كانت الزراعة والنهب هي أكثر الطرق شعبية لإعالة الأسرة خلال الفترة المبكرة من التاريخ الروماني ، ليس فقط لروما ، ولكن لجيرانها أيضًا. شكلت روما معاهدات مع القرى المجاورة ودول المدن للسماح لهم بتوحيد قواهم إما بشكل دفاعي أو عدواني. كما كان صحيحا بالنسبة للعديد من الحضارات طوال معظم التاريخ القديم ، كان هناك عادة فترة راحة في الجدول الزمني للقتال والحرب في الجمهورية خلال الشتاء. بمرور الوقت ، بدأت التحالفات لصالح روما. سرعان ما أصبحت روما الدولة المدينة المهيمنة في إيطاليا. ثم حولت الجمهورية الرومانية اهتمامها لمنافسها في المنطقة ، القرطاجيين ، الذين كانوا مهتمين بالأراضي المجاورة.
في بداية القرن الخامس قبل الميلاد ، بعد وقت قصير من طرد ملوك رومان، فاز الرومان في معركة في بحيرة ريجيلوس التي تصفها ليفي في الكتاب الثاني من تاريخه. المعركة ، التي ، مثل معظم أحداث الفترة ، تحتوي على عناصر أسطورية ، كانت جزءًا من حرب بين روما وائتلاف دول لاتينية ، غالبًا ما تسمى الدوري اللاتيني.
كانت مدينتا فيي وروما (في ما هي إيطاليا الحديثة) دولتين مركزيتين في المدينة بحلول القرن الخامس قبل الميلاد لأسباب سياسية واقتصادية ، كلاهما يريد السيطرة على الطرق على طول وادي التيبر. أراد الرومان فيديني الذي يسيطر عليه فيي ، والذي كان على الضفة اليسرى ، وكان فيديني يريد الضفة اليمنى التي يسيطر عليها الرومان. ونتيجة لذلك ، خاضوا الحرب ضد بعضهم البعض ثلاث مرات في ذلك القرن.
هزم الرومان بشدة في معركة الاليا ، على الرغم من أننا لا نعرف عدد الذين فروا من السباحة عبر نهر التيبر والفرار إلى فيي. صنفت الهزيمة في Allia مع Cannae من بين أسوأ الكوارث في التاريخ العسكري الجمهوري الجمهوري.
كانت مستعمرة سبارتا الوحيدة ، تارينتوم ، مركزًا تجاريًا ثريًا مع البحرية ، ولكن جيشًا غير مناسب. عندما وصل سرب روماني من السفن إلى ساحل تارينتوم ، في انتهاك لمعاهدة 302 التي أنكرت روما الوصول إلى ميناءها ، غرقوا السفن وقتلوا الأدميرال وأضافوا إهانة للإصابة برفضهم للرومان السفراء. للانتقام ، سار الرومان على Tarentum ، التي استأجرت جنودًا من الملك بيروس من Epirus. اتباع الشهير "نصر مكلف"حوالي 281 قبل الميلاد حرب باهظة الثمن امتدت كاليفورنيا. 280 إلى 272 قبل الميلاد
ال الحروب البونية بين روما وقرطاج امتدت السنوات من 264 إلى 146 قبل الميلاد. مع تطابق الطرفين بشكل جيد ، استمرت أول حربين ؛ لن يكون النصر النهائي للفائز في معركة حاسمة ، ولكن إلى جانب أكبر قدرة على التحمل. كانت الحرب البونية الثالثة شيئًا آخر تمامًا.
حارب روما أربع حروب مقدونية بين 215 و 148 قبل الميلاد الأول كان التحويل خلال الحروب البونية. في الثانية ، حررت روما اليونان رسميًا من فيليب ومقدونيا. خاضت الحرب المقدونية الثالثة ضد ابن فيليب بيرسيوس. جعلت الحرب المقدونية الرابعة والأخيرة مقدونيا ومقاطعات إبيروس الرومانية.
خلال الحرب البونية الثانية ، حاول القرطاجيون إنشاء محطات في هيسبانيا يمكنهم من خلالها شن هجمات على روما. نتيجة للقتال ضد القرطاجيين ، اكتسب الرومان أراض في شبه الجزيرة الأيبيرية. أطلقوا على هسبانيا واحدة من مقاطعاتهم بعد هزيمة قرطاج. كانت المنطقة التي اكتسبوها على طول الساحل. كانوا بحاجة إلى المزيد من الأراضي الداخلية لحماية قواعدهم ، وحاصروا Celtiberians في Numantia ca. 133 قبل الميلاد
حرب جوجورثين ، من 112 إلى 105 قبل الميلاد ، أعطت روما السلطة ، ولكن لا توجد أراضي في إفريقيا. كان أكثر أهمية لإبراز اثنين من القادة الجدد لروما الجمهوريين: ماريوس ، الذين قاتلوا إلى جانب يوغرثا في إسبانيا ، وعدو ماريوس ، سولا.
كانت الحرب الاجتماعية ، التي خاضت 91 إلى 88 قبل الميلاد ، حربًا أهلية بين الرومان وحلفائهم الإيطاليين. مثل الحرب الأهلية الأمريكية ، كانت مكلفة للغاية. في نهاية المطاف ، حصل جميع الإيطاليين الذين توقفوا عن القتال - أو فقط أولئك الذين ظلوا مخلصين - على الجنسية الرومانية التي ذهبوا إلى الحرب من أجلها.