صور وملامح البرمائيات ما قبل التاريخ

خلال الفترات الكربونية والبرمية ، البرمائيات ما قبل التاريخ، وليس الزواحف ، كانت المفترسات الذروة لقارات الأرض. في الشرائح التالية ، ستجد صورًا وملفات تعريف تفصيلية لأكثر من 30 من البرمائيات ما قبل التاريخ ، بدءًا من الأمفيباموس إلى Westlothiana.

غالبًا ما يكون الجين الذي يضفي اسمه على عائلة من المخلوقات هو العضو الأقل فهمًا في تلك العائلة. في حالة البرمائيات ، تكون القصة أكثر تعقيدًا بعض الشيء. كانت كلمة "البرمائيات" بعملة واسعة عندما كان عالم الحفريات الشهير إدوارد درينشر كوب منح هذا الاسم أحفورة تعود إلى أواخر الكربون فترة. يبدو أن البرمائيات كانت نسخة أصغر بكثير من البرمائيات الأكبر حجمًا والتي تشبه التمساح "التيموسبونديل" (مثل Eryops و Mastodonsaurus) التي هيمنت الحياة الأرضية في هذا الوقت ، لكنها ربما كانت تمثل أيضًا النقطة في التاريخ التطوري عندما انفصلت الضفادع والسلمندر عن عائلة البرمائيات شجرة. مهما كانت الحالة ، كان أمفيباموس مخلوقًا صغيرًا وغير مؤذٍ ، وأكثر تعقيدًا بقليل من أسلافه الأخيرة رباعيات الأرجل.

بالنظر إلى عدد الجماجم الكاملة والجزئية للأركيغوصورس التي تم اكتشافها - ما يقرب من 200 ، كلها منهم من نفس الموقع الأحفوري في ألمانيا - هذا لا يزال عصور ما قبل التاريخ غامضة نسبيًا البرمائيات. للحكم من عمليات إعادة البناء ، كان Archegosaurus عبارة عن آكلة اللحوم الكبيرة الشبيهة بالتماسيح التي تطوف مستنقعات أوروبا الغربية ، وتتغذى على الأسماك الصغيرة و (ربما) البرمائيات الصغيرة و

ال العصر الطباشيري بعلزبوفو كان أكبر ضفدع عاش على الإطلاق ، يزن حوالي 10 أرطال ويقيس قدمًا ونصف من الرأس إلى الذيل. مع وجود فم واسع بشكل غير معتاد ، ربما يتغذى على ديناصور صغير في بعض الأحيان بالإضافة إلى نظامه الغذائي المعتاد للحشرات الكبيرة.

إنه لأمر مدهش ما الفرق الذي يمكن أن يحدثه حرف واحد. براكيوصور كانت واحدة من أكبر الديناصورات على الإطلاق تجوب الأرض ، لكن برانشيوصور (الذي عاش قبل 150 مليون سنة) كان واحدًا من أصغر البرمائيات من عصور ما قبل التاريخ. كان يعتقد أن هذا المخلوق الذي يبلغ طوله ستة بوصات يمثل مرحلة اليرقات من "تيمنوسبونديل" الأكبر البرمائيات (مثل Eryops) ، لكن عددًا متزايدًا من علماء الحفريات يعتقدون أنها تستحق خاصة بهم جنس. مهما كانت الحالة ، كان لدى Branchiosaurus السمات التشريحية ، في صورة مصغرة ، لأبناء عمومته الأكبر من temonspondyl ، وأبرزهم رأس كبير مثلثي الشكل تقريبًا.

واحدة من أشبه الزواحف من أقرب البرمائيات ، كان Cacops مخلوقًا بحجم القطة يمتلك ساقين قصيرتين وذيل قصير وظهر مدرع بخفة. هناك بعض الأدلة على أن هذا البرمائيات ما قبل التاريخ كان لديه طبلة أذن متقدمة نسبيًا (تكيف ضروري للحياة على الأرض) ، وهناك أيضًا بعض التخمينات التي قد يصطادها Cacops في الليل ، لتجنب أكبر الحيوانات المفترسة مبكرا برمي موطن أمريكا الشمالية (بالإضافة إلى حرارة الشمس القاحلة).

منذ مئات الملايين من السنين ، خلال فترة الكربون ، قد يكون من الصعب للغاية التمييز بين الأسماك المتطورة ذات الزعانف الفصية ، والأسماك رباعيات الأرجل الأولى والمغامرة ، والأكثر بدائية البرمائيات. كولوستيوس ، التي بقايا وفيرة في ولاية أوهايو ، غالبا ما توصف بأنها رباعي الأرجل ، لكن معظم علماء الحفريات يشعرون براحة أكبر في تصنيف هذا المخلوق على أنه "كولوستي" البرمائيات. يكفي أن نقول أن Colosteus كان بطول ثلاثة أقدام تقريبًا ، مع أرجل شديدة التقزم (وهذا لا يعني عديم الفائدة) ، ورأس مسطح مدبب مجهز بفتحتين غير مهددتين للغاية. ربما أمضت معظم وقتها في الماء ، حيث تم تغذيتها على الحيوانات البحرية الصغيرة.

كان العصر الذهبي للبرمائيات إيذانا ببشر "تيمنوسبونديلز" ، وهي عائلة من سكان المستنقعات الضخمة التي تميزها اسم مستوحى المسلي. تم اكتشاف بقايا Cyclotosaurus ، قريب قريب من Mastodonsaurus ، عبر منطقة جغرافية واسعة بشكل غير عادي تمتد من غرب أوروبا إلى غرينلاند إلى تايلاند ، وبقدر ما نعرف أنها كانت واحدة من الأخيرة تيمنوبوسيل. (بدأت البرمائيات في التضاؤل ​​في عدد السكان بحلول بداية عام الجوراسي الفترة ، دوامة الهبوط التي تستمر اليوم.)

كما هو الحال مع Mastodonsaurus ، كانت الميزة الأكثر بروزًا في Cyclotosaurus هي رأسها الكبير المسطح الذي يشبه التمساح ، والذي بدا غريبًا بشكل غريب عند ربطه بجذع البرمائيات الضئيل نسبيًا. مثل البرمائيات الأخرى في عصره ، ربما كان سيكلوتوصور يكسب رزقه من خلال طوف الخط الساحلي التقاط الكائنات الحية البحرية المختلفة (الأسماك ، الرخويات ، وما إلى ذلك) وكذلك سحلية صغيرة أو عرضية الحيوان الثديي.

Diplocaulus هي واحدة من تلك القديمة البرمائيات يبدو أنه تم تجميعه بشكل خاطئ من الصندوق: جذع مسطح نسبيًا وغير ملحوظ مرتبط برأس كبير الحجم بشكل كبير مزين بنتوءات عظمية على شكل بوميرانج على كل جانب. لماذا كان لدى Diplocaulus مثل هذه الجمجمة غير العادية؟ هناك تفسيران محتملان: قد يكون رأسه على شكل حرف V قد ساعد هذا البرمائيات على التنقل في المحيط القوي أو التيارات النهرية ، و / أو رأسها الضخم جعلها غير قابلة للشهية للمفترسات البحرية الأكبر في الآونة الأخيرة برمي الفترة ، التي رفضت الفريسة لابتلاعها بسهولة أكبر.

عندما يُطلب منهم تسمية العائلات الرئيسية الثلاث للبرمائيات ، سيجد معظم الناس بسهولة الضفادع والسلمندر ، ولكن لن يفكر الكثير في القفصيات - كائنات صغيرة تشبه دودة الأرض تقتصر في الغالب على الأمطار الكثيفة والحارة والاستوائية الغابات. Eocaecilia هي أول حيوان قاذف تم تحديده حتى الآن في السجل الأحفوري. في الواقع ، كان هذا الجنس "قاعديًا" لدرجة أنه لا يزال يحتفظ بساقيه أثريتين صغيرتين (مثل أقرب وقت ممكن ثعابين ما قبل التاريخ من العصر الطباشيري). أما (أرجل كاملة) البرمائيات ما قبل التاريخ تطورت Eocaecilia من ، الذي لا يزال لغزا.

إذا رأيت Eogyrinus بدون نظارتك ، فقد تكون قد أخطأت في ذلك البرمائيات ما قبل التاريخ لثعبان جيد ؛ مثل الثعبان ، كانت مغطاة بقشور (ميراث مباشر من أسلافها من الأسماك) ، مما ساعد على حمايتها لأنها ملتوية في طريقها عبر مستنقعات أواخر الكربون فترة. كان لدى Eogyrinus مجموعة من الأرجل القصيرة المتعثرة ، ويبدو أن هذا البرمائيات المبكرة قد اتبع أسلوب حياة شبه مائي يشبه التمساح ، حيث التقط أسماكًا صغيرة من المياه الضحلة.

واحدة من أشهرها البرمائيات ما قبل التاريخ من وقت مبكر برمي الفترة ، كان Eryops الخطوط العريضة ل تمساح، مع جذعها المنخفض ، وأرجلها المتناثرة ورأسها الضخم. واحدة من أكبر الحيوانات البرية في عصرها ، لم تكن Eryops هائلة جدًا مقارنة بالزواحف الحقيقية التي تلت ذلك ، حيث يبلغ طولها حوالي 6 أقدام و 200 رطل. ربما تصطاد مثل التماسيح التي تشبهها ، تطفو تحت سطح المستنقعات الضحلة وتلتقط أي سمكة تسبح بالقرب جدًا.

لم يتم تسمية Fedexia تحت عنوان بعض برامج رعاية الشركات ؛ بدلاً من ذلك ، تم اكتشاف أحافير هذا البرمائيات التي يبلغ عمرها 300 مليون عام بالقرب من المقر الفيدرالي السريع في مطار بيتسبرغ الدولي. بخلاف الاسم المميز ، على الرغم من أن Fedexia يبدو أنها كانت نوعًا عاديًا من الفانيليا البرمائيات ما قبل التاريخ، يذكرنا بشكل غامض بسمك السمندل المتضخم و (بالحكم على حجم وشكل أسنانه) يعيش على البق الصغير والحيوانات البرية في أواخر الكربون فترة.

كما يوحي اسمها ، كان الضفدع المعدي لديه طريقة غريبة في حمل صغارها: ابتلعت الإناث البيض المخصب حديثا، الذي تطور في أمان بطونهم قبل أن تخرج الشراغف عبر المريء. نرى صورة متعمقة لضفدع الحضن المعدي

إنه لأمر مدهش كيف أن أحفورة واحدة غير مكتملة لمخلوق يبلغ من العمر 290 مليون عام يمكن أن تهز عالم علم الحفريات. عندما ظهرت لأول مرة في عام 2008 ، تم وصف Gerobatrachus على نطاق واسع بأنه "frogamander" ، وهو الجد المشترك الأخير لكل من الضفادع والسلمندر ، وهما أكبر أسرتين من البرمائيات الحديثة. (لكي نكون منصفين ، فإن جمجمة Gerobatrachus الكبيرة الشبيهة بالضفادع ، جنبًا إلى جنب مع جسمها النحيل نسبيًا الذي يشبه السمندل ، سيجعل أي عالم يفكر.) ما هذا يعني ذلك أن الضفادع والسمندر ساروا بطرق منفصلة بعد ملايين السنين من زمن جيروباتراخوس ، مما سيسرع بشكل كبير المعدل المعروف للبرمائيات تطور.

واحدة من أكثر البرمائيات تميزًا من عصور ما قبل التاريخ ، تمتلك جيروثوراكس رأسًا مسطحًا على شكل كرة القدم مع عيون مثبتة في الأعلى ، بالإضافة إلى خياشيم ريشية خارجية تبرز من رقبتها. هذه التعديلات هي دليل أكيد على أن Gerrothorax قضى معظم وقته (إن لم يكن كل) في الماء ، وأن هذا البرمائيات قد كان لديها استراتيجية صيد فريدة من نوعها ، تحوم على سطح المستنقعات وتنتظر ببساطة حيث تسبح الأسماك غير المتوقعة في نطاقها الواسع فم. ربما كشكل من أشكال الحماية ضد الحيوانات المفترسة البحرية الأخرى ، في وقت متأخر الترياسي كان لدى Gerrothorax أيضًا جلدًا مدرعًا خفيفًا على طول الجزء العلوي والسفلي من جسمه.

شوهد آخر مرة في البرية في عام 1989 - ويفترض أنه انقرض ، ما لم يتم اكتشاف بعض الأفراد بأعجوبة في مكان آخر في كوستاريكا -الضفدع الذهبي أصبح جنس الملصق للانخفاض الغامض في عدد سكان البرمائيات حول العالم.

يعتبره علماء الحفريات أول السمندل الحقيقي (أو على الأقل ، السمندل الحقيقي الأول أحافير تم اكتشافها) ، ظهر Karaurus في وقت متأخر نسبيًا من تطور البرمائيات ، نحو النهاية من الجوراسي فترة. من المحتمل أن الاكتشافات الأحفورية المستقبلية ستملأ الفجوات المتعلقة بتطوير هذا المخلوق الصغير من أسلافه الأكبر والأكثر فزعًا في العصر البرمي والترياسي.

أبرز شيء في Koolasuchus هو عندما عاشت هذه البرمائيات الأسترالية: العصر الطباشيري الأوسط ، أو حول بعد مائة مليون سنة انقرضت أسلافها الأكثر شهرة "تيمنوسبونديل" مثل المستودونصور في الشمال نصف الكرة الأرضية. تمسك Koolasuchus بخطة الجسم الأساسية مثل تمنوسبونديل التي تشبه التمساح - رأس كبير الحجم وجذع طويل بأطراف القرفصاء - ويبدو أنها قد عاشت على كل من الأسماك والمحار. كيف ازدهرت Koolasuchus لفترة طويلة بعد اختفاء أقاربها الشماليين من على وجه الأرض؟ ربما كان المناخ البارد في العصر الطباشيري الاسترالي له علاقة به ، مما سمح ل Koolasuchus بالإسبات لفترات طويلة من الزمن وتجنب الافتراس.

منحت "Mastodonsaurus" اسمًا رائعًا ، ولكن قد تكون أقل إعجابًا إذا كنت تعرف أن "Mastodon" هي يونانية لـ "nipple-tooth" (ونعم ، ينطبق على العصر الجليدي) مستودون كذلك). الآن بعد أن أصبح هذا الأمر بعيدًا ، كان Mastodonsaurus واحدًا من أكبر البرمائيات في عصور ما قبل التاريخ التي عاشت على الإطلاق ، مخلوق متناسب بشكل غريب مع رأس ضخم ممدود ومسطح كان تقريبًا نصف طول كامل الجسم. وبالنظر إلى أرجلها الكبيرة غير الجذابة والعنيدة ، فمن غير الواضح ما إذا كان الراحل الترياسي المتأخر يقضي كل وقته في الماء ، أو يغامر أحيانًا في الأرض الجافة لتناول وجبة خفيفة لذيذة.

على الرغم من أن اسم Megalocephalus مثير للإعجاب كما هو (الاسم اليوناني "للرأس العملاق") ، إلا أنه لا يزال عبارة عن برمائيات ما قبل التاريخ الغامضة نسبيًا في أواخر العصر الكربوني ؛ إلى حد كبير كل ما نعرفه عنه هو أنه كان لديه رأس عملاق. ومع ذلك ، يمكن أن يستنتج علماء الحفريات أن Megalocephalus يمتلك بنية تشبه التمساح ، وربما تصرف مثل تمساح ما قبل التاريخ أيضًا ، يجوب بحيرات البحيرة وأحواض الأنهار على أرجلها الضيقة ويلتقط أي مخلوقات أصغر تتجول في مكان قريب.

خلال فترات طويلة من الفترات الكربونية والعصر البرمي ، كانت البرمائيات العملاقة هي الأرض المهيمنة الحيوانات على الأرض ، ولكن عهدها الطويل انتهى بنهاية الفترة الترياسية ، 200 مليون سنة منذ. مثال نموذجي على السلالة كان Metoposaurus ، وهو حيوان مفترس يشبه التمساح يمتلك رأسًا مسطحًا كبيرًا وغريبًا وذيل طويل يشبه السمك. نظرًا لوضعها الرباعي (على الأقل عندما تكون على اليابسة) وأطرافها الضعيفة نسبيًا ، فإن ميتوبوسورس لم يكن يشكل الكثير من التهديد أقرب الديناصورات التي تعايش معها ، وليمة بدلاً من ذلك على الأسماك في المستنقعات الضحلة والبحيرات في أمريكا الشمالية وأوروبا الغربية (وربما أجزاء أخرى من العالم أيضًا).

من خلال تشريحه الغريب ، يجب أن يتبع Metoposaurus نمط حياة متخصص ، لا تزال تفاصيله الدقيقة مصدرًا للخلاف. تقول إحدى النظريات أن هذا البرمائيات نصف طن تسبح بالقرب من سطح البحيرات الضحلة ، إذًا ، جفت المسطحات المائية ، ودُفنت في التربة الرطبة وامتدت وقتها حتى عودة الرطب الموسم. (المشكلة في هذه الفرضية هي أن معظم الحيوانات الخارقة الأخرى في العصر الترياسي المتأخر كانت جزءًا من Metoposaurus الحجم.) وبقدر ما كان الأمر كذلك ، فإن ميتوبوسورس لم يكن في مأمن من الافتراس ، وربما تم استهدافه من قبل الفايتوصورات ، وهي عائلة من الزواحف تشبه التمساح الذي أدى أيضًا إلى وجود شبه دائري.

Microbrachis هو الجنس الأكثر بروزًا في عائلة البرمائيات من عصور ما قبل التاريخ والمعروفة باسم "microsaurs" ، والتي تميزت بحجمها الصغير. بالنسبة للبرمائيات ، احتفظت Microbrachis بالعديد من خصائصها سمك وأسلاف رباعي الأرجل ، مثل جسمه النحيل ، الشبيه بالثعبان والأطراف الضعيفة. انطلاقا من تشريحها ، يبدو أن Microbrachis قضى معظم وقته ، إن لم يكن كله ، مغمورًا في المستنقعات التي غطت مناطق كبيرة من أوروبا خلال فترة العصر البرمي المبكر.

إذا لم نكن نعلم أن الثعابين تطورت بعد عشرات الملايين من السنين ، فسيكون من السهل أن نخطئ أوفيدبيرتون على أنها واحدة من هذه المخلوقات المتلصصة الملفوفة. يبدو أن البرمائيات التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ بدلاً من الزواحف الحقيقية ، يبدو أن أوفيدربتون وأقاربها "أيستوبود" تفرعت من زملائهم البرمائيات في وقت مبكر جدًا (منذ حوالي 360 مليون سنة) ، ولم يتركوا أي عيش أحفاد. تميز هذا الجنس بعموده الفقري الممدود (الذي يتألف من أكثر من 200 فقرة) وصارخه جمجمة بعيون أمامية ، وهو تكيف ساعدها على دخول الحشرات الصغيرة من الكربون الكربوني موطن.

على الرغم من اسمها - اليونانية "للرأس الوحشي" - كان Pelorocephalus صغيرًا إلى حد ما ، ولكن بطول ثلاثة أقدام كان لا يزال واحدًا من أكبر برمائيات ما قبل التاريخ في أمريكا الجنوبية الترياسية المتأخرة (في الوقت الذي كانت فيه هذه المنطقة تفرخ أول الديناصورات). الأهمية الحقيقية لـ Pelorocephalus هي أنه كان "chigutisaur" ، وهي واحدة من العائلات البرمائية القليلة التي نجت من انقراض العصر الترياسي وتستمر في العصر الجوراسي والطباشيري. نمت أحفادها الوسيطة فيما بعد إلى أبعاد تشبه التمساح بشكل مثير للإعجاب.

بالنسبة للعين غير المدربة ، قد تبدو البرمائيات Phlegethontia التي تشبه الأفعى لا يمكن تمييزها عن Ophiderpeton ، والتي تشبه أيضًا ثعبانًا صغيرًا (وإن كان غرويًا). ومع ذلك ، فإن الفصيلة الكربونية المتأخرة تميزت عن حزمة البرمائيات ليس فقط بسبب افتقارها للأطراف ، ولكن مع جمجمتها غير العادية وخفيفة الوزن ، والتي كانت مشابهة لتلك التي تعيش في الثعابين الحديثة (وهي ميزة على الأرجح تفسرها التقارب تطور).

برمائيات Platyhystrix غير البرمائية ما قبل التاريخ التي كانت غير ملحوظة في العصر البرمي المبكر ، برزت بسبب ديميترودون-مثل الإبحار على ظهره ، الذي (كما هو الحال مع المخلوقات الشراعية الأخرى) من المحتمل أن يؤدي خدمة مزدوجة كجهاز لتنظيم درجة الحرارة وميزة مختارة جنسياً. بعيدًا عن هذه الميزة المدهشة ، يبدو أن Platyhystrix قضى معظم وقته على الأرض بدلاً من المستنقعات في جنوب غرب أمريكا الشمالية ، حيث يعيش على الحشرات والحيوانات الصغيرة.

الأشياء الأولى أولاً: لا يتفق الجميع على أن Prionosuchus يستحق جنسه الخاص ؛ يؤكد بعض علماء الحفريات أن هذا البرمائيات الضخمة (حوالي 30 قدمًا) ما قبل التاريخ كانت في الواقع نوعًا من Platyoposaurus. ومع ذلك ، كان Prionosuchus وحشًا حقيقيًا بين البرمائيات ، والذي ألهم إدراجها في العديد من الخيالات "من سيفوز؟ Prionosuchus مقابل. [ادخل حيوانا كبيرا هنا] "مناقشات على الإنترنت. إذا تمكنت من الاقتراب بشكل كافٍ - ولن ترغب في ذلك - فربما لم يكن من الممكن تمييز Prionosuchus من التماسيح الكبيرة التي تطورت بعد عشرات الملايين من السنين ، وكانت الزواحف الحقيقية وليس البرمائيات.

على الرغم من أنه من غير المحتمل أن يبدو ، بالنظر إلى الديناصورات التي أعقبت ذلك بعد مائة مليون سنة ، فإن بروتيروجرينوس الذي يبلغ طوله ثلاثة أقدام كان القمة المفترس الراحل الكربوني أوراسيا وأمريكا الشمالية ، عندما كانت قارات الأرض قد بدأت لتوها بالسكان عن طريق تنفس الهواء ما قبل التاريخ البرمائيات. تحمل البروتيروجرينوس بعض الآثار التطورية لأسلافها رباعي الأرجل ، ولا سيما في ذيلها العريض الذي يشبه السمك ، والذي كان تقريبًا طول بقية جسمها النحيل.

سيمورية كانت برمائية غير برمائية تبدو غير برمائية. حفزت أرجل هذا المخلوق الصغير القوي ، وظهره القوي وجلده (المفترض) البشرة الجافة ، علماء الحفريات في عام 1940 لتصنيفها على أنها زواحف حقيقية ، وبعد ذلك عادت إلى معسكر البرمائيات ، حيث تنتمي. سميت على اسم بلدة في تكساس حيث تم اكتشاف بقاياها ، ويبدو أن سيموريا كان صيادًا انتهازيًا في وقت مبكر فترة العصر البرمي ، منذ حوالي 280 مليون سنة ، تتجول فوق الأراضي الجافة والمستنقعات العكرة بحثًا عن الحشرات والأسماك وغيرها من الحيوانات الصغيرة البرمائيات.

لماذا تمتلك سيمورية جلدًا متقشرًا بدلاً من البشرة النحيلة؟ حسنًا ، في الوقت الذي عاش فيه ، كان هذا الجزء من أمريكا الشمالية حارًا وجافًا بشكل غير عادي ، لذلك كان البرمائيات ذات البشرة الرطبة النموذجية قد ذبلت وماتت في أي وقت من الأوقات مسطحة ، من الناحية الجيولوجية. (من المثير للاهتمام ، أن سيمورية ربما تمتلك خاصية أخرى تشبه الزواحف ، وهي القدرة على إخراج الملح الزائد من غدة في خطمها.) حتى أنهم تمكنوا من البقاء على قيد الحياة لمدد طويلة من الوقت بعيدًا عن الماء ، على الرغم من أنه ، مثل أي برمائيات حقيقية ، كان عليها أن تعود إلى الماء من أجل وضع بيض.

قبل بضع سنوات ، ظهرت سيمورية في فيلم BBC المشي مع الوحوشيتربص بمقبض من بيض ديميترودون على أمل تسجيل وجبة شهية. قد يكون اكتشاف "عشاق تامباش" في ألمانيا أكثر ملاءمة للحلقة ذات التصنيف R في هذا العرض: زوج من سيمورية بالغين ، رجل واحد ، امرأة واحدة ، يرقدان جنبًا إلى جنب بعد الموت. بالطبع ، لا نعرف حقًا ما إذا كان هذا الثنائي قد مات بعد (أو حتى أثناء) عمل التزاوج ، ولكنه بالتأكيد سيجعل التلفزيون مثيرًا للاهتمام!

لم يكن هناك خط فاصل حاد يفصل البرمائيات الأكثر تقدمًا عن الأقدم الزواحف - والأكثر إرباكًا ، استمر هؤلاء البرمائيات في التعايش مع "أكثر تطوراً" بنات العم. هذا ، باختصار ، هو ما يجعل سولينودونسوروس مربكًا للغاية: عاش هذا السحلية الأولية متأخرًا جدًا ليكون سلفًا مباشرًا للزواحف ، ولكن يبدو أنه ينتمي (مؤقتًا) إلى معسكر البرمائيات. على سبيل المثال ، كان لدى Solenodonsaurus عظم فقري شبيه بالبرمائيات ، ولكن أسنانه وبنيته الداخلية غير معتادين على أبناء عمومته الذين يعيشون في الماء. يبدو أن أقرب أقربائها كان Diadectes أفضل فهمًا.

على الرغم من أنه قد يتم اكتشاف المرشحين الأكبر سنًا في نهاية المطاف ، إلا أن Triadobatrachus هو أقرب البرمائيات ما قبل التاريخ المعروف أنه عاش بالقرب من جذع الضفدع وشجرة عائلة الضفدع. اختلف هذا المخلوق الصغير عن الضفادع الحديثة في عدد فقراته (أربعة عشر ، مقارنة بالنصف للأجناس الحديثة) ، والتي شكل بعضها ذيلًا قصيرًا. خلاف ذلك ، على الرغم من ذلك ، كان من الممكن أن يقدم أوائل العصر الترياسي Triadobatrachus ملف تعريف يشبه الضفدع بشكل واضح مع جلده النحيف وأرجله الخلفية القوية ، والتي ربما تستخدمها للركل بدلاً من القفز.

حتى الآن ، ادعاء فييرايلا للشهرة هو أنه الضفدع الحقيقي الأقدم في السجل الأحفوري ، وإن كان صغيرًا للغاية يزيد قليلاً عن بوصة واحدة وأقل من أونصة (حدد علماء الحفريات سلف الضفدع السابق ، "الضفدع الثلاثي" Triadobatrachus ، والذي اختلف في الجوانب التشريحية الهامة عن الحديث التشريحي. الضفادع). يرجع تاريخها إلى العصر الجوراسي المبكر ، وتمتلك فييرايلا رأسًا يشبه الضفدع بشكل كلاسيكي بعيون كبيرة ، ويمكن أن تشغل أرجلها الصغيرة والعضلية بعض القفزات المثيرة للإعجاب.

إنه تبسيط مفرط للقول أن أكثر البرمائيات تطورًا في عصور ما قبل التاريخ تطورت مباشرة إلى الأقل تطورًا الزواحف ما قبل التاريخ; كانت هناك أيضًا مجموعة وسيطة تُعرف باسم "amniotes" ، والتي وضعت الجلد بدلاً من البيض الصلب (وبالتالي لم تقتصر على المسطحات المائية). كان يعتقد في وقت سابق أن Westlothiana في وقت مبكر من الكربون هو أول الزواحف الحقيقية (شرف الآن منحت Hylonomus) ، حتى لاحظ علماء الحفريات البنية الشبيهة بالبرمائيات لمعاصمها ، الفقرات والجمجمة. اليوم ، لا أحد متأكد تمامًا من كيفية تصنيف هذا المخلوق ، باستثناء البيان غير المنير بأن ويستلوتيانا كانت بدائية أكثر من الزواحف الحقيقية التي نجحت في ذلك!