حياة ما قبل التاريخ خلال عصر الباليوسين

على الرغم من أنها لم تتباهى بمجموعة واسعة من الثدييات ما قبل التاريخ مثل العصور التي خلفتها ، كان Paleocene ملحوظًا لكونه الامتداد الجيولوجي من الوقت بعد انقراض الديناصورات مباشرة - مما فتح فتحات بيئية واسعة للبقاء على قيد الحياة الثدييات والطيور والزواحف والبحرية الحيوانات. كان العصر الباليوسيني الفترة الأولى من العصر الحجري باليوجين الفترة (65-23 مليون سنة مضت) ، وهما الآخران يوسين (56-34 مليون سنة مضت) و أوليغوسين (قبل 34-23 مليون سنة) ؛ كل هذه الفترات والعهود كانت هي نفسها جزء من عصر حقب الحياة (65 مليون سنة حتى الوقت الحاضر).

المناخ والجغرافيا. أول بضع مئات من السنين من حقبة العصر الباليوسيني اشتملت على آثار قاتمة قاتمة من العصر الحجري الانقراض K / T، عندما أثار تأثير فلكي على شبه جزيرة يوكاتان غيومًا هائلة من الغبار التي حجبت الشمس في جميع أنحاء العالم. بحلول نهاية العصر الباليوسيني ، ومع ذلك ، كان المناخ العالمي قد تعافى ، وكان دافئًا وكارحًا تقريبًا كما كان خلال الفترة السابقة طباشيري فترة. لم يكن يتعين على شبه القارة الشمالية في لوراسيا أن تنقسم بالكامل إلى أمريكا الشمالية وأوراسيا ، ولكن العملاق قارة Gondwana في الجنوب كانت بالفعل في طريقها للانفصال إلى أفريقيا وأمريكا الجنوبية وأنتاركتيكا و أستراليا.

الثدييات. على عكس الاعتقاد الشائع ، لم تظهر الثدييات فجأة على هذا الكوكب بعد انقراض الديناصورات. تتعايش الثدييات الصغيرة الشبيهة بالفئران مع الديناصورات منذ زمن بعيد الترياسي الفترة (جنس ثديي واحد على الأقل ، Cimexomys ، امتد بالفعل إلى حدود العصر الطباشيري / الباليوسيني). لم تكن الثدييات في عصر الباليوسين أكبر بكثير من سابقاتها ، ولم تلمح إلا بالكاد إلى الأشكال التي ستحصل عليها لاحقًا: على سبيل المثال ، سلف الفيل البعيد فوسفاتيريوم يزن فقط حوالي 100 جنيه ، و Plesidadapis كان الرئيسيات في وقت مبكر للغاية وصغيرة للغاية. من المحبط أن معظم الثدييات في عصر الباليوسين لا تعرف إلا بأسنانها ، بدلاً من الحفريات المفصلية جيدًا.

طيور. إذا تم نقلك إلى حد ما في الوقت المناسب إلى حقبة العصر الباليوسيني ، فقد يتم العفو عنك لاستنتاج أن الطيور ، بدلاً من الثدييات ، كانت مقدرة لوراثة الأرض. خلال العصر الباليوسيني المتأخر ، المفترس المخيف جاستورنيس (التي كانت تعرف في السابق باسم Diatryma) أروعت الثدييات الصغيرة في أوراسيا ، في حين بدأت أول "طيور إرهابية" مجهزة بمناقير تشبه الأحقاد في التطور في أمريكا الجنوبية. ربما ليس من المستغرب أن هذه تشبه الطيور الديناصورات الصغيرة آكلة اللحوم، لأنها تطورت لملء ذلك المكان البيئي الشاغرة فجأة.

الزواحف. علماء الحفريات لا يزالون غير متأكدين لماذا نجحت التماسيح في النجاة من انقراض K / Tبينما يقوم إخوتنا الديناصورات بتوثيق الغبار. على كل حال، التماسيح ما قبل التاريخ استمرت في الازدهار خلال عصر الباليوسين ، كما فعلت الثعابين - كما يتضح من الهائلة حقا تيتانوبوا، والتي كانت تقاس حوالي 50 قدمًا من الرأس إلى الذيل ، وقد تكون وزنتها أكثر من طن. حققت بعض السلاحف أيضًا أحجامًا ضخمة ، كما شاهدت تيتانوبوا المعاصرة في مستنقعات أمريكا الجنوبية ، طن واحد كاربونيمس.

لم تكن الديناصورات الزواحف الوحيدة التي انقرضت في نهاية العصر الطباشيري. Mosasaurs، المفترسات البحرية الشرسة والأنيقة ، اختفت أيضًا من محيطات العالم ، إلى جانب آخر بقايا متناثرة plesiosaurs و pliosaurs. ملء المنافذ التي أخلتها هذه الحيوانات المفترسة الزواحف كانت أسماك القرش ما قبل التاريخ، التي كانت موجودة منذ مئات الملايين من السنين ولكن لديها الآن مساحة للتطور إلى أحجام رائعة حقًا. أسنان سمك القرش ما قبل التاريخ Otodus، على سبيل المثال ، هي اكتشاف شائع في رواسب باليوسين والأيوسين.

تم تدمير عدد كبير من النباتات ، الأرضية والمائية ، في الانقراض K / T ، ضحايا النقص المستمر لأشعة الشمس (لم يفعل ذلك فقط هذه النباتات تستسلم للظلام ، وكذلك الحيوانات العاشبة التي تتغذى على النباتات والحيوانات آكلة اللحوم التي تتغذى على العاشبة الحيوانات). شهدت حقبة باليوسين أول صبار وأشجار النخيل ، بالإضافة إلى ظهور السرخس ، التي لم تعد مضايقة من قبل الديناصورات التي تتغذى على النباتات. كما هو الحال في العصور السابقة ، كان جزء كبير من العالم مغطى بالغابات السميكة والغابات الخضراء ، التي ازدهرت في حرارة ورطوبة مناخ العصر الباليوسيني المتأخر.

التالي: ال حقبة الايوسين