جورج روجرز كلارك في الثورة الأمريكية

ضابط بارز خلال الثورة الأمريكية (1775-1783) ، اشتهر العميد جورج روجرز كلارك بمآثره ضد البريطانيين والأمريكيين الأصليين في الشمال الغربي القديم. ولد في فرجينيا ، وتدرب كمساح قبل أن يتورط مع الميليشيات خلال حرب اللورد دونمور عام 1774. مع اندلاع الحرب مع البريطانيين واشتدت الهجمات على المستوطنين الأمريكيين على طول الحدود ، كلارك حصل على إذن لقيادة قوة الغرب في ولاية إنديانا وإلينوي الحالية للقضاء على القواعد البريطانية في منطقة.

بعد انتقالهم في عام 1778 ، أجرى رجال كلارك حملة جريئة جعلتهم يسيطرون على الوظائف الرئيسية في كاسكاسكيا وكاهوكيا وفينسينز. تم القبض على آخر بعد معركة الفينسينز التي شهدت استخدام كلارك للخداع للمساعدة في إجبار البريطانيين على الاستسلام. وقد أطلق عليها لقب "الفاتح من الشمال الغربي القديم" ، وأدى نجاحه إلى إضعاف التأثير البريطاني بشكل كبير في المنطقة.

ولد جورج روجرز كلارك في 19 نوفمبر 1752 ، في شارلوتسفيل ، فيرجينيا. ابن جون وآن كلارك ، كان الثاني من بين عشرة أطفال. أخوه الأصغر ، ويليام ، اكتسب شهرة في وقت لاحق كقائد مشارك لل رحلة لويس وكلارك. حوالي 1756 ، مع تكثيف

عند وصوله عبر نهر أوهايو ، أمضى العامين المقبلين في مسح المنطقة المحيطة بنهر كانوها وتعليم نفسه عن سكان أمريكا الأصليين في المنطقة وعاداتها. خلال فترة وجوده في كنتاكي ، رأى كلارك المنطقة تتغير حيث فتحت معاهدة فورت ستانويكس عام 1768 الاستقرار. أدى هذا التدفق من المستوطنين إلى زيادة التوترات مع الأمريكيين الأصليين حيث استخدمت العديد من القبائل من شمال نهر أوهايو ولاية كنتاكي كأرض للصيد.

صنع كابتن في ميليشيا فيرجينيا عام 1774 ، وكان كلارك يستعد لرحلة إلى كنتاكي عندما اندلع القتال بين شوني والمستوطنين في كانوها. تطورت هذه الأعمال العدائية في نهاية المطاف إلى حرب اللورد دونمور. شارك كلارك في معركة بوينت بليزانت في 10 أكتوبر 1774 ، والتي أنهت الصراع لصالح المستعمرين. مع انتهاء القتال ، استأنف كلارك أنشطته في المسح.

مثل الثورة الأمريكيةبدأ واجهت كنتاكي في الشرق أزمة خاصة بها. في عام 1775 ، أبرم مضارب الأراضي ريتشارد هندرسون معاهدة واتوغا غير القانونية التي اشترى بها الكثير من ولاية كنتاكي الغربية من الأمريكيين الأصليين. من خلال القيام بذلك ، كان يأمل في تشكيل مستعمرة منفصلة تعرف باسم ترانسيلفانيا. وقد عارض ذلك العديد من المستوطنين في المنطقة وفي يونيو 1776 ، كلارك وجون ج. تم إرسال جونز إلى ويليامزبرغ ، فرجينيا لطلب المساعدة من الهيئة التشريعية في فرجينيا.

كان الرجلان يأملان في إقناع فرجينيا بمد حدودها رسميًا غربًا لتشمل المستوطنات في كنتاكي. لقاء مع المحافظ باتريك هنريأقنعوه بإنشاء مقاطعة كنتاكي بولاية فرجينيا وتلقوا الإمدادات العسكرية للدفاع عن المستوطنات. قبل المغادرة ، تم تعيين كلارك رائدًا في ميليشيا فرجينيا.

بالعودة إلى الوطن ، رأى كلارك القتال يتصاعد بين المستوطنين والأمريكيين الأصليين. وقد شجع الأخير حاكم كندا هنري هاميلتون ، الذي قدم الأسلحة والإمدادات ، في جهودهم. بما أن الجيش القاري كان يفتقر إلى الموارد لحماية المنطقة أو شن غزو على الشمال الغربي ، فقد ترك الدفاع عن كنتاكي للمستوطنين.

الاعتقاد بأن الطريقة الوحيدة لوقف الغارات الأمريكية الأصلية على كنتاكي هي مهاجمة الحصون البريطانية شمال نهر أوهايو ، على وجه التحديد طلب كلارك Kaskaskia و Vincennes و Cahokia إذنًا من هنري لقيادة بعثة ضد مواقع العدو في إلينوي. بلد. تم منح هذا وتم ترقية كلارك إلى رتبة عقيد وتم توجيهه لرفع القوات للمهمة. أذن لتجنيد قوة من 350 رجلا ، سعى كلارك وضباطه إلى سحب الرجال من بنسلفانيا وفرجينيا ونورث كارولينا. قدمت هذه الجهود صعبة بسبب احتياجات القوى العاملة المتنافسة ونقاش أكبر حول ما إذا كان ينبغي الدفاع عن ولاية كنتاكي أو إجلائها.

جمع الرجال في حصن ريدستون القديم على نهر مونونجاهيلا ، شرع كلارك في النهاية مع 175 رجلاً في منتصف عام 1778. بالانتقال إلى أسفل نهر أوهايو ، استولوا على فورت ماساك عند مصب نهر تينيسي قبل الانتقال برا إلى كاسكاسكيا (إلينوي). أدهش السكان ، سقطت كاسكاسكيا دون إطلاق رصاص في 4 يوليو. تم القبض على Cahokia بعد خمسة أيام من قبل مفرزة بقيادة الكابتن جوزيف بومان حيث تحرك كلارك إلى الشرق وأرسلت قوة إلى الأمام لاحتلال فينسنس على نهر واباش. قلقًا من تقدم كلارك ، غادر هاميلتون فورت ديترويت مع 500 رجل لهزيمة الأمريكيين. بالانتقال إلى Wabash ، استعاد بسهولة Vincennes التي أعيدت تسميتها Fort Sackville.

مع اقتراب الشتاء ، أطلق هاميلتون العديد من رجاله واستقر في حامية من 90. تعلم أن فينسينز قد سقط من فرانسيس فيجو ، تاجر الفراء الإيطالي ، قرر كلارك ذلك مطلوب إجراء عاجل خشية أن يكون البريطانيون في وضع يسمح لهم باستعادة إلينوي كانتري في ربيع. شرع كلارك في حملة شتاء جريئة لاستعادة البؤرة الاستيطانية. في مسيرة مع حوالي 170 رجلاً ، تعرضوا للأمطار الشديدة والفيضانات خلال مسيرة 180 ميلاً. وكإجراء وقائي إضافي ، أرسل كلارك أيضًا قوة من 40 رجلاً في صف واحد لمنع هروب بريطاني من نهر واباش.

عند وصوله إلى فورت ساكفيل في 23 فبراير 1780 ، قسم كلارك قوته إلى اثنين من أوامر العمود الآخر لبومان. باستخدام التضاريس والمناورة لخداع البريطانيين للاعتقاد بأن قوتهم يبلغ عددها حوالي 1000 رجل ، قام الأمريكيان بتأمين المدينة وبنوا رسوًا أمام أبواب الحصن. فتح النار على الحصن ، وأجبروا هاميلتون على الاستسلام في اليوم التالي. تم الاحتفال بانتصار كلارك في جميع أنحاء المستعمرات وتم الترحيب به باعتباره الفاتح في الشمال الغربي. استفادة من نجاح كلارك ، طالبت فرجينيا على الفور بالمنطقة بأكملها التي أطلق عليها اسم مقاطعة إلينوي ، فرجينيا.

إدراكًا أن التهديد لكانتاكي لا يمكن القضاء عليه إلا من خلال الاستيلاء على فورت ديترويت ، ضغط كلارك على هجوم على البريد. فشلت جهوده عندما كان غير قادر على تربية عدد كاف من الرجال للمهمة. سعيًا لاستعادة الأرض المفقودة أمام كلارك ، داهمت القوة الأمريكية البريطانية المختلطة بقيادة الكابتن هنري بيرد جنوبًا في يونيو 1780. وأعقب ذلك في أغسطس غارة انتقامية شمالًا من قبل كلارك التي ضربت قرى شاوني في أوهايو. تمت ترقيته إلى عميد عام 1781 ، حاول كلارك مرة أخرى شن هجوم على ديترويت ، لكن التعزيزات المرسلة إليه للمهمة هُزمت في الطريق.

في أحد الإجراءات النهائية للحرب ، تعرضت ميليشيا كنتاكي للضرب المبرح في معركة بلو ليكس في أغسطس 1782. بصفته ضابطًا عسكريًا كبيرًا في المنطقة ، تم انتقاد كلارك لهزيمته على الرغم من أنه لم يكن موجودًا في المعركة. انتقم مرة أخرى ، هاجم كلارك الشوني على طول نهر ميامي العظيم وفاز في معركة بيكا. مع نهاية الحرب ، تم تعيين كلارك مفتش مساح ومسئول عن مسح منح الأراضي المقدمة للمحاربين القدامى في فيرجينيا. كما عمل على المساعدة في التفاوض على معاهدات فورت ماكنتوش (1785) وفيني (1786) مع القبائل شمال نهر أوهايو.

على الرغم من هذه الجهود الدبلوماسية ، استمرت التوترات بين المستوطنين والأمريكيين الأصليين في المنطقة في التصاعد مما أدى إلى حرب شمال غرب الهند. تم تكليف كلارك بقيادة قيادة 1200 رجل ضد الأمريكيين الأصليين في عام 1786 ، واضطر كلارك إلى التخلي عن هذا الجهد بسبب نقص الإمدادات وتمرد 300 رجل. في أعقاب هذا الجهد الفاشل ، انتشرت شائعات بأن كلارك كان يشرب بكثافة خلال الحملة. غاضبًا ، وطالب بإجراء تحقيق رسمي للإنكار لهذه الشائعات. تم رفض هذا الطلب من قبل حكومة فرجينيا وبدلاً من ذلك تم توبيخه على أفعاله.

بعد مغادرة كنتاكي ، استقر كلارك في إنديانا بالقرب من كلاركسفيل الحالية. بعد تحركه ، كان يعاني من صعوبات مالية حيث قام بتمويل العديد من حملاته العسكرية بالقروض. على الرغم من أنه سعى إلى السداد من فرجينيا والحكومة الفيدرالية ، فقد تم رفض ادعاءاته لعدم وجود سجلات كافية لإثبات ادعاءاته. مقابل خدماته في زمن الحرب ، حصل كلارك على منح كبيرة للأراضي ، اضطر العديد منها في النهاية إلى نقلها إلى العائلة والأصدقاء لمنع الاستيلاء عليها من قبل دائنيه.

مع عدد قليل من الخيارات المتبقية ، قدم كلارك خدماته إلى إدموند تشارلز جينيه ، سفير فرنسا الثورية ، في فبراير 1793. عين جنرال لواء جنرال ، وأمر بتشكيل بعثة لقيادة الأسبان من وادي المسيسيبي. بعد تمويل إمدادات البعثة شخصياً ، اضطر كلارك إلى التخلي عن الجهد في عام 1794 عندما الرئيس جورج واشنطن منع المواطنين الأمريكيين من انتهاك حياد الأمة. وإدراكا لخطط كلارك ، هدد بإرسال قوات أمريكية تحت اللواء أنتوني واين لحجبها. مع عدم وجود خيار سوى التخلي عن المهمة ، عاد كلارك إلى إنديانا حيث حرمه دائنوه من جميع الأرض باستثناء قطعة أرض صغيرة.

لبقية حياته ، قضى كلارك معظم وقته في تشغيل طاحونة. يعاني من سكتة دماغية شديدة في عام 1809 ، وسقط في حريق وأحرق ساقه بشدة مما استلزم بتره. غير قادر على العناية بنفسه ، انتقل مع صهره ، الرائد ويليام كروغان ، الذي كان زارعًا بالقرب من لويزفيل ، KY. في عام 1812 ، اعترفت فرجينيا أخيرًا بخدمات كلارك خلال الحرب ومنحته راتبًا تقاعديًا وسيفًا احتفاليًا. في 13 فبراير 1818 ، أصيب كلارك بسكتة دماغية أخرى وتوفي. دفن في البداية في مقبرة Locus Grove Grove ، تم نقل جسد كلارك وجثث عائلته إلى مقبرة Cave Hill في Louisville في عام 1869.