لماذا لدى ستيجوسورس لوحات على ظهره؟

لولا لوحاته المدببة ، المتناظرة ، ذات المظهر الغامض ، ستيجوسورس سيكون ديناصورًا غير ملحوظ تمامًا - آكل نباتي لطيف ، صغير الدماغ ، من الدرجة الثانية مثل Iguanodon. لحسن الحظ لمكانتها في الخيال الشعبي ، على الرغم من أواخر الجوراسي يمتلك ستيجوسورس واحدة من أكثر "الأعمال" تميزًا في مملكة الحيوانات ، وهي تلك الصفوف المزدوجة من الألواح الصخرية العظمية والمثلثة تقريبًا التي تصطف على ظهر وعنق هذا الديناصور.

وقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يتم تعيين هذه اللوحات في مكانها الصحيح وظيفة - أو ، على الأقل ، إلى ما يعتقد معظم خبراء الديناصورات المعاصرين اليوم أنه موقفهم الصحيح والوظيفة. في عام 1877 ، عالم الحفريات الأمريكي الشهير عثنيئيل س. اهوار صاغ اسم Stegosaurus ، يوناني ل "سحلية السقف" ، لأنه يعتقد أن لوحات هذا الديناصور تقع بشكل مسطح على طول الجزء العلوي من جذعها ، تمامًا مثل درع التمساح. (في الواقع ، كان مارش في البداية تحت الانطباع بأنه كان يتعامل مع عملاق سلحفاة ما قبل التاريخ!)

بعد سنوات قليلة من هذا الخطأ - بعد إدراك أن ستيجوسورس كان في الواقع ديناصورًا وليس سلحفاة — تكهنت مارش بأن صفائحها المثلثية تصطف بالتتابع ، واحدة تلو الأخرى ، عبرها لقد عاد. لم يكن حتى الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي تم الكشف عن أدلة أحفورية أخرى تشير إلى أن لوحات ستيجوسورس تم ترتيبها بالفعل في صفين متناوبين. واليوم ، تستخدم جميع عمليات إعادة البناء الحديثة هذا الترتيب تقريبًا ، مع بعض الاختلاف في مدى ميل اللوحات نحو جانب أو آخر.

ما لم تظهر أدلة أخرى للضوء - و Stegosaurus ممثلة بشكل جيد للغاية بالفعل في سجل أحفوري ، لذلك يبدو أن أي مفاجآت غير مرجحة - يتفق علماء الحفريات على كيفية "ارتداء" ستيجوسورس لوحات. هيكل هذه اللوحات غير مثير للجدل أيضًا ؛ في الأساس ، كانت نسخًا عملاقة من "الجلد العظمي" (نتوءات الجلد العظمي) التي تم العثور عليها على التماسيح الحديثة ، وربما (أو قد لا) تم تغطيتها في طبقة من الجلد الحساس. بشكل حاسم ، لم تكن لوحات ستيجوسورس متصلة مباشرة بالعمود الفقري لهذا الديناصور ، بل بالأحرى بشبهها السميك ، مما منحها المزيد من المرونة ونطاق أوسع من الحركة.

إذن ما هي وظيفة لوحات ستيجوسورس؟ هناك بعض النظريات الحالية:

1. كانت الصفائح من الخصائص التي تم اختيارها جنسياً ، أي أن الذكور ذوي الصفائح الكبيرة والنقطية كانوا أكثر جاذبية للإناث خلال موسم التزاوج ، أو العكس. وبعبارة أخرى ، كانت صفائح ستيجوسورس تشبه تقريبًا ذيل الطاووس الذكوري! (حتى الآن ، للأسف ، ليس لدينا أي دليل على أن حجم ألواح ستيجوسورس يختلف بين الأفراد أو بين الجنسين).
2. كانت اللوحات عبارة عن جهاز لتنظيم درجة الحرارة. إذا كان ستيجوسورس ، في الواقع ، بدم بارد (كما كان من المفترض أن تكون معظم الديناصورات الآكلة للنباتات في عصر الدهر الوسيط) ، فقد استخدمت لوحاتها لامتصاص الضوء من الشمس خلال النهار وتبديد حرارة الجسم الزائدة في الليل. خلصت دراسة أجريت عام 1986 إلى أن الطبقات الخارجية لألواح ستيجوسورس كانت مبطنة بشكل كبير بالأوعية الدموية ، مما يساعد على دعم هذه النظرية.
3. جعلت اللوحات ستيجوسورس تبدو أكبر إلى الديناصورات آكلة اللحوم (التي يفترض أن تكون قصيرة النظر) مثل المعاصرة ألوصور. كان ستيجوسورس البالغون الذين لديهم لوحات أكبر غير جذابين بشكل خاص للحيوانات المفترسة ، وبالتالي تم تمرير هذه السمة إلى الأجيال المتعاقبة. قد يكون هذا اعتبارًا مهمًا بشكل خاص للأطفال حديثي الولادة والأحداث ، حيث أن ستيجوسورس البالغ كان يمكن أن يكون فمًا جيدًا ، مع أو بدون أطباق!
4. عملت اللوحات وظيفة دفاعية نشطة ، خاصة لأنها كانت مثبتة بشكل فضفاض فقط على جلد هذا الديناصور. عندما يدرج Stegosaurus إلى جانب واحد رداً على هجوم ، فإن الحواف الحادة للصفائح تميل نحو خصمها ، والتي من المفترض أنها ستبحث عن وجبة أكثر قابلية للتتبع في مكان آخر. لا يشترك العديد من العلماء في هذه النظرية ، والتي تم تطويرها من قبل عالم الحفريات المنشق روبرت باكر.
5. كانت اللوحات مغطاة بغشاء رقيق من الجلد وقادرة على تغيير اللون (على سبيل المثال ، إلى اللون الوردي الفاتح أو الأحمر). ربما يكون هذا "خدود" ستيجوسورس قد أدى وظيفة جنسية ، أو ربما تم استخدامه للإشارة إلى أعضاء آخرين من القطيع حول الاقتراب من الخطر أو مصادر الطعام القريبة. كما تدعم هذه النظرية درجة الأوعية الدموية العالية للوحات ، المذكورة أعلاه في إشارة إلى تنظيم درجة الحرارة.

إذن ما هو الجواب الأكثر احتمالا؟ والحقيقة هي أن التطور لديه طريقة لتكييف السمات التشريحية المحددة لوظائف متعددة ، لذلك قد يكون من الممكن أن تكون لوحات Stegosaurus كانت حرفيا كل ما سبق: خاصية مختارة جنسيا ، وسيلة للترهيب أو الدفاع ضد الحيوانات المفترسة ، وتنظيم درجة الحرارة جهاز. بشكل عام ، على الرغم من ذلك ، يشير الجزء الأكبر من الأدلة في المقام الأول إلى وظيفة جنسية / إشارة ، كما هو الحال مع العديد من ميزات الديناصورات المحيرة ، مثل الرقاب الطويلة الصربودياتالرتوش الضخمة سيراتوبوالقمع المتقنة hadrosaurs.