Coleoptera تعني "أجنحة غمد" ، في إشارة إلى الأجنحة الأمامية المتصلبة التي تغطي جسم الحشرة. يمكن لمعظم الناس التعرف بسهولة على أعضاء هذا النظام - الخنافس.
تشكل الخنافس ما يقرب من ربع جميع الأنواع الموصوفة على الأرض. أكثر من 350،000 نوع معروف في جميع أنحاء العالم. ينقسم الترتيب إلى أربعة حدود فرعية ، نادرًا ما تتم ملاحظة اثنين منها. يشمل Adephaga الفرعي الخنافس المطحونة ، خنافس النمروالخنافس المفترسة والغواصات. بنسات الماء ، خنافس الجيف، اليراعات ، وخنافس السيدة الحبيبة جميعهم أعضاء في فرعي أكبر Polyphaga.
وقد خففت الخنافس الأمامية ، وتسمى elytra ، والتي تحمي الأجزاء الخلفية الدقيقة المطوية تحتها. يتم وضع الإليترا على البطن أثناء الراحة ، حيث يلتقيان في خط مستقيم أسفل منتصف الظهر. يميز هذا التناظر معظم أعضاء ترتيب Coleoptera. أثناء الطيران ، تحمل الخنفساء الإليترا للتوازن وتستخدم مؤخرتها الغشائية للتنقل.
تتنوع عادات تغذية الخنافس على نطاق واسع ، ولكن جميعها تحتوي على أجزاء فم مناسبة للمضغ. العديد من الخنافس هم الحيوانات العاشبة ، تتغذى على النباتات. ال خنفساء يابانية, Popillia japonicaيسبب أضرارًا جسيمة في الحدائق والمناظر الطبيعية ، تاركًا أوراقًا هيكلية على النباتات التي تلتهمها. يمكن أن تتسبب الخنافس وحفارات اللحاء في إلحاق ضرر كبير بالأشجار الناضجة.
تهاجم الخنافس المفترسة اللافقاريات الأخرى في التربة أو الغطاء النباتي. قد تعيش الخنافس الطفيلية على الحشرات الأخرى أو حتى الثدييات. بعض الخنافس تتخلص من المواد العضوية أو الجيف المتحللة. خنافس الروث استخدام السماد كغذاء ولحماية البيض النامي.