يقع Perseus ، أكبر كوكبة 24 ، في السماء الشمالية. يعتقد أن التكوين النجمي يشبه البطل اليوناني بيرسيوس وهو يرفع سيفًا ماسيًا فوق رأسه بيد واحدة بينما يمسك الرأس المقطوع لجورجون ميدوسا في اليد الأخرى.
بطليموس وصفت بيرسيوس و 47 كوكبة أخرى في القرن الثاني. في القرن التاسع عشر ، كانت الكوكبة تعرف باسم Perseus et Caput Medusae (بيرسيوس ورئيس ميدوسا). اليوم ، يطلق عليه Perseus the Hero أو ببساطة Perseus (Per.) ، وهو واحد من 88 الأبراج معترف بها من قبل الاتحاد الفلكي الدولي.
Perseus the Hero ليس ساطعًا أو من السهل التعرف عليه مثل بعض الأبراج الأخرى. لحسن الحظ ، يقع بالقرب كاسيوبيا الملكة، أحد أكثر التشكيلات وضوحًا في السماء.
لتحديد موقع Perseus ، انظر إلى الشمال ، حيث تشكل Cassiopeia علامة "W" أو "M" ساطعة (حسب اتجاهها). إذا كانت Cassiopeia تشبه حرف "W" ، فإن Perseus ستكون مجموعة النجوم أسفل الجزء الأيسر من التعرج. إذا كانت Cassiopeia تشبه حرف "M" ، فإن Perseus ستكون مجموعة النجوم أسفل الجزء الأيمن من التعرج.
بمجرد اكتشاف بيرسيوس ، ابحث عن نجمين لامعين. ألمع هو Mirfak ، نجمة صفراء في منتصف كوكبة. والنجم البارز الآخر هو Algol ، وهو نجم أزرق أبيض يشكل خطًا مع Mirfak لتحديد منتصف الكوكبة.
في الأساطير اليونانية ، بيرسيوس كان بطلا ولد من اتحاد بين الإله زيوس وامرأة مميتة ، دانا. لتخليص نفسه من بيرسيوس ، أرسل زوج دانا ، الملك بوليديكتس ، بيرسيوس لاسترداد رأس جورجون المجنح ذو الشعر الثعباني ميدوسا. (قطع رأس ميدوسا هو المشهد الموضح في الكوكبة.)
أثناء الإنقاذ أندروميدا، ابنة Cassiopeia و Cepheus ، قتل بيرسيوس أيضًا وحش البحر Cetus. ذهب بيرسيوس وأندروميدا إلى أن يكون لهما سبعة أبناء وبنتان. قيل أن ابنهما بيرس هو سلف الفرس.
هناك 19 النجوم في النجوم النجمية الرئيسية للكوكبة ، ولكن في المناطق الملوثة ضوئيًا فقط اثنان منهم (Mirfak و Algol) مشرقة. تشمل النجوم البارزة في الكوكبة:
في حين أن المجرة ليست واضحة جدًا في هذه المنطقة ، فإن بيرسيوس تقع في المستوى المجري لدرب التبانة. تحتوي الكوكبة على كائنات مثيرة في أعماق السماء ، بما في ذلك العديد من السدم ومجموعة بيرسيوس للمجرات.
ال دش الشهب Perseid يبدو أنه يشع من كوكبة بيرسيوس. قد تكون الشهب ملاحظ بدءًا من منتصف يوليو وبلغت الذروة في منتصف أغسطس. النيازك هي حطام المذنب سويفت توتل. في ذروته ، ينتج الدش 60 نيزكًا أو أكثر في الساعة. في بعض الأحيان ينتج الدش Perseid كرات نارية رائعة.