وقد كان لستاكراكوسورس ، "السحلية المسننة" ، أحد أكثر عروض الرأس إثارة للإعجاب لأي جنس من سيراتوبسيان (ديناصور مقرن ومكتظ). تعرف على هذا قريب رائع من ترايسيراتوبس.
كان ل Styracosaurus واحدة من أكثر الجماجم تميزًا على الإطلاق سيراتوبسيان (ديناصور مقرن ومكتظ) ، بما في ذلك رتوش طويل للغاية مرصع بأربعة إلى ستة قرون ، قرن واحد يبلغ طوله قدمان بارز من أنفه ، وقرون أقصر تخرج من كل من خديه. كل هذه الزخرفة (ربما باستثناء الرتوش) كانت على الأرجح المحدد جنسيا: أي أن الذكور ذوي شاشات الرأس الأكثر تفصيلاً لديهم فرصة أفضل للاقتران مع الإناث المتاحات خلال موسم التزاوج.
كان الستاكوسوروس (اليونانية "السحلية المدببة") متوسط الحجم ، حيث يبلغ وزن البالغين ما يقرب من ثلاثة أطنان. هذا جعل Styracosaurus صغيرًا مقارنة بأكبر أفراد Triceratops و Titanoceratops ، ولكن أكبر بكثير من أسلافه الذين عاشوا عشرات الملايين من السنين. مثل الديناصورات الأخرى ذات القرون المزخرفة ، يشبه بناء Styracosaurus تقريبًا بناء الفيل الحديث أو وحيد القرن ، وأبرز أوجه التشابه هي الجذع المنتفخ والساقين القرفصاء السميكة المغطاة بشكل هائل أقدام.
تشكيلة واسعة من ديناصورات مقرن ومكتلة جابت سهول وغابات أمريكا الشمالية الطباشيرية المتأخرة ، مما جعل تصنيفها الدقيق قليلاً من التحدي. بقدر ما يستطيع علماء الحفريات أن يقولوا ، كان ستراكوسورس مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا Centrosaurus، وبالتالي يتم تصنيفها على أنها ديناصور "سنتروصور". (كانت العائلة الرئيسية الأخرى للسيراتوبسيين هي "الشماسوصورات" ، التي شملت Pentaceratops، يوتاهاتيراتوبس وأشهر المختطفين منهم ، ترايسيراتوبس.)
تم اكتشاف الحفرية من نوع Styracosaurus في مقاطعة ألبرتا بكندا وتم تسميتها في عام 1913 من قبل عالم الحفريات الكندي لورانس لامبي. ومع ذلك ، كان الأمر متروكًا بارنوم براون، للعمل في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي ، لاكتشاف أول أحافير ستراكسوسورس شبه كاملة في عام 1915 - ليس في حديقة ديناصور الإقليمية ، ولكن في حديقة ديناصور القريبة. تم وصف هذا في البداية على أنه نوع ثان من الستراكسوصور ، س. باركسي، ومرادفًا لاحقًا مع أنواع الأنواع ، س. ألبرتينسيس.
كان السيراتوبسيون في أواخر العصر الطباشيري من شبه المؤكد حيوانات قطيع ، كما يمكن الاستدلال على اكتشاف "فراش العظام" التي تحتوي على بقايا مئات الأفراد. يمكن استخلاص سلوك القطيع في Styracosaurus من خلال عرض الرأس المتقن الذي قد يكون بمثابة اعتراف داخل القطيع وجهاز إشارة (على سبيل المثال ، ربما هدب قطيع الستراكسوروس ألفا وميض وردي ، منتفخ بالدم ، في وجود كامنة الديناصورات).
لأن العشب لم يتطور بعد في وقت متأخر طباشيري في هذه الفترة ، كان على الديناصورات الآكلة للنباتات أن تكتفي ببوفيه من النباتات ذات النمو الكثيف ، بما في ذلك النخيل والسراخس وسيكادس. في حالة Styracosaurus و ceratopsians الآخرين ، يمكننا أن نستنتج وجباتهم الغذائية من شكل وترتيب أسنانهم ، والتي كانت مناسبة للطحن المكثف. من المحتمل أيضًا ، على الرغم من عدم ثبوت ذلك ، أن ابتلع ستراكوسورس حجارة صغيرة (تُعرف باسم gastroliths) للمساعدة في طحن المواد الصلبة في أمعائها الضخمة.
وبصرف النظر عن استخدامه كعرض جنسي وكجهاز إشارة داخل القطيع ، هناك احتمال أن هدب ستراكسوسورس ساعد في تنظيم درجة حرارة جسم هذا الديناصور - أي أنه يمتص أشعة الشمس خلال النهار وتبدده ببطء في الليل. قد يكون الرتوش مفيدًا أيضًا لتخويف الجياع الطيور الجارحة وتيرانوصورات ، الذين قد ينخدعوا بالحجم الهائل لرأس ستيراكوسورس ويقلل من التفكير في أنهم يتعاملون مع ديناصور هائل حقًا.
قد تعتقد أنه سيكون من الصعب أن يسيء وضع ديناصور كبير مثل ستيراكوسوروس ، أو الرواسب الأحفورية التي تم اكتشافها فيها. ولكن هذا بالضبط ما حدث بعد حفر بارنوم براون س. باركسي. كان مسيرته محمومة جدًا لدرجة أنه سافر في وقت لاحق إلى أن براون فقد مسار الموقع الأصلي ، وكان الأمر يعود إلى دارين تانك لإعادة اكتشافه في عام 2006. (كانت هذه الحملة اللاحقة هي التي أدت إلى س. الحدائقأنا متكتل مع الأنواع من نوع Styracosaurus ، س. ألبرتينسيس.)
عاش Styracosaurus في نفس الوقت تقريبًا (قبل 75 مليون سنة) مثل الديناصور الشرس البرتوصور. ومع ذلك ، فإن شخصًا بالغًا يبلغ عمره ثلاثة أطنان من الستاراكوسوروس سيكون في مأمن من الافتراس ، وهذا هو السبب في أن ألبرتوصور وغيره من الديناصورات التي تأكل اللحوم وركزت الطيور الجارحة على الأطفال حديثي الولادة والأحداث والأفراد المسنين ، حيث انتشلتهم من قطعان بطيئة الحركة مثلما تفعل الأسود المعاصرة مع الحيوانات البرية.
منذ عاش Styracosaurus كامل عشرة ملايين سنة قبل الانقراض K / T، كان هناك الكثير من الوقت لمختلف السكان لتوليد أجناس جديدة من ceratopsians. ويعتقد على نطاق واسع أن المجهزة المزخرفة Einiosaurus ("سحلية الجاموس") و Pachyrhinosaurus ("السحلية ذات الأنف السميك") لأمريكا الشمالية الطباشيرية المتأخرة كانوا من نسل مباشر من Styracosaurus ، على الرغم من كما هو الحال مع جميع المسائل المتعلقة بتصنيف سيراتوبيا ، سنحتاج إلى المزيد من الأدلة الأحفورية القاطعة لنقولها بالتأكيد.