يسمي متحف تاريخ البث قاعدة "الوقت المتساوي" "أقرب شيء في تنظيم محتوى البث إلى" القاعدة الذهبية ". هذا الحكم من قانون الاتصالات لعام 1934 (القسم 315) "يتطلب محطات إذاعية وتلفزيونية وأنظمة كبلات تنشأ برامجها الخاصة للتعامل مع المرشحين السياسيين المؤهلين قانونًا على قدم المساواة عندما يتعلق الأمر ببيع أو التخلي عن الهواء زمن."
إذا سمح لأي مرخص له لأي شخص مرشح قانونيًا لأي منصب سياسي باستخدام البث المحطة ، يجب أن يتيح فرصا متساوية لجميع المرشحين الآخرين لهذا المنصب في استخدام هذا البث محطة.
ويعني "المؤهل قانونًا" ، جزئيًا ، أن يكون الشخص مرشحًا معلنًا. توقيت الإعلان عن ترشح شخص ما لمنصبه مهم لأنه يؤدي إلى قاعدة الوقت المتساوي.
على سبيل المثال ، في ديسمبر 1967 ، الرئيس ليندون جونسون أجرت (D-TX) مقابلة لمدة ساعة مع جميع الشبكات الثلاث. ومع ذلك ، عندما طالب الديمقراطي يوجين مكارثي بالتساوي في الوقت ، رفضت الشبكات مناشدته لأن جونسون لم يعلن أنه سيترشح لإعادة انتخابه.
أربعة استثناءات
في عام 1959 ، عدل الكونغرس قانون الاتصالات بعد لجنة الاتصالات الفدرالية حكمت أنه يجب على مذيعي شيكاغو منح "الوقت المتساوي" للمرشح لرئاسة البلدية لار دالي ؛ كان رئيس البلدية الحالي ريتشارد دالي آنذاك. ورداً على ذلك ، أنشأ الكونغرس أربعة استثناءات لقاعدة الوقت المتساوي:
- نشرات إخبارية مجدولة بانتظام
- يظهر المقابلات الإخبارية
- أفلام وثائقية (ما لم يكن الفيلم الوثائقي عن مرشح)
- الأحداث الإخبارية الفورية
كيف فسرت هيئة الاتصالات الفيدرالية (FCC) هذه الإعفاءات؟
أولاً ، تعتبر المؤتمرات الصحفية الرئاسية "أخبار فورية" حتى عندما يروج الرئيس لإعادة انتخابه. كما تعتبر المناقشات الرئاسية أخبارًا فورية. وبالتالي ، لا يحق للمرشحين غير المشاركين في "الوقت المتساوي".
تم تعيين السابقة في عام 1960 عندما ريتشارد نيكسون وجون ف. أطلق كينيدي السلسلة الأولى من المناقشات التلفزيونية. قام الكونغرس بتعليق القسم 315 بحيث يمكن منع مرشحي الطرف الثالث من المشاركة. في عام 1984 ، العاصمة محكمة المقاطعة قضت بأن "محطات الإذاعة والتلفزيون قد ترعى المناقشات السياسية دون إعطاء وقت متساوي للمرشحين الذين لا يدعونهم". وقد رفعت القضية من قبل رابطة الناخبات ، التي انتقدت القرار: "إنها توسع من دور المذيعين الأقوياء في الانتخابات ، وهو أمر خطير وخطير. غير حكيم ".
ثانيًا ، ما هو برنامج مقابلة إخبارية أو نشرة إخبارية مجدولة بانتظام؟ وبحسب دليل انتخابي لعام 2000 ، قامت لجنة الاتصالات الفيدرالية "بتوسيع فئتها من البرامج الإذاعية المعفاة من متطلبات الوصول السياسي إلى وتشمل البرامج الترفيهية التي تقدم الأخبار أو تغطية الأحداث الحالية كأجزاء مجدولة بانتظام من البرنامج. "وتتفق لجنة الاتصالات الفيدرالية ، تقديم أمثلة تتضمن عرض Phil Donahue ، و Good Morning America ، وصدقوا أو لا تصدقوا ، و Howard Stern ، و Jerry Springer ، و Politically غير صحيح.
ثالثا ، واجه المذيعون غرابة في متى رونالد ريغان كان يرشح نفسه للرئاسة. لو عرضوا أفلامًا من بطولة ريغان ، لكان عليهم "تقديم وقت متساو للسيد معارضو ريغان "تكرر هذا التحذير عندما ترشح أرنولد شوارزنيجر لمنصب حاكم كاليفورنيا. لو حقق فريد طومسون الترشيح الجمهوري للرئاسة ، إعادة تشغيل القانون والنظام كان يمكن أن يكون في فجوة. [ملاحظة: إعفاء "مقابلة الأخبار" أعلاه يعني أن ستيرن يمكنه مقابلة شوارزنيجر وليس عليه إجراء مقابلة مع أي من المرشحين الآخرين البالغ عددهم 134 مرشحًا للحاكم.]
إعلانات سياسية
لا يمكن للرقابة التلفزيونية أو الإذاعية فرض رقابة إعلان الحملة. لكن المذيع غير مطلوب لإعطاء وقت حر لمرشح ما لم يمنح وقتًا مجانيًا لمرشح مختلف. منذ عام 1971 ، طُلب من محطات التلفزيون والإذاعة توفير قدر "معقول" من الوقت للمرشحين لشغل مناصب فيدرالية. ويجب عليهم عرض هذه الإعلانات بالسعر الذي يقدمه المعلن "الأكثر تفضيلاً".
هذه القاعدة هي نتيجة لتحدي من آنذاك الرئيس جيمي كارتر (D-GA في 1980. وقد رفضت الشبكات طلب حملته لشراء الإعلانات لكونه "مبكرًا جدًا". كل من لجنة الاتصالات الفدرالية و المحكمة العليا حكم لصالح كارتر. تُعرف هذه القاعدة الآن باسم قاعدة "الوصول المعقول".
عقيدة الإنصاف
لا ينبغي الخلط بين قاعدة تكافؤ الوقت ومذهب الإنصاف.