في عام 1607 ، أصبحت جيمستاون أول مستوطنة للإمبراطورية البريطانية في أمريكا الشمالية. وقد تم اختيار موقعه لأنه يسهل الدفاع عنه لأنه محاط من ثلاث جهات عن طريق الماء ، كانت المياه عميقة بما يكفي لسفنهم ، ولم تكن الأرض مأهولة بالسكان الأصليين أمريكيون. كان للحجاج بداية صخرية مع أول شتاء لهم. في الواقع ، استغرق الأمر عدة سنوات قبل أن تصبح المستعمرة مربحة لإنجلترا مع إدخال التبغ من قبل جون رولف. في عام 1624 ، أصبحت جيمستاون مستعمرة ملكية. \
لجعل الذهب الذي توقعته شركة فرجينيا والملك جيمس ، حاول المستوطنون العديد من الشركات ، بما في ذلك إنتاج الحرير وصناعة الزجاج. حقق الجميع نجاحًا ضئيلًا حتى عام 1613 ، عندما طور المستعمرون جون رولف سلالة من التبغ أقل حلاوة وأقل قسوة وأصبحت ذات شعبية كبيرة في أوروبا. في النهاية ، كانت المستعمرة تحقق أرباحًا. تم استخدام التبغ كمال في Jamestown ودفع الرواتب. في حين أثبت التبغ أنه المحصول النقدي الذي ساعد جيمستاون على البقاء على قيد الحياة طالما أنه فعل ذلك ، فإن معظم الأراضي تحتاج إلى زراعته سُرقت من هنود البوهاتان الأصليين وزرعتها بكميات قابلة للبيع تعتمد على العمل الجبري للأفارقة عبيد.
في يونيو 1606 ، منح ملك إنجلترا جيمس جيمس الأول شركة فرجينيا ميثاقًا يسمح لهم بإنشاء مستوطنة في أمريكا الشمالية. أبحرت المجموعة المكونة من 105 مستوطنين و 39 من أفراد الطاقم في ديسمبر 1606 واستقرت في جيمستاون في 14 مايو 1607. كانت الأهداف الرئيسية للمجموعة هي التسوية فرجينيا، أرسل الذهب إلى إنجلترا ، وحاول إيجاد طريق آخر إلى آسيا.
كانت السفن الثلاث التي أخذها المستوطنون إلى جيمستاون هي سوزان كونستانت, اكتشافو الله. يمكنك رؤية نسخ طبق الأصل من هذه السفن في Jamestown اليوم. صدم العديد من الزوار من مدى صغر هذه السفن في الواقع. ال سوزان كونستانت كانت أكبر السفن الثلاث ، ويبلغ طول سطحها 82 قدمًا. حملت 71 شخصا على متنها. عادت إلى إنجلترا وأصبحت سفينة تجارية. ال الله كان ثاني أكبر. قياس سطحه 65 قدما. حملت 52 شخصا إلى فرجينيا. كما عادت إلى إنجلترا وقامت بعدد من الممرات ذهابًا وإيابًا بين إنجلترا والعالم الجديد. ال اكتشاف كانت أصغر السفن الثلاث التي يبلغ سطحها 50 قدمًا. كان على متن السفينة 21 فردا خلال الرحلة. وقد ترك للمستعمرين وكان يحاول العثور على شمال غرب مرور. كان على متن هذه السفينة تمرد طاقم هنري هدسون ، وأخرجه من السفينة على متن قارب صغير ، وعاد إلى إنجلترا.
وقد قوبل المستوطنون في جيمستاون في البداية بالريبة والخوف من كونفدرالية بوهاتان بقيادة بوهاتان. * مناوشات متكررة بين المستوطنين والفلسطينيين الهنود الحمر حدث. ومع ذلك ، فإن هؤلاء الهنود أنفسهم سيقدمون لهم المساعدة التي يحتاجون إليها حتى شتاء 1607. فقط 38 فردًا نجوا من تلك السنة الأولى. في عام 1608 ، دمر حريق حصنهم ومخزنهم وكنيستهم وبعض مساكنهم. علاوة على ذلك ، دمر الجفاف المحاصيل في ذلك العام. في عام 1610 ، حدثت المجاعة مرة أخرى عندما لم يقم المستوطنون بتخزين ما يكفي من الطعام ولم يبق سوى 60 مستوطنًا في يونيو 1610 عندما وصل اللفتنانت حاكم توماس جيتس.
بقي بقاء جيمستاون موضع تساؤل لأكثر من عشر سنوات حيث لم يكن المستوطنون على استعداد للعمل معًا وزراعة المحاصيل. كان كل شتاء يمر بأوقات عصيبة ، على الرغم من جهود منظمي مثل الكابتن جون سميث. في عام 1612 ، أصبح هنود البوهاتان والمستوطنون الإنجليز أكثر عداءًا لبعضهم البعض. تم القبض على ثمانية إنجليز. رداً على ذلك ، استولى النقيب صموئيل أرغال على بوكاهونتاس. خلال هذا الوقت التقى بوكاهونتاس وتزوج جون رولف الذي ينسب إليه الفضل في زراعة وبيع أول محصول للتبغ في أمريكا. في هذه المرحلة مع إدخال التبغ ، تحسنت الحياة. في عام 1614 ، تزوج جون رولف بوكاهونتاس الذين ساعدوا بالمصادفة المستعمرين على البقاء على قيد الحياة في فصل الشتاء الأول في جيمستاون.
في جيمستاون ، تم إنشاء بيت بيرجيس في عام 1619 والذي حكم المستعمرة. كانت هذه أول جمعية تشريعية في المستعمرات الأمريكية. تم انتخاب البرجس من قبل رجال بيض كانوا يملكون ممتلكات في المستعمرة. مع التحويل إلى مستعمرة ملكية في عام 1624 ، كان على جميع القوانين التي أقرها مجلس البرجس أن تمر عبر وكلاء الملك.
كان معدل الوفيات في جيمستاون مرتفعًا للغاية. كان هذا بسبب المرض وسوء الإدارة الصارخ وغارات الأمريكيين الأصليين في وقت لاحق. في الواقع ، ألغى الملك جيمس الأول ميثاق شركة لندن لشركة جيمستاون في عام 1624 عندما نجا 1200 مستوطن فقط من أصل 6000 شخص وصلوا من إنجلترا منذ 1607. في تلك المرحلة ، أصبحت فرجينيا مستعمرة ملكية. حاول الملك حل مجلس Burgesses التشريعي دون جدوى.
على عكس المتشددون ، الذين كانوا يسعون إلى الحرية الدينية في بليموث ، ماساتشوستس بعد 13 عامًا ، جاء مستوطنون جيمستاون لتحقيق الربح. من خلال مبيعاتها المربحة للغاية من التبغ الحلو لجون رولف ، أرست مستعمرة جيمستاون الأساس للمثل الأمريكي الفريد للاقتصاد القائم على التجارة الحرة.
ترسخت حقوق الأفراد في امتلاك العقارات أيضًا في جيمستاون في جيمستاون في عام 1618 ، عندما منحت شركة فرجينيا للمستعمرين الحق في امتلاك الأراضي التي كانت تمتلكها الشركة من قبل فقط. سمح الحق في الحصول على أراض إضافية للنمو الاقتصادي والاجتماعي.
بالإضافة إلى ذلك ، كان إنشاء مجلس Jamestown of Burgesses المنتخب في عام 1619 خطوة مبكرة نحو النظام الأمريكي حكومة تمثيلية ألهمت شعوب العديد من الدول الأخرى للسعي إلى الحريات التي تقدمها ديمقراطية.
وأخيرًا ، وبصرف النظر عن الموروثات السياسية والاقتصادية لجيمستاون ، فإن التفاعل الأساسي بين المستعمرين الإنجليز وبوهاتان لقد مهّد الهنود والأفارقة ، سواء كانوا أحرارًا أو عبيدًا ، الطريق أمام مجتمع أمريكي قائم على مجموعة متنوعة من الثقافات والمعتقدات التقاليد.