النمل والأفكار التكافلية لها علاقة قوية

النمل و المن تشترك في علاقة تكافلية موثقة جيدًا ، مما يعني أنهما يستفيدان بشكل متبادل من علاقة العمل بينهما. ينتج حشرات المن طعامًا سكريًا للنمل ، في المقابل ، يقوم النمل برعاية حشرات المن وحمايتها من الحيوانات المفترسة والطفيليات.

تعرف حشرات المن أيضًا بقمل النبات ، وهي حشرات صغيرة جدًا تمتص السوائل التي تجمع السوائل الغنية بالسكر من النباتات المضيفة. المن هي أيضا لعنة المزارعين في جميع أنحاء العالم. المن هي مدمرات المحاصيل المعروفة. يجب أن تستهلك حشرات المن حجومًا كبيرة من النبات للحصول على التغذية الكافية. ثم يقوم المن بإفراز كميات كبيرة متساوية من النفايات ، تسمى المن ، والتي بدورها تصبح وجبة غنية بالسكر للنمل.

كما يعلم معظم الناس ، حيث يوجد السكر ، لا بد أن يكون هناك النمل. بعض النمل جائع جدًا لمن المن ، بحيث "يحلبون" حشرات المن لجعلهم يفرزون المادة السكرية. يقوم النمل بضرب حشرات المن بهوائياتها ، مما يحفزهم على إطلاق المن. فقدت بعض أنواع المن القدرة على نفايات صلبة من تلقاء نفسها وتعتمد كليا على النمل في تصريفها.

يتأكد النمل من رعي المن من بقاء طعام المن جيدًا وآمنًا. عندما ينضب النبات المضيف من العناصر الغذائية ، يحمل النمل حشرات المن إلى مصدر غذائي جديد. إذا الحشرات المفترسة أو طفيليات محاولة لإيذاء حشرات المن ، سوف يدافع النمل عنها بقوة. بعض النمل يذهب إلى حد تدمير بيض من الحيوانات المفترسة المعروفة مثل المن الخنافس.

تستمر بعض أنواع النمل في رعاية حشرات المن خلال فصل الشتاء. يحمل النمل بيض المن إلى أعشاشه خلال أشهر الشتاء. يقومون بتخزين حشرات المن الثمينة حيث تكون درجات الحرارة والرطوبة مثالية ، ونقلهم حسب الحاجة عند تغير الظروف في العش. في الربيع ، عندما تفقس حشرات المن ، يحملها النمل إلى النبات المضيف لإطعامه.

مثال موثق جيدًا على العلاقة التبادلية غير العادية لمن حشرة جذر الذرة ، من الأنواع Aphis middletonii, ونملهم القائم في حقل الذرة ، لاسيوس. حشرات جذر الذرة ، كما يوحي اسمها ، تعيش وتتغذى على جذور نباتات الذرة. في نهاية موسم النمو ، ترسب حشرات المن البيض في التربة حيث ذبلت نباتات الذرة. يقوم النمل في حقل الذرة بجمع بيض المن وتخزينه لفصل الشتاء. الأعشاب الذكية هي حشائش سريعة النمو يمكن أن تنمو في الربيع في حقول الذرة. يحمل نمل Cornfield حشرات المن التي تم تفريخها حديثًا إلى الحقل ويودعها في نباتات الأعشاب الذكية المضيفة المؤقتة حتى يتمكنوا من بدء التغذية. بمجرد نمو نباتات الذرة ، ينقل النمل شركاء إنتاج العسل إلى نباتات الذرة ، نباتهم المضيف المفضل لديهم.

في حين يبدو أن النمل هم الذين يقومون برعاية حشرات المن بشكل كبير ، فإن النمل أكثر اهتمامًا بالحفاظ على مصدر العسل المستمر من أي شيء آخر.

تكون حشرات المن دائمًا بلا أجنحة ، ولكن بعض الظروف البيئية ستؤدي بها إلى تطوير الأجنحة. إذا أصبح سكان المن كثيفًا جدًا ، أو انخفضت مصادر الغذاء ، يمكن أن تنمو حشرات المن على الأجنحة للطيران إلى موقع جديد. النمل ، ومع ذلك ، لا تبدو إيجابية عند فقدان مصدر طعامهم.

يمكن أن يمنع النمل المن من التشتت. وقد لوحظ أن النمل يمزق الأجنحة من حشرات المن قبل أن تصبح محمولة في الهواء. أيضًا ، أظهرت دراسة حديثة أن النمل يمكن أن يستخدم مواد كيميائية شبه لمنع حشرات المن من تطوير الأجنحة وإعاقة قدرتها على الابتعاد.

• كرانشو وويتني وريتشارد ريداك. قاعدة الحشرات!: مقدمة لعالم الحشرات. جامعة برينستون ، 2013.