تيليا هو جنس داخل عائلة ليندن (Tiliacea). تحتوي هذه العائلة على حوالي 30 نوعًا من الأشجار الأصلية في معظم أنحاء نصف الكرة الشمالي المعتدل. تم العثور على أكبر تنوع في أنواع الزيزفون في آسيا. توجد فقط منتشرة في جيوب في جميع أنحاء أوروبا وشرق أمريكا الشمالية. تسمى الأشجار أحيانًا "الجير" في بريطانيا و "الزيزفون" في أجزاء من أوروبا وأمريكا الشمالية.
الاسم الأكثر شيوعًا للشجرة في أمريكا الشمالية الزيزفون الأمريكي (تيليا أمريكانا) ، ولكن هناك العديد من الأصناف بأسماء منفصلة. الزيزفون الأبيض (فار. heterophylla) من ميسوري إلى ألاباما. كارولينا باسوود (فار. كارولينيانا) من أوكلاهوما إلى كارولاينا الشمالية وجنوبًا إلى فلوريدا.
يعتبر الزيزفون الأمريكي سريع النمو من بين أكبر الأشجار في أمريكا الشمالية الشرقية والوسطى. غالبًا ما تدعم الشجرة عدة جذوع من قاعدتها ، وستنبت بشكل متكرر من جذوعها ، وهي بذارة رائعة. وهي شجرة خشبية مهمة في ولايات البحيرات العظمى. تيليا أمريكانا هي أنواع الزيزفون في أقصى الشمال.
تنتج زهور الزيزفون وفرة من الرحيق الذي يصنع منه العسل. في الواقع ، في بعض أجزاء من نطاقه من الزيزفون يعرف باسم شجرة النحل ، ويمكن حتى التعرف عليه من قبل عسل النحل حركة المرور.
أوراق باسوود غير المتناظرة وغير المتوازنة على شكل قلب هي الأكبر من بين جميع الأشجار ذات الأوراق العريضة ، حيث يبلغ عرضها ما بين 5 و 8 بوصات تقريبًا. يتناقض الجانب العلوي الأخضر الغني للورقة مع اللون الأخضر الشاحب للورقة إلى اللون الأبيض تقريبًا.
يتم إرفاق أزهار الزيزفون الصغيرة المخضرة بشكل فريد وتعليقها تحت شجر شاحب شاحب. البذور الناتجة في فاكهة صلبة وجافة وشعرية تشبه الجوز ، والتي تكون مرئية تمامًا خلال موسم الثمار. أيضًا ، ألق نظرة عن كثب على الأغصان وستشاهدها متعرجة بين البراعم البيضاوية بمقياس براعم واحد أو اثنين.
لا ينبغي الخلط بين هذه الشجرة مع الزيزفون الحضري غير الأصلي المسمى ليف ليندن الصغير أو تيليا كورداتا. أوراق الزيزفون أصغر بكثير من الزيزفون وعادة ما تكون شجرة أصغر بكثير.