ما هو موئل الحافة؟

في جميع أنحاء العالم ، فقد تفككت التنمية البشرية ذات مرة المناظر الطبيعية المستمرة و النظم البيئية إلى بقع معزولة من الموائل الطبيعية. الطرق والبلدات والأسوار والقنوات والخزانات والمزارع كلها أمثلة التحف البشرية التي تغير نمط المناظر الطبيعية.

عند حواف المناطق المتقدمة ، حيث تلتقي الموائل الطبيعية بالموائل البشرية الزاحفة ، تضطر الحيوانات للتكيف بسرعة مع وضعها الجديد الظروف - وإلقاء نظرة فاحصة على مصير ما يسمى "الأنواع الحافة" يمكن أن يعطينا رؤى واقعية حول جودة الأراضي البرية التي تبقى. تعتمد صحة أي نظام بيئي طبيعي بشكل كبير على عاملين: الحجم العام للموئل ، وما يحدث على طول حوافه.

على سبيل المثال ، عندما تقطع التنمية البشرية إلى غابة قديمة النمو ، تتعرض الحواف المكشوفة حديثًا ل سلسلة من التغيرات المناخية الدقيقة ، بما في ذلك الزيادات في ضوء الشمس ودرجة الحرارة والرطوبة النسبية والتعرض لـ ريح.

النباتات هي الكائنات الحية الأولى التي تستجيب لهذه التغيرات ، وعادة مع زيادة سقوط الأوراق ، وارتفاع معدل وفيات الأشجار ، وتدفق الأنواع الثانوية المتعاقبة. في المقابل ، تخلق التغيرات المجتمعة في الحياة النباتية والمناخ المحلي موائل جديدة للحيوانات. تنتقل أنواع الطيور الأكثر انعزالًا إلى المناطق الداخلية من الغابات المتبقية ، بينما تتكيف الطيور بشكل أفضل مع بيئات الحافة معقلات على المحيط.

سكان الثدييات الكبيرة مثل الغزلان أو القطط الكبيرة ، والتي تتطلب مساحات كبيرة من الغابات غير المضطربة لدعم أعدادهم ، غالبًا ما ينخفض ​​حجمها. إذا تم تدمير أراضيها القائمة ، يجب على هذه الثدييات تعديل هيكلها الاجتماعي لاستيعاب الأحياء القريبة من الغابات المتبقية.

وقد وجد الباحثون أن الغابات المجزأة لا تشبه أي شيء مثل الجزر. تعمل التنمية البشرية التي تحيط بجزيرة الغابات كعائق أمام هجرة الحيوانات وانتشارها والتزاوج (من الصعب جدًا على أي حيوانات ، حتى الحيوانات الذكية نسبيًا ، عبور الانشغال الطريق السريع!)

في هذه المجتمعات الشبيهة بالجزر ، يخضع تنوع الأنواع إلى حد كبير لحجم الغابات السليمة المتبقية. بطريقة ما ، هذه ليست كلها أخبار سيئة ؛ يمكن أن يكون فرض القيود الاصطناعية محركًا رئيسيًا للتطور وازدهار الأنواع الأكثر تكيفًا.

المشكلة هي أن التطور عملية طويلة الأمد ، تتكشف على مدى آلاف أو ملايين السنين ، بينما حيوان معين قد يختفي عدد السكان في أقل من عقد (أو حتى سنة واحدة أو شهر واحد) إذا كان نظامها البيئي قد تحطم بعد ذلك يصلح.

توضح التغيرات في توزيع الحيوانات والسكان التي تنتج عن التجزئة وإنشاء موائل الحافة مدى ديناميكية النظام البيئي المقطوع. سيكون من المثالي إذا - عندما اختفت الجرافات - انحسرت الأضرار البيئية ؛ للأسف، وهذا نادرا ما يحدث. يجب أن تبدأ الحيوانات والحياة البرية المتروكة في عملية معقدة من التكيف وبحث طويل عن توازن طبيعي جديد.

تم تحريره في 8 فبراير 2017 ، من قبل بوب شتراوس