سترو هي واحدة من أقدم مواد البناء في العالم ، وهي أقوى بكثير مما تعتقد. يتم حصاد القش من حقول القمح والأرز والجاودار والشوفان والمحاصيل المماثلة ، كما أنه صديق للأرض ومحافظ. يمكن تكديس البالات المضغوطة وتعزيزها بقضبان فولاذية وإدخالها في إطار المنزل. جدران بالة القش قوية بما يكفي لتحمل الأحمال الثقيلة. البالات تحترق ببطء أكثر من الخشب وتوفر عزلًا ممتازًا.
في البراري الإفريقية ، كانت المنازل مصنوعة من القش منذ العصر الحجري القديم. أصبح بناء القش شائعًا في الغرب الأوسط الأمريكي عندما اكتشف الرواد أنه لا توجد كمية من النفخ والنفخ ستفجر البالات الضخمة من القش والعشب. سرعان ما تعلم المزارعون طلاء الجدران ، وخاصة الأسطح الخارجية ، بالطلاء الجيري القائم على الجير. عندما يتم استخدام التبن المغطى ، ستأكل الحيوانات من خلال الهيكل. القش هو منتج أكثر نفايات خشبية من زراعة الحبوب.
يستكشف المهندسون المعماريون والمهندسون الآن إمكانيات جديدة لبناء بالة القش. يقول "الرواد" المعاصرون الذين يبنون ويعيشون في هذه المنازل أن البناء بالقش بدلاً من المواد التقليدية يخفض تكاليف البناء بمقدار النصف.
بعد وضع بالات القش ، يتم حمايتها بعدة طبقات من الجص. يشبه المنزل المصنوع من القش أو الكوخ أي منزل آخر من الجص. ومع ذلك ، احذر من وجود العديد من الوصفات المختلفة للجص. تحتاج بالات القش إلى خليط ترابي من الجير ، ويجب استشارة خبير بالة القش (وليس بالضرورة خبير الجص).