ماكاو ، المدينة الساحلية والجزر المرتبطة بها في الجنوب الصين، غرب فقط هونج كونج، لديها شرف مريب إلى حد ما لكونها المستعمرة الأوروبية الأولى والأخيرة على الأراضي الصينية. سيطر البرتغاليون على ماكاو من 1557 إلى 20 ديسمبر 1999. كيف انتهت البرتغال الصغيرة البعيدة بأخذ لدغة مينغ الصين، والتشبث بكامله عصر تشينغ وحتى فجر القرن الحادي والعشرين؟
كانت البرتغال أول دولة أوروبية سافر بحاروها بنجاح حول طرف إفريقيا إلى حوض المحيط الهندي. بحلول عام 1513 ، وصل قبطان برتغالي يدعى خورخي ألفاريس إلى الصين. استغرق البرتغال عقدين إضافيين للحصول على إذن من إمبراطور مينغ لترسيخ السفن التجارية في الموانئ حول ماكاو. كان على التجار والبحارة البرتغاليين العودة إلى سفنهم كل ليلة ، ولم يتمكنوا من بناء أي هياكل على الأراضي الصينية. في عام 1552 ، منحت الصين الإذن البرتغالي ببناء حظائر التجفيف والتخزين لسلعهم التجارية في المنطقة المسماة الآن نام فان. وأخيرًا ، في عام 1557 ، حصلت البرتغال على إذن لإنشاء تسوية تجارية في ماكاو. استغرق الأمر ما يقرب من 45 عامًا من المفاوضات بوصة تلو الأخرى ، لكن البرتغاليين كان لديهم في النهاية موطئ قدم حقيقي في جنوب الصين.
هذا الموطئ لم يكن حرا ، ولكن. دفعت البرتغال مبلغًا سنويًا قدره 500 تايل من الفضة للحكومة في بكين. (أي حوالي 19 كيلوغرامًا ، أو 41.5 جنيهًا ، بقيمة اليوم الحالية حوالي 9645 دولارًا أمريكيًا.) ومن المثير للاهتمام أن البرتغاليين ينظر إلى هذا على أنه اتفاق دفع الإيجار بين المتساويين ، ولكن الحكومة الصينية اعتبرت الدفع كإشادة من البرتغال. أدى هذا الخلاف حول طبيعة العلاقة بين الطرفين إلى شكاوى برتغالية متكررة من أن الصينيين عاملوهم بازدراء.
في يونيو 1622 ، هاجم الهولنديون ماكاو ، على أمل أسرها من البرتغاليين. لقد أطاح الهولنديون بالفعل بالبرتغال من كل ما هو الآن إندونيسيا إلا تيمور الشرقية. بحلول هذا الوقت ، استضافت ماكاو حوالي 2000 مواطن برتغالي ، 20000 مواطن صيني ، وحوالي 5000 من العبيد الأفارقة ، جلبهم البرتغاليون إلى ماكاو من مستعمراتهم في أنغولا وموزمبيق. الأفارقة هم الذين حاربوا الهجوم الهولندي. أفاد ضابط هولندي أن "شعبنا رأى القليل من البرتغاليين" خلال المعركة. هذا الدفاع الناجح من قبل الأنغوليين والموزمبيقيين أبقى ماكاو في مأمن من أي هجوم آخر من قبل القوى الأوروبية الأخرى.
سقطت سلالة مينغ في عام 1644 ، و-مانشو استحوذت أسرة تشينغ على السلطة ، لكن تغيير النظام هذا لم يكن له تأثير يذكر على المستوطنة البرتغالية في ماكاو. خلال القرنين التاليين ، استمرت الحياة والتجارة دون انقطاع في المدينة الساحلية الصاخبة.
انتصارات بريطانيا عام حروب الأفيون (1839-1842 و1856-1860) ، مع ذلك ، أثبت أن حكومة تشينغ تفقد النفوذ تحت ضغط الزحف الأوروبي. قررت البرتغال من جانب واحد الاستيلاء على جزيرتين إضافيتين بالقرب من ماكاو: تايبا في عام 1851 وكولوان في عام 1864.
بحلول عام 1887 ، أصبحت بريطانيا لاعبًا إقليميًا قويًا (من قاعدتها في هونغ كونغ القريبة) لدرجة أنها كانت قادرة على إملاء شروط اتفاقية بين البرتغال وتشينغ. أجبرت 1 ديسمبر 1887 "معاهدة الصداقة والتجارة البرتغالية الصينية" الصين على منح البرتغال حق "دائم الاحتلال والحكومة "لماكاو ، بينما تمنع البرتغال أيضًا من بيع أو تداول المنطقة إلى أي أجنبي آخر قوة. أصرت بريطانيا على هذا البند ، لأن منافستها فرنسا كانت مهتمة بالتجارة في برازافيل كونغو مقابل المستعمرات البرتغالية في غينيا وماكاو. لم تعد البرتغال مضطرة لدفع الإيجار / الجزية لماكاو.
ال سقطت أسرة تشينغ أخيرا في 1911-1912 ، ولكن مرة أخرى لم يكن للتغيير في بكين تأثير كبير على جنوب ماكاو. أثناء الحرب العالمية الثانيةاستولت اليابان على مناطق الحلفاء في هونغ كونغ وشنغهاي وأماكن أخرى في الصين الساحلية ، لكنها تركت البرتغال المحايدة المسؤولة عن ماكاو. متى ماو تسي تونغ وفاز الشيوعيون بالحرب الأهلية الصينية عام 1949 ، واستنكروا معاهدة الصداقة والتجارة مع البرتغال باعتبارها معاهدة غير متكافئة، لكنها لم تفعل أي شيء آخر حيال ذلك.
بحلول عام 1966 ، سئم الشعب الصيني في ماكاو من الحكم البرتغالي. مستوحاة جزئيا من ثورة ثقافية، بدأوا سلسلة من الاحتجاجات التي سرعان ما تطورت إلى أعمال شغب. أدت أعمال شغب في 3 ديسمبر إلى مقتل ستة أشخاص وإصابة أكثر من 200 شخص. في الشهر التالي ، أصدرت دكتاتورية البرتغال اعتذارًا رسميًا. وبذلك ، تم وضع سؤال ماكاو على الرف مرة أخرى.
كان لثلاثة تغييرات سابقة في النظام في الصين تأثير ضئيل على ماكاو ، ولكن عندما سقط دكتاتور البرتغال في عام 1974 ، قررت الحكومة الجديدة في لشبونة التخلص من إمبراطوريتها الاستعمارية. بحلول عام 1976 ، تخلت لشبونة عن مطالبات السيادة ؛ أصبحت ماكاو الآن "منطقة صينية تحت الإدارة البرتغالية". في عام 1979 ، تم تعديل اللغة إلى "إقليم صيني تحت إدارة برتغالية مؤقتة". وأخيرًا ، في عام 1987 ، اتفقت حكومتا لشبونة وبكين على أن تصبح ماكاو وحدة إدارية خاصة داخل الصين ، تتمتع بالاستقلالية النسبية من خلال ما لا يقل عن 2049. في 20 ديسمبر 1999 ، أعادت البرتغال ماكاو رسميًا إلى الصين.
كانت البرتغال "الدولة الأولى والأخيرة" للقوى الأوروبية في الصين ومعظم دول العالم. في حالة ماكاو ، سارت عملية الانتقال إلى الاستقلال بسلاسة وازدهار - على عكس الحيازات البرتغالية السابقة الأخرى في تيمور الشرقية وأنغولا وموزمبيق.