عندما ذهبت الديناصورات إلى الكابوت، قبل 65 مليون سنة ، كانت الثدييات الصغيرة ، التي تعيش في الأشجار ، بحجم الفأر هي التي تمكنت من البقاء على قيد الحياة في عصر حقب الحياة المولودة وتفرخ في سباق عظيم. لسوء الحظ ، كونك صغيرًا ، فرويًا ، وغير مؤذٍ ليس دليلاً على النسيان ، كما شاهد الحكايات المأساوية لهذه العشرة انقرضت مؤخرا الخفافيش والقوارض والزغابات.
فقط كيف هي راسخة جرابيات أستراليا؟ حسنًا ، إلى الحد الذي تطورت فيه حتى الثدييات المشيمية على مدى ملايين السنين لتقليد أنماط الحياة الجرابية. للأسف ، لم يكن القفز على طراز الكنغر عبر جنوب غرب القارة كافياً لإنقاذ الماوس الكبير ذو الأذن الكبيرة ، الذي عانى من التعدي من قبل المستوطنين الأوروبيين (الذين طهروا موطن هذه القوارض للأغراض الزراعية) وكانوا فريسة بلا رحمة من قبل الكلاب والقطط المستوردة. لا تزال أنواع أخرى من الماوس المتنقل موجودة (على الرغم من تضاؤلها) أسفل ، ولكن اختفى التنوع الكبير الأذنين في منتصف القرن التاسع عشر.
إذا كان من الممكن دفع القوارض إلى الانقراض في القارة الأسترالية الضخمة ، فتخيل مدى السرعة التي يمكن أن تتم بها العملية في منطقة صغيرة من الحجم. من أصل جزيرة كريسماس ، على بعد أكثر من ألف ميل قبالة ساحل أستراليا ، لم يكن بولدوغ رات كبيرًا مثله تحمل الاسم نفسه - حوالي رطل واحد فقط مبلل ، معظم هذا الوزن يتكون من طبقة سميكة من الدهون تغطي جسمه. التفسير الأكثر ترجيحًا لانقراض جرذ Bulldog هو أنه استسلم للأمراض التي يحملها الجرذ الأسود (والتي ربطت رحلة مع البحارة الأوروبيين غير المرغوب فيهم خلال
عصر الاستكشاف).من الناحية الفنية خفاش وليس ثعلبًا ، كان Dark Flying Fox موطنًا لجزر ريونيون وموريشيوس (يمكنك التعرف على الأخيرة كموطن لحيوان منقرض آخر ، دودو). كان هذا الخفاش الذي يأكل الفاكهة عادة مؤسفة وهو اكتظاظ نفسه في ظهور الكهوف وفي أعالي أغصان الأشجار ، حيث كان المستوطنون الجائعون يفسدونها بسهولة. كما كتب بحار فرنسي في أواخر القرن الثامن عشر ، عندما كان الثعلب الطائر المظلم بالفعل في طريقه إلى الانقراض ، "يتم اصطيادهم من أجل لحم ، من أجل دهونهم ، للشباب ، طوال الصيف ، كل الخريف وجزء من الشتاء ، من قبل البيض بمسدس ، من قبل الزنوج مع شبكات ".
إذا كنت في وضع خائف ، فقد لا تندم كثيرًا على انقراض خفاش مصاص الدماء العملاق (Desmodus draculae) ، مصاصة دم بحجم زائد ترفرف عبرها البليستوسين أمريكا الجنوبية (وربما نجا حتى العصور التاريخية المبكرة). على الرغم من اسمها ، كان خفاش مصاص الدماء العملاق أكبر قليلاً من خفاش مصاص الدماء المشترك الذي لا يزال موجودًا (بمعنى أنها تزن ربما ثلاث أونصات بدلاً من أونصتين) وربما تفترس على نفس الأنواع من الثدييات. لا أحد يعرف بالضبط سبب انقراض بات مصاص الدماء العملاق ، لكن موطنه المنتشر بشكل غير عادي (تم العثور على بقايا في أقصى جنوب البرازيل) يشير إلى تغير المناخ باعتباره الجاني المحتمل.
أول شيء أولاً: إذا كان ماوس غالاباغوس الذي لا يعرف الكلل غير قابل للتشويق حقًا ، فلن يكون مدرجًا في هذه القائمة. (في الواقع ، الجزء "الذي لا يعرف الكلل" مستمد من اسم جزيرته في أرخبيل غالاباغوس ، والذي يستمد نفسه من أوروبي السفينة الشراعية.) الآن بعد أن حصلنا على ذلك من الطريق ، عانى ماوس غالاباغوس الذي لا يعرف الكلل من مصير العديد من الثدييات الصغيرة مؤسف بما فيه الكفاية لمواجهة المستوطنين من البشر ، بما في ذلك التعدي على موطنها الطبيعي والأمراض الفتاكة التي أدخلها التنقل الجرذان السوداء. نوع واحد فقط من فأر غالاباغوس الذي لا يعرف الكلل ، Nesoryzomys indefffesusقد انقرض. آخر، ن. ناربوري، لا يزال موجودًا في جزيرة أخرى.
من المؤكد أن أستراليا لديها نصيبها من الحيوانات الغريبة (أو على الأقل غريبة). كان الفأر الأصغر - عش الفئران - المعاصر لفأر التنقل ذو الأذنين الكبيرة - أعلاه ، قوارضًا أخطأ على ما يبدو نفسها للطيور ، تجميع العصي الساقطة في أعشاش ضخمة (بعضها يصل طوله إلى تسعة أقدام وارتفاعه ثلاثة أقدام) على أرض. لسوء الحظ ، كان الفأر الأصغر - عش الفئران عصاريًا وثقًا بشكل مفرط في المستوطنين البشر ، وصفة أكيدة للانقراض. تم القبض على آخر فأر حي معروف على الفيلم في عام 1933 ، ولكن كان هناك مشهد مشهود في عام 1970 - و الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة يحمل الأمل في أن بعض فئران عش العصير الصغرى لا تزال قائمة في المناطق الداخلية الشاسعة في أستراليا.
يحتل الهوتو البورتوريكيون مكان الشرف (المريب) في هذه القائمة: يعتقد المؤرخون أنه لا يقل عن شخصية من كريستوفر كولومبوس يتغذى على هذا القوارض الممتلئة عندما هبط هو وطاقمه في جزر الهند الغربية في أواخر القرن الخامس عشر. لم يكن الجوع المفرط للمستكشفين الأوروبيين هو الذي قضى على الهوتو ؛ والواقع أن الشعوب الأصلية في بورتوريكو تصطادها منذ آلاف السنين. ما فعله الهوتو البورتوريكيون ، أولاً ، غزو الفئران السوداء (التي استوعبت في أجسام السفن الأوروبية) ، وفي وقت لاحق ، طاعون النمس. لا تزال هناك أنواع موجودة من الهوتو على قيد الحياة اليوم ، ولا سيما في كوبا وهايتي وجمهورية الدومينيكان.
في عام 1774 ، ذكر القس اليسوعي فرانشيسكو سيتي وجود "الفئران العملاقة ، التي الأرض وفيرة للغاية لدرجة أن المرء سيخرج من الأرض الذي أخرجته الخنازير مؤخرًا. "يبدو وكأنه هفوة من مونتي بايثون والكأس المقدسة، لكن سردينيا بيكا كان في الواقع أرنبًا أكبر من المتوسط يفتقر إلى الذيل ، وهو ابن عم قريب من كورسيكا بيكا التي عاشت الجزيرة التالية في البحر الأبيض المتوسط. مثل الحيوانات المنقرضة الأخرى في هذه القائمة ، كان لدى سردينيا بيكا مصيبة أن تكون لذيذة واعتبرت من الحضارة الغامضة "Nuragici" الأصلية للجزيرة. جنبا إلى جنب مع ابن عمه المقرب ، الكورسيكية بيكا ، اختفت من على وجه الأرض بحلول مطلع القرن التاسع عشر.
لم يكن كريستوفر كولومبوس المشهور الأوروبي الوحيد الذي يلقي نظرة على قوارض غريبة من عالم جديد: سميت فيسبوتشي رودنت على اسم أمريكو فسبوتشي، المستكشف الذي أعار اسمه لقارتين شاسعتين. كان هذا الجرذ موطنا لجزر فرناندو دي نورونها ، على بعد 200 ميل من الساحل الشمالي الشرقي للبرازيل. مثل الثدييات الصغيرة الأخرى في هذه القائمة ، كان القوارض ذات الجنيه الواحد فيسبوتشي محكومًا بالآفات والحيوانات الأليفة التي رافق أول مستوطنين أوروبيين ، بما في ذلك الجرذان السوداء ، والفأر المشترك ، والقطط العانس الجائع. على عكس الحال مع كولومبوس وهوتو البورتوريكي ، لا يوجد دليل على أن أميريغو فيسبوتشي أكل بالفعل أحد فئرانه ، التي انقرضت في أواخر القرن التاسع عشر.
الثالث في ثلاثية لدينا من القوارض الأسترالية الغريبة - بعد الفأر الكبير ذو الأذن الكبيرة والفأر الأصغر - فأر الأرنب الأبيض كان كبير بشكل غير عادي (بحجم قط صغير) وبني أعشاش من الأشجار والعشب في تجاويف أشجار الأوكالبتوس ، مصدر الغذاء المفضل للكوالا يتحمل. ولسوء الحظ ، أشار المستوطنون الأوروبيون الأوائل إلى جرذ الأرنب ذي القدمين البيضاء باسم "بسكويت الأرانب" ، ولكن في الواقع محكوم عليها الأنواع الغازية (مثل القطط والجرذان السوداء) وتدمير عادتها الطبيعية ، وليس من خلال الرغبة في تناولها كطعام مصدر. كانت آخر رؤية مشهود لها في منتصف القرن التاسع عشر. منذ ذلك الحين ، لم تتم رؤية الجرذان ذات القدمين البيضاء.