كان هيرنان كورتيس (1485-1547) غزاة إسبانية وزعيم الحملة التي أسقطت إمبراطورية الأزتك القوية بين 1519 و 1521. كان كورتيس زعيما لا يرحم لا يقابله طموحه إلا بإيمانه بأنه يستطيع إحضار مواطنو المكسيك إلى مملكة إسبانيا والمسيحية - ويجعل نفسه ثريًا بشكل رائع في معالجة. كشخصية تاريخية مثيرة للجدل ، هناك العديد من الأساطير حول هيرنان كورتيس. ما هي الحقيقة عن أكثر الفاتحين أسطوريين في التاريخ؟
في عام 1518 ، قام حاكم كوبا دييغو فيلازكيز بتجهيز رحلة استكشافية إلى البر الرئيسي واختار هيرنان كورتيس لقيادتها. كانت الحملة هي استكشاف الساحل ، وإجراء اتصالات مع السكان الأصليين ، وربما الانخراط في بعض التجارة ، ثم العودة إلى كوبا. بينما وضع كورتيس خططه ، كان من الواضح أنه كان يخطط لمهمة غزو وتسوية. حاول فيلازكيز إزالة كورتيس ، لكن الغزو الطموح أبحر على عجل قبل أن يتمكن شريكه القديم من إزالته من القيادة. في النهاية ، أُجبر كورتيس على سداد استثمار فيلازكيز في المشروع ، لكنه لم يقطعه عن الثروة الرائعة التي وجدها الإسبان في المكسيك.
لو لم يصبح كورتيس جنديًا وغزوًا ، لكان قد عمل محامياً جيدًا. خلال أيام كورتيس ، كان لدى إسبانيا نظام قانوني معقد للغاية ، وكثيرًا ما استخدمه كورتيس لصالحه. عندما غادر كوبا ، كان في شراكة مع دييغو فيلاسكيز ، لكنه لم يشعر أن الشروط تناسبه. عندما هبط بالقرب من فيراكروز الحالية ، اتبع الخطوات القانونية لتأسيس بلدية و "انتخب" أصدقاءه كمسؤولين. وقاموا بدورهم بإلغاء شراكته السابقة وأذنوا له باستكشاف المكسيك. في وقت لاحق ، أرغم أسيره مونتيزوما على القبول اللفظي بملك إسبانيا بصفته سيده. مع مونتيزوما تابع رسمي للملك ، كان أي مكسيكي يقاتل الإسبان من الناحية الفنية متمردًا ويمكن التعامل معه بقسوة.
تقول أسطورة شعبية أن هيرنان كورتيس أحرق سفنه في فيراكروز بعد هبوط رجاله ، مما يشير إلى نيته في التغلب على إمبراطورية الأزتك أو يموت محاولاً. في الواقع ، لم يحرقهم ، لكنه قام بتفكيكها لأنه أراد الاحتفاظ بالأجزاء المهمة. جاء ذلك في وقت لاحق في وادي المكسيك ، عندما اضطر إلى بناء بعض brigantines على بحيرة Texcoco لبدء حصار Tenochtitlan.
نسيان المدافع والبنادق والسيوف والنشاب - كان سلاح كورتيس السري فتاة مراهقة التقطها في أراضي المايا قبل أن يسير في Tenochtitlan. أثناء زيارته لمدينة بوتونشان ، منح اللورد المحلي كورتيس 20 امرأة. واحد منهم كان Malinali ، الذي عاش كفتاة في أرض ناهواتل الناطقة. لذلك ، تحدثت على حد سواء مايا وناهواتل. كان بإمكانها التحدث مع الإسبان من خلال رجل يدعى أغيلار عاش بين المايا. لكن "مالينش، "كما عرفت ، كانت أكثر قيمة من ذلك بكثير. أصبحت مستشارًا موثوقًا به لكورتيس ، حيث نصحه عندما كانت الغدر على قدم وساق وأنقذت الإسبانية في أكثر من مناسبة من مؤامرات الأزتك.
بينما كان في طريقه إلى تينوختيتلان ، مر كورتيس ورجاله عبر أراضي تلاكسكالانز ، الأعداء التقليديين للأزتيك الأقوياء. حارب Tlaxcalans الشرسة الغزاة الأسبان بمرارة وعلى الرغم من أنهم ارتدوا عليهم ، وجدوا أنهم لا يستطيعون هزيمة هؤلاء المتسللين. رفع Tlaxcalans دعوى قضائية من أجل السلام ورحب بالإسبان في عاصمتهم. هناك ، أقام كورتيس تحالفًا مع التلاكسكالانز والذي سيؤتي ثماره بشكل كبير للإسبان. من الآن فصاعدا ، تم دعم الغزو الإسباني من قبل الآلاف من المحاربين العجين الذين كرهوا المكسيك وحلفائهم. بعد ليلة الأحزان ، أعاد الإسبان تجميعهم في تلاكسكالا. ليس من المبالغة القول إن كورتيس لم يكن لينجح أبداً بدون حلفائه في تلاكسكالان.
احتل كورتيس ورجاله تينوختيتلان في نوفمبر عام 1519 وبدأوا على الفور بإيذاء مونتيزوما والنبلاء الأزتيك للذهب. لقد جمعوا بالفعل الكثير في طريقهم إلى هناك ، وبحلول يونيو 1520 ، كانوا قد جمعوا ما يقدر بنحو ثمانية أطنان من الذهب والفضة. بعد وفاة مونتيزوما ، أجبروا على الفرار من المدينة في ليلة تذكرها الإسبان باسم ليلة الأحزان لأن نصفهم قتلوا على يد محاربين مكسيكيين غاضبين. تمكنوا من إخراج جزء من الكنز من المدينة ، لكن معظمه فقد ولم يتم استرداده أبدًا.
عندما تم غزو تينوختيتلان أخيرًا مرة واحدة وإلى الأبد في عام 1521 ، قسم كورتيس ورجاله الباقون غنائمهم غير المشروعة. بعد أن أخرج كورتيس الخامس الملكي ، قام الخامس بتخصيص مدفوعات سخية مشكوك فيها لكثير من أفراده المقربين ، كان هناك القليل الثمين المتبقي لرجاله ، ومعظمهم حصل على أقل من مائتي بيزو للقطعة. كان مبلغًا مهينًا للرجال الشجعان الذين خاطروا بحياتهم مرارًا وتكرارًا ، وقضى معظمهم بقية حياتهم معتقدين أن كورتيس أخفى ثروة هائلة منهم. يبدو أن الحسابات التاريخية تشير إلى أنها كانت صحيحة: من المرجح أن خدع كورتيس ليس فقط رجاله ولكن أيضا الملك نفسه ، فشل في إعلان كل الكنز وعدم إرسال الملك حقه 20 ٪ بموجب القانون الإسباني.
في عام 1522 ، بعد غزو إمبراطورية الأزتيك ، استقبل كورتيس زائرًا غير متوقع: زوجته كاتالينا سواريز ، التي تركها في كوبا. لم يكن من دواعي سرور كاتالينا أن ترى زوجها يتأرجح مع عشيقته ، لكنها بقيت في المكسيك على أي حال. في 1 نوفمبر 1522 ، استضاف كورتيس حفلة في منزله يُزعم أن كاتالينا أغضبه فيها بإبداء تعليقات حول الهنود. ماتت في تلك الليلة ، وكشفت كورتيس أن لها قلبًا سيئًا. اشتبه الكثيرون في أنه قتلها بالفعل. في الواقع ، تشير بعض الأدلة إلى أنه فعل ذلك ، مثل الخدم في منزله الذين رأوا علامات الكدمات رقبتها بعد الموت وحقيقة أنها أخبرت أصدقاءها مراراً أنه عاملها بعنف. تم إسقاط التهم الجنائية ، لكن كورتيس خسر قضية مدنية واضطر إلى سداد أسرة زوجته المتوفاة.
الفتح الجريء لهيرنان كورتيس جعله مشهورًا وغنيًا. أصبح ماركيز من وادي أواكساكا وبنى لنفسه قصرًا محصنًا لا يزال من الممكن زيارته في كويرنافاكا. عاد إلى إسبانيا والتقى الملك. عندما لم يتعرف عليه الملك على الفور ، قال كورتيس: "أنا من أعطتك ممالك أكثر منك كان لديه مدن من قبل. "أصبح حاكم إسبانيا الجديدة (المكسيك) وقاد رحلة كارثية إلى هندوراس في 1524. كما قاد شخصيًا بعثات الاستكشاف في غرب المكسيك ، بحثًا عن مضيق يربط المحيط الهادئ بخليج المكسيك. عاد إلى إسبانيا وتوفي هناك عام 1547.
كثير من المكسيكيين المعاصرين لا يرون وصول الإسبان عام 1519 على أنهم يجلبون الحضارة أو الحداثة أو المسيحية: بدلاً من ذلك ، يعتقدون أن الغزاة كانوا عصابة وحشية من السفاحين الذين نهبوا الثقافة الغنية وسط المكسيك. قد يعجبون بجرأة كورتيس أو شجاعتهم ، لكنهم يجدون إبادة ثقافية بغيضة. لا توجد آثار رئيسية لكورتيس في أي مكان في المكسيك ، ولكن التماثيل البطولية لكويتلاواك وكواوتيموك ، وهما مكسيكا الأباطرة الذين قاتلوا بمرارة ضد الغزاة الإسبان ، يزينون السبل الجميلة للمكسيك الحديثة مدينة.