو. تم إعدامه في سن 25.
كان معظم الأشخاص المحكوم عليهم بالإعدام في تكساس سيعيشون حياة أطول بكثير لو لم يتم إدانتهم. على 45 في المئة تتراوح أعمارهم بين 30 و 40 عندما تم إعدامهم. أقل من 2 بالمائة كان عمرهم 60 عامًا أو أكثر ولم يتجاوز عمر أي منهم 70 عامًا.
فقط ست نساء تم إعدامه في ولاية تكساس منذ عام 1972. تمت إدانة جميع هؤلاء النساء ، باستثناء واحدة ، بارتكاب جرائم منزلية ، مما يعني أن لهن علاقة شخصية مع ضحاياهن - الزوجة أو الأم أو الشريك الحميم أو الجار.
لماذا يوجد عدد قليل من النساء المحكوم عليهن بالإعدام في تكساس؟ أحد التفسيرات المحتملة هو أن الأشخاص المحكوم عليهم بالإعدام هم قتلة يرتكبون أيضًا جرائم عنيفة أخرى ، مثل السرقة أو الاغتصاب ، وأن النساء أقل عرضة لارتكاب هذه الأنواع من الجرائم بشكل عام. بالإضافة إلى ذلك ، قيل أن هيئات المحلفين أقل عرضة للحكم على النساء حتى الموت بسبب التحيزات بين الجنسين. ومع ذلك ، على الرغم من التصور المستمر للمرأة بأنها "هشة" وعرضة "الهستيريا" ، يبدو أنه لا يوجد دليل على أن هؤلاء النساء يعانون من مشاكل الصحة العقلية بمعدل أعلى من نظرائهم من الذكور حكم الإعدام.
يوجد 254 مقاطعة في ولاية تكساس؛ 136 منهم لم يرسل سجينًا واحدًا إلى جناح الإعدام منذ عام 1982. المقاطعات الأربع الأولى (هاريس ، دالاس ، بيكسار ، وتارانت) تمثل ما يقرب من 50 في المئة من جميع عمليات الإعدام.
حسابات مقاطعة هاريس وحدها 126 عملية إعدام منذ عام 1982 (23 بالمئة من إجمالي عمليات الإعدام في تكساس في هذا الوقت). فرضت مقاطعة هاريس عقوبة الإعدام أكثر من أي مقاطعة أخرى في البلاد منذ عام 1976.
في عام 2016 ، تحقق تقرير من مشروع العقوبة العادلة في كلية الحقوق بجامعة هارفارد في استخدام عقوبة الإعدام في وجدت مقاطعة هاريس أدلة على التحيز العنصري ، والدفاع غير الكافي ، وسوء السلوك الإجرائي ، والحماسة المفرطة الملاحقة القضائية. على وجه التحديد ، وجدت أدلة على سوء السلوك في 5 بالمئة من قضايا عقوبة الإعدام في مقاطعة هاريس منذ عام 2006. في تلك الفترة الزمنية نفسها ، 100 في المئة من المتهمين في مقاطعة هاريس كانوا من غير البيض ، وهو تمثيل مفرط في الدعارة نظرا لمقاطعة هاريس 70٪ أبيض تعداد السكان. بالإضافة إلى ذلك ، وجد التقرير ذلك 26 بالمائة المتهمين لديهم إعاقة ذهنية أو مرض عقلي شديد أو تلف في الدماغ. تم تبرئة ثلاثة سجناء في مقاطعة هاريس من المحكوم عليهم بالإعدام منذ عام 2006.
من غير الواضح بالضبط لماذا يتم تقسيم استخدام عقوبة الإعدام بشكل غير متساوٍ عبر جغرافية ولاية تكساس ، ولكن مقارنة الخريطة أعلاه ب هذه الخريطة للتوزيع من العبيد في ولاية تكساس عام 1840 و خريطة الإعدام خارج نطاق القانون في الدولة (تكبير على ولاية تكساس) يمكن أن توفر بعض البصيرة في إرث الرق في الولاية. كان أحفاد العبيد ضحايا للعنف المتزايد وحالات الإعدام خارج نطاق القانون والإعدام وعقوبة الإعدام في بعض المقاطعات في شرق تكساس مقارنة ببقية الولاية.
لا يقتصر الأمر على مقاطعة هاريس حيث تمثّل السود بشكل مفرط في طابور الإعدام في الولاية بشكل عام ، يمثل السجناء السود 37 في المئة من الذين أعدموا ولكن أقل من 12 بالمئة من سكان الولاية. دعمت العديد من التقارير ما اعتقده الكثير من الناس ، أن التحيز العنصري صعب في النظام القضائي في تكساس. لقد رسم الباحثون خطوطًا واضحة من نظام العدالة الحالي إلى الإرث العنصري للرق. (انظر الرسوم البيانية أعلاه لمزيد من التفاصيل حول هذا.)
في تكساس ، تقرر هيئة المحلفين ما إذا كان ينبغي الحكم على شخص ما بالإعدام ، بدعوته التحيزات العنصرية الفردية في المعادلة ويضاعف أولئك الذين يعملون بالفعل في المجرم نظام العدالة. في 2016 ، على سبيل المثال ، ألغت المحكمة العليا حكم الإعدام الصادر على دوان باك بعد هيئة المحلفين الذي أدانته قاله طبيب نفساني خبير أن عرقه جعله يشكل تهديدًا أكبر له المجتمع.
في 8 نوفمبر 2017 ، أعدمت تكساس المواطن المكسيكي روبن كارديناس وسط احتجاجات شرسة في جميع أنحاء العالم. قامت تكساس بإعدام 15 مواطنا أجنبيا ، بما في ذلك 11 مواطنا مكسيكيا، منذ عام 1982 ، وهو عمل أثار جدلاً دوليًا حول خرقه المحتمل للعالمية القانون ، وتحديداً الحق في التمثيل من بلد منشأ الشخص عند إلقاء القبض عليه خارج البلاد.
على الرغم من أن تكساس هي مرة أخرى في الخارج في هذا الصدد ، تنفيذ 16 من أصل 36 مواطنا أجنبيا الذين تم إعدامهم في الولايات المتحدة منذ عام 1976 ، فهي ليست الدولة الوحيدة التي تعاني من هذه المشكلة. خلص حكم صادر عن محكمة العدل الدولية في عام 2004 إلى أن أكثر من 50 مواطنا مكسيكيا قد حكم عليهم بالإعدام دون إبلاغهم بحقوقهم كمواطنين دوليين منذ عام 1976. ووفقاً للتقرير ، فإن إعداماتهم تنتهك معاهدة دولية تضمن للمدعى عليه الموقوف في دولة أجنبية الحق في التمثيل من بلده الأصلي.