بين عامي 1810 و 1821 ، كانت الحكومة الاستعمارية الإسبانية وشعبها في حالة اضطراب بسبب ارتفاع الضرائب وحالات الجفاف والتجميد غير المتوقعة وعدم الاستقرار السياسي في إسبانيا بسبب صعود نابليون بونابرت. القادة الثوريون مثل ميغيل هيدالغو و خوسيه ماريا موريلوس قاد حرب العصابات في الغالب الزراعية ضد النخب الملكية في المدن ، في ما يعتبره بعض العلماء امتدادًا لحركة الاستقلال في إسبانيا.
تضمن النضال الذي دام عقداً بعض النكسات. في عام 1815 ، أعاد ترميم فرديناند السابع إلى العرش في إسبانيا إعادة فتح الاتصالات البحرية. بدا أن إعادة تأسيس السلطة الإسبانية في المكسيك أمر لا مفر منه. ومع ذلك ، بين 1815 و 1820 ، كانت الحركة متشابكة مع انهيار إسبانيا الإمبراطورية. في عام 1821 ، نشرت الكريول المكسيكية Augustin de Iturbide خطة Triguarantine ، ووضع خطة للاستقلال.
جاء استقلال المكسيك عن إسبانيا بتكلفة عالية. فقد الآلاف من المكسيكيين حياتهم وهم يقاتلون من أجل الإسبان وضدهم بين عامي 1810 و 1821. فيما يلي بعض أهم المعارك في السنوات الأولى من التمرد التي أدت في النهاية إلى الاستقلال.
في 16 سبتمبر 1810 ، كاهن متمرد ميغيل هيدالغو
أخذ إلى المنبر في بلدة Dolores وأبلغ قطيعه أن حان الوقت لحمل السلاح ضد الإسبان. في دقائق ، كان لديه جيش من الأتباع الوعرة ولكن الحازمة. في 28 سبتمبر ، وصل هذا الجيش الضخم إلى مدينة التعدين الغنية في غواناخواتو ، حيث تحصن جميع الإسبان والمسؤولين الاستعماريين داخل صومعة الحبوب الملكية الشبيهة بالقلعة. المذبحة التي أعقبت ذلك كانت واحدة من أبشع نضال المكسيك من أجل الاستقلال.مع غواناخواتو تحت الأنقاض وراءهم ، جيش المتمردين الضخم بقيادة ميغيل هيدالغو و إجناسيو الليندي وضعوا نصب أعينهم في مكسيكو سيتي. أرسل المسؤولون الإسبان المذعورين التعزيزات ، ولكن يبدو أنهم لن يصلوا في الوقت المناسب. أرسلوا كل جندي قادر على الالتقاء بالمتمردين لشراء بعض الوقت. التقى هذا الجيش المرتجل بالثوار في مونتي دي لاس كروسيس ، أو "جبل الصلبان" ، لأنه كان مكانًا يعلق فيه المجرمون. كان عدد الأسبان يفوق عددهم في أي مكان من عشرة إلى واحد إلى واحد وأربعين إلى واحد ، اعتمادًا على تقدير حجم جيش المتمردين الذي تعتقد ، ولكن كان لديهم أسلحة وتدريب أفضل. على الرغم من أنها اتخذت ثلاث هجمات شنت ضد المعارضة العنيدة ، إلا أن الملكيين الإسبان اعترفوا في نهاية المطاف بالمعركة.
في أوائل عام 1811 ، كان هناك جمود بين المتمردين والقوات الإسبانية. كان لدى المتمردين أعداد هائلة ، ولكن ثبت أن من الصعب هزيمة القوات الإسبانية المدربة. في غضون ذلك ، سرعان ما استبدل الفلاحون المكسيكيون بأي خسائر لحقت بالجيش المتمردين ، غير سعداء بعد سنوات من الحكم الإسباني. كان لدى الجنرال الإسباني فيليكس كاليخا جيشًا مدربًا جيدًا ومجهزًا بـ 6000 جندي: ربما كان الجيش الأكثر رعبًا في العالم الجديد في ذلك الوقت. وسار للقاء المتمردين واشتبك الجيشان في جسر كالديرون خارج غوادالاخارا. دفع الانتصار الملكي غير المحتمل هناك هيدالغو وأليندي إلى الفرار من أجل حياتهم وأطالا النضال من أجل الاستقلال.