الأنابيب الصغيرة هي قضبان ليفية مجوفة تعمل بشكل أساسي للمساعدة في دعم وتشكيل زنزانة. كما أنها تعمل كطرق على طولها العضيات يمكن أن تتحرك في جميع أنحاء السيتوبلازم. توجد الأنابيب الدقيقة عادة في جميع الخلايا حقيقية النواة وهي مكون من مكونات الهيكل الخلوي ، وكذلك الأهداب والسوط. تتكون الأنابيب الدقيقة من البروتين الأنبوبي.
تلعب الأنابيب الدقيقة دورًا كبيرًا في الحركة داخل الخلية. وهي تشكل ألياف المغزل التي تتعامل مع الكروموسومات وتفصلها خلال الانقسام المتساوي مرحلة دورة الخلية. تتضمن أمثلة ألياف الألياف الدقيقة التي تساعد في انقسام الخلايا الألياف القطبية وألياف كينيتوكور.
تشكل الأنابيب الدقيقة أيضًا تراكيب خلوية تُسمى centrioles و asters. تم العثور على كل من هذه الهياكل في الخلايا الحيوانية ، ولكن ليس الخلايا النباتية. تتكون Centrioles من مجموعات من الأنابيب الدقيقة مرتبة في نمط 9 + 3. الأستر هي هياكل نبيبية على شكل نجمة تتشكل حول كل زوج من المراكز المركزية أثناء انقسام الخلية. تساعد Centrioles و asters على تنظيم تجميع ألياف المغزل التي تحرك الكروموسومات أثناء انقسام الخلايا. هذا يضمن أن كل خلية ابنة تحصل على العدد الصحيح من الكروموسومات بعد الانقسام الفتيلي أو الانقسام الاختزالي. تتكون Centrioles أيضًا من الأهداب والسوط ، مما يسمح بحركة الخلايا ، كما هو موضح في خلايا الحيوانات المنوية والخلايا التي تبطن الرئتين والجهاز التناسلي الأنثوي.
يتم تحقيق حركة الخلية عن طريق تفكيك وإعادة تجميع خيوط الأكتين والأنابيب الدقيقة. خيوط الأكتين ، أو الخيوط الدقيقة ، هي ألياف قضبان صلبة وهي أحد مكونات الهيكل الخلوي. تتحرك البروتينات الحركية ، مثل الميوسين ، على طول خيوط الأكتين وتتسبب في انزلاق ألياف الهيكل الخلوي جنبًا إلى جنب. ينتج هذا الإجراء بين الأنابيب الدقيقة والبروتينات حركة الخلية.