يمكن استخدام مصطلح "التطور الكيميائي" بعدة طرق مختلفة اعتمادًا على سياق الكلمات. إذا كنت تتحدث إلى أحد علماء الفلك ، فقد تكون مناقشة حول كيفية تكوين العناصر الجديدة أثناء السوبرنوفا. قد يعتقد الكيميائيون أن التطور الكيميائي يتعلق بكيفية "تطور" الأكسجين أو غازات الهيدروجين من بعض أنواع التفاعلات الكيميائية. في علم الأحياء التطوري ، من ناحية أخرى ، يستخدم مصطلح "التطور الكيميائي" في الغالب وصف الفرضية القائلة بأن اللبنات العضوية للحياة تم إنشاؤها عندما جاءت الجزيئات غير العضوية سويا. يمكن أن يكون التطور الكيميائي ، الذي يُطلق عليه أحيانًا التولد الأولي ، هو كيف بدأت الحياة على الأرض.
كانت بيئة الأرض عندما تم تشكيلها لأول مرة مختلفة تمامًا عما هي عليه الآن. كانت الأرض معادية إلى حد ما للحياة وبالتالي لم يأت خلق الحياة على الأرض لمليارات السنين بعد تشكل الأرض لأول مرة. نظرًا لمسافة مثالية من الشمس ، فإن الأرض هي الكوكب الوحيد في نظامنا الشمسي القادر على وجود الماء السائل في المدارات التي توجد فيها الكواكب الآن. كانت هذه هي الخطوة الأولى في التطور الكيميائي لخلق حياة على الأرض.
لم يكن لدى الأرض المبكرة أيضًا جو يحيط بها لمنع الأشعة فوق البنفسجية التي يمكن أن تكون مميتة للخلايا التي تتكون منها جميع أشكال الحياة. في نهاية المطاف ، يعتقد العلماء أن الجو البدائي مليء بغازات الدفيئة مثل ثاني أكسيد الكربون وربما بعض الميثان والأمونيا ، ولكن
لا يوجد أكسجين. أصبح هذا مهمًا في وقت لاحق في تطور الحياة على الأرض مثل التمثيل الضوئي و التخليق الكيميائي استخدمت الكائنات الحية هذه المواد لتوليد الطاقة.فكيف حدث التولد الكيميائي أو التطور الكيميائي؟ لا أحد متأكد تمامًا ، ولكن هناك العديد من الفرضيات. صحيح أن الطريقة الوحيدة لصنع ذرات جديدة من عناصر غير اصطناعية هي من خلال السوبرنوفا للنجوم الكبيرة للغاية. يتم إعادة تدوير جميع ذرات العناصر الأخرى من خلال دورات جيوكيميائية حيوية مختلفة. لذلك إما أن العناصر كانت موجودة بالفعل على الأرض عندما تم تشكيلها (من المفترض أن تكون من مجموعة الغبار الفضائي حول قلب حديدي) ، أو أنها وصلت إلى الأرض عبر ضربات النيزك كانت شائعة قبل تشكيل الغلاف الجوي الواقي.
بمجرد أن ظهرت العناصر غير العضوية على الأرض ، تتفق معظم الفرضيات على أن التطور الكيميائي لكتل البناء العضوية للحياة بدأ في المحيطات. تغطي المحيطات غالبية الأرض. ليس من السهل التفكير في أن الجزيئات غير العضوية التي ستخضع للتطور الكيميائي ستطفو في المحيطات. يبقى السؤال فقط كيف تطورت هذه المواد الكيميائية لتصبح لبنات بناء عضوية للحياة.
هذا هو المكان الذي تتفرع فيه الفرضيات المختلفة عن بعضها البعض. تقول إحدى الفرضيات الأكثر شيوعًا أن الجزيئات العضوية تم إنشاؤها عن طريق الصدفة حيث اصطدمت العناصر غير العضوية وارتبطت في المحيطات. ومع ذلك ، فإن هذا يقابله دائمًا مقاومة لأن احتمالية حدوث ذلك قليلة إحصائيًا. حاول آخرون إعادة خلق ظروف الأرض المبكرة وصنع جزيئات عضوية. إحدى هذه التجارب ، تسمى عادة الحساء البدائي نجحت التجربة في تكوين الجزيئات العضوية من العناصر غير العضوية في بيئة المعمل. ومع ذلك ، عندما نتعلم المزيد عن الأرض القديمة ، اكتشفنا أنه لم تكن جميع الجزيئات التي استخدمتها موجودة بالفعل خلال تلك الفترة.
يستمر البحث في معرفة المزيد عن التطور الكيميائي وكيف يمكن أن يبدأ الحياة على الأرض. يتم إجراء اكتشافات جديدة بشكل منتظم تساعد العلماء على فهم ما هو متاح وكيف يمكن أن تحدث الأشياء في هذه العملية. نأمل أن يتمكن العلماء ذات يوم من تحديد كيفية حدوث التطور الكيميائي وستظهر صورة أوضح لكيفية بدء الحياة على الأرض.