هل هناك أي دليل على أكل لحوم البشر في الديناصورات؟

قبل بضع سنوات نشرت ورقة في المجلة العلمية المتميزة طبيعة تحمل لقبًا آسرًا: "أكل لحوم البشر في ديناصور مدغشقر Majungatholus atopusووصف الباحثون في ذلك اكتشافهم لعظام Majungatholus المختلفة التي تحمل علامات لدغة Majungatholus ، وهي المنطقية الوحيدة التفسير هو أن هذا الثيرودود الذي يبلغ طوله 20 قدمًا ، يفترس على أعضاء آخرين من نفس النوع ، إما للمتعة أو لأنه كان خاصة الجياع. (منذ ذلك الحين ، تغير اسم Majungatholus إلى الأقل إثارة للإعجاب Majungasaurus، لكنها كانت لا تزال رأس المفترس الراحل الطباشيري مدغشقر.)

كما توقعت ، أصبحت وسائل الإعلام متوحشة. من الصعب مقاومة بيان صحفي بعبارة "ديناصور" و "آكلي لحوم البشر" في العنوان ، و Majungasaurus سرعان ما تم تشويه سمعته في جميع أنحاء العالم باعتباره مفترسًا بلا قلب ولا أخلاقي للأصدقاء والعائلة والأطفال والعشوائيين الغرباء. كانت مسألة وقت فقط قبل أن تعرض قناة التاريخ زوجًا من Majungasaurus في حلقة من سلسلتها المنقرضة الطويلة. نادي الجوراسي للقتالحيث الموسيقى المشؤومة و منذر السرد جعل الديناصور المسيء يبدو مثل المعادل Mesozoic لهانيبال ليكتر ("أكلت كبده مع بعض حبوب الفول و Chianti لطيف!")

الجدير بالذكر أن Majungasaurus ، المعروف أيضًا باسم Majungatholus ، هو أحد الديناصورات القليلة التي لدينا أدلة لا تقبل الجدل على أكل لحوم البشر. الجنس الآخر الوحيد الذي يقترب حتى هو Coelophysis ، وهو Theropod المبكر الذي تجمعه الآلاف في جنوب غرب الولايات المتحدة. كان يعتقد ذات مرة أن بعض البالغين تجلط الدم احتوت الحفريات على بقايا الأحداث المهضومة جزئيًا ، ولكن يبدو الآن أنها كانت في الواقع صغيرة ، وعصور ما قبل التاريخ ، ولكنها تمساح شبيهة بالديناصورات مثل Hesperosuchus. لذا تم تبرئة داء coelophysis (في الوقت الحالي) من جميع التهم ، بينما تم الإعلان عن Majungasaurus مذنبًا دون شك معقول. لكن لماذا علينا أن نهتم؟

السؤال الذي كان ينبغي طرحه عند نشر ذلك طبيعة لم تكن الورقة "لماذا على الديناصور أن يكون آكلي لحوم البشر؟" ، بل بالأحرى ، "لماذا يجب أن تكون الديناصورات مختلفة عن أي حيوان آخر؟" والحقيقة هي أن الآلاف من الأنواع الحديثة ، التي تتراوح من الأسماك إلى الحشرات إلى الرئيسيات ، تنخرط في أكل لحوم البشر ، ليس كخيار أخلاقي معيب ولكن كاستجابة قوية للتوتر البيئي الظروف. فمثلا:

• حتى قبل ولادتها ، سوف تلتهم أسماك القرش نمر الرمال بعضها البعض في رحم الأم ، أكبر سمكة قرش صغيرة (بأسنان أكبر) تلتهم أشقائها المؤسفين.
• الذكر أسود وسوف يقتل الحيوانات المفترسة الأخرى أشبال منافسيها ويأكلونها ، من أجل إرساء الهيمنة على العبوة وضمان بقاء سلالة دمائهم.
• لا تقل السلطة التي أشارت إليها جين جودال أن الشمبانزي في البرية سوف يقتل ويأكل أحيانًا صغارهم أو صغار البالغين الآخرين في المجتمع.

ينطبق هذا التعريف المحدود لأكل لحوم البشر فقط على الحيوانات التي تذبح عمدا ، ثم تأكل ، أعضاء آخرين من جنسها. ولكن يمكننا توسيع التعريف بشكل كبير من خلال تضمين الحيوانات المفترسة التي تستهلك جثث رفاقهم بشكل انتهازي - يمكنك الرهان أن ضبعًا أفريقيًا لن يظهر أنفه في جسد رفيق ميت ليومين ، ونفس القاعدة تنطبق بلا شك على معدل الديناصور ريكس أو فيلوسيرابتور.

بطبيعة الحال ، فإن سبب أكل أكل لحوم البشر مثل هذه المشاعر القوية في المقام الأول هو أنه حتى من المعروف أن البشر المتحضرون معروفون بالانخراط في هذا النشاط. ولكن مرة أخرى ، علينا أن نرسم تمييزًا حاسمًا: إنه شيء واحد بالنسبة لهانيبال ليكتر أن يعمد إلى قتل واستهلاك ضحاياه ، ولكن شيء آخر ، على سبيل المثال ، لأعضاء حزب دونر لطهي وتناول المسافرين المتوفين بالفعل لضمان رحلتهم نجاة. هذا (قد يقول البعض مشكوك فيه) لا ينطبق التمييز الأخلاقي على الحيوانات - وإذا كنت لا تستطيع تحمل الشمبانزي لحساب أفعاله ، لا يمكنك بالتأكيد إلقاء اللوم على مخلوق أكثر غموضا مثل Majungasaurus.

قد تسأل في هذه المرحلة: إذا كانت الديناصورات تشبه الحيوانات الحديثة ، فتقتل وتأكل صغارها وصغارها من منافسيهم والتهام أعضاء ميتة بالفعل من الأنواع الخاصة بهم ، لماذا لم نكتشف المزيد من الأحافير دليل؟ حسنًا ، ضع في اعتبارك هذا: تريليونات من الديناصورات آكلة اللحوم تصطاد وتقتل تريليونات من الديناصورات آكلة النباتات خلال مسار عصر الدهر الوسيط ، وقد اكتشفنا فقط حفنة من الحفريات التي تخليد فعل الافتراس (يقول أ ترايسيراتوبس عظم الفخذ يحمل T. علامة دغة ريكس). بما أن أكل لحوم البشر كان من المفترض أن يكون أقل شيوعًا من الصيد النشط للأنواع الأخرى ، فليس من المستغرب أن يقتصر الدليل حتى الآن على Majungasaurus - ولكن لا تفاجأ إذا تم اكتشاف "ديناصورات آكلي لحوم البشر" إضافية هكذا.