آثار الجفاف في كاليفورنيا

في عام 2015 ، قامت كاليفورنيا مرة أخرى بتقييم إمدادات المياه الخاصة بها ، قادمة من موسم الشتاء في عامها الرابع من الجفاف. وفقًا للمركز الوطني للتخفيف من الجفاف ، فإن نسبة مساحة الولاية في الجفاف الشديد لم تتغير بشكل ملحوظ منذ عام مضى ، عند 98٪. ومع ذلك ، فإن النسبة المصنفة تحت ظروف جفاف استثنائية قفزت من 22٪ إلى 40٪. يقع الجزء الأكبر من المناطق الأكثر تضرراً في الوادي الأوسط ، حيث الاستخدام السائد للأراضي هو الزراعة المعتمدة على الري. كما تشمل فئة الجفاف الاستثنائي جبال سييرا نيفادا ومساحة كبيرة من السواحل الوسطى والجنوبية.

كان هناك أمل كبير في أن يجلب شتاء 2014-2015 ظروف النينيو ، مما يؤدي إلى هطول أمطار فوق المعدل الطبيعي في جميع أنحاء الولاية ، وثلوج عميقة على ارتفاعات عالية. لم تتحقق التوقعات المشجعة من وقت سابق من العام. في الواقع ، في أواخر مارس 2015 ، جنوب ووسط كان سييرا نيفادا ثلج بنسبة 10٪ فقط من متوسط ​​محتوى المياه على المدى الطويل وفقط عند 7 ٪ في شمال سييرا نيفادا. علاوة على ذلك ، كانت درجات حرارة الربيع أعلى بكثير من المتوسط ​​، مع ملاحظة درجات حرارة عالية قياسية في جميع أنحاء الغرب. لذا ، نعم ، كاليفورنيا حقًا في حالة جفاف.

• الطاقة: يتم توفير حوالي 15 بالمائة من الكهرباء في كاليفورنيا بواسطة الطاقة الكهرومائية توربينات تعمل على خزانات مياه كبيرة. هذه الخزانات منخفضة بشكل غير طبيعي ، مما يقلل من مساهمة الطاقة الكهرومائية في محفظة الطاقة بالولاية. للتعويض ، تحتاج الدولة إلى الاعتماد بشكل أكبر على مصادر غير متجددة مثل غاز طبيعي. لحسن الحظ ، وصلت الطاقة الشمسية على مستوى المرافق في عام 2015 إلى آفاق جديدة ، الآن في 5٪ من محفظة الطاقة في كاليفورنيا.
• حرائق الغابات: إن الأراضي العشبية في كاليفورنيا ، والماشية ، والسافانا هي أنظمة إيكولوجية متكيفة مع الحرائق ، ولكن هذا الجفاف الذي طال أمده يحافظ على النباتات الجافة جافة وعرضة لحرائق الغابات الشديدة. وتؤدي حرائق الغابات هذه إلى تلوث الهواء وتشريد الحياة البرية وقتلها وإلحاق الضرر بالممتلكات.
• الحيوانات البرية: في حين أن الكثير من الحيوانات البرية في كاليفورنيا يمكن أن تتحمل ظروف الجفاف المؤقت ، يمكن أن يؤدي الجفاف الطويل إلى زيادة معدل الوفيات وتقليل التكاثر. الجفاف هو ضغوط إضافية تؤثر على الأنواع المهددة بالانقراض المثقلة بالفعل بفقدان الموائل والأنواع الغازية وغيرها من مشاكل الحفظ. تتعرض العديد من أنواع الأسماك المهاجرة للخطر في كاليفورنيا ، ولا سيما سمك السلمون. تدفقات النهر المنخفضة بسبب الجفاف تقلل من الوصول إلى مناطق التفريخ.

سوف يشعر الناس أيضا آثار الجفاف. يعتمد المزارعون في كاليفورنيا اعتمادًا كبيرًا على الري لزراعة محاصيل مثل البرسيم والأرز والقطن والعديد من الفواكه والخضروات. تتميز صناعة اللوز والجوز بكاليفورنيا بعدة مليارات من الدولارات ، فهي كثيفة الاستخدام للمياه تشير التقديرات إلى أن الأمر يتطلب 1 غالونًا من الماء لزراعة لوز واحد ، أكثر من 4 جالون واحد جوز. يتم تربية أبقار الأبقار والأبقار في محاصيل العلف مثل القش والبرسيم والحبوب ، وفي المراعي الشاسعة التي تتطلب هطول الأمطار لتكون منتجة. تؤدي المنافسة على المياه اللازمة للزراعة والاستخدام المنزلي والنظم البيئية المائية إلى صراعات حول استخدام المياه. يجب تقديم حلول وسط ، ومرة ​​أخرى هذا العام ستبقى مساحات كبيرة من الأراضي الزراعية مراحة ، وستنتج الحقول المزروعة أقل. سيؤدي ذلك إلى ارتفاع أسعار مجموعة متنوعة من الأطعمة.

في 5 مارس 2015 ، أعلن خبراء الأرصاد الجوية في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي أخيرًا عودة ظروف النينيو. هذه ظاهرة مناخية واسعة النطاق عادة ما يرتبط بالظروف الأكثر رطوبة لغرب الولايات المتحدة ، ولكن بسبب توقيت الربيع المتأخر ، لم توفر رطوبة كافية لتخفيف كاليفورنيا من ظروف الجفاف. يلقي تغير المناخ العالمي على قدر كبير من عدم اليقين في التوقعات بناءً على الملاحظات التاريخية ، ولكن ربما بعض الراحة يمكن أخذها من خلال النظر إلى بيانات المناخ التاريخية: حدثت حالات جفاف متعددة السنوات في الماضي ، وكلها حدثت في النهاية انحسر.

تراجعت ظروف النينيو خلال شتاء 2016-17 ، لكن عددًا من العواصف القوية تجلب كمية وفيرة من الرطوبة في شكل مطر وثلوج. لن نعرف حتى وقت لاحق ما إذا كان يكفي إخراج الدولة من الجفاف.

المصادر:

وزارة كاليفورنيا لموارد المياه. ملخص على مستوى الولاية لمحتوى ماء الثلج.

نيديس. بوابة الجفاف الأمريكية.