لمثل هذا الديناصور الشهير والمؤثر - تم عرضه في عدد لا يحصى من الأفلام ، وعلى الأخص الدفعة الأولى من حديقة جراسيك—براكيوصور معروف من البقايا الأحفورية المحدودة بشكل مدهش. هذه ليست حالة غير عادية ل الصربوديات، وهي الهياكل العظمية التي تكون غير مفصولة في كثير من الأحيان (اقرأ: تم التقاطها من قبل الزبالين ومبعثرة إلى الرياح بسبب سوء الاحوال الجوية) بعد وفاتهم ، وغالبا ما يفتقدون الجماجم.
ومع ذلك ، تبدأ قصة Brachiosaurus مع الجمجمة. في عام 1883 ، عالم الحفريات الشهير عثنيئيل س. اهوار تلقت جمجمة صربود تم اكتشافها في كولورادو. نظرًا لعدم معرفة الكثير عن الصربوديات في ذلك الوقت ، أنهى مارش تركيب الجمجمة على إعادة بناء أباتوصور (الديناصور المعروف سابقًا باسم Brontosaurus) ، والذي كان قد أطلق عليه مؤخرًا. استغرق الأمر ما يقرب من قرن حتى يدرك علماء الحفريات أن هذه الجمجمة تنتمي بالفعل إلى Brachiosaurus ، ولفترة وجيزة قبل ذلك ، تم تعيينها إلى جنس آخر من الصربود ، Camarasaurus.
"الحفرية من نوع" Brachiosaurus
ذهب شرف تسمية Brachiosaurus إلى عالم الحفريات Elmer Riggs ، الذي اكتشف "نوع هذا الديناصور" الأحفوري "في كولورادو عام 1900 (رعى فريق ريجز وفريقه متحف شيكاغو الميداني الكولومبي ، الذي عرف لاحقًا مثل
متحف الميدان للتاريخ الطبيعي). تفتقد جمجمتها ، بشكل يدعو للسخرية بما فيه الكفاية - ولا ، ليس هناك سبب للاعتقاد بأن الجمجمة التي فحصها مارش قبل عقدين من الزمن كانت تنتمي إلى هذا عينة Brachiosaurus معينة - كانت الأحفورة كاملة بشكل معقول ، مما يدل على رقبة هذا الديناصور الطويل وأمامه الطويل بشكل غير عادي الساقين.في ذلك الوقت ، كان ريجز تحت الانطباع بأنه اكتشف أكبر ديناصور معروف - أكبر حتى من أباتوصور و ديبلودوكس، التي تم اكتشافها قبل جيل. ومع ذلك ، كان لديه تواضع في تسمية اكتشافه ليس بعد حجمه ، ولكن جذعه الشاهق وأطرافه الأمامية الطويلة: Brachiosaurus altithorax، "سحلية الذراع عالية الصدر." تطورات لاحقة تقدمت (انظر أدناه) ، لاحظ ريجز تشابه Brachiosaurus إلى زرافة ، خاصة بالنظر إلى رقبتها الطويلة وأرجلها الخلفية المقطوعة وأقصر من المعتاد ذيل.
حول الزرافة ، Brachiosaurus التي لم تكن كذلك
في عام 1914 ، بعد ما يزيد قليلاً عن اثنتي عشرة سنة بعد تسمية Brachiosaurus ، عالم الحفريات الألماني Werner Janensch اكتشف الحفريات المتناثرة لصربود عملاق في ما يعرف الآن تنزانيا (على الساحل الشرقي ل أفريقيا). قام بتعيين هذه البقايا لأنواع جديدة من Brachiosaurus ، Brachiosaurus brancai، على الرغم من أننا نعرف الآن ، من نظرية الانجراف القاري ، أنه كان هناك اتصال قليل جدًا بين إفريقيا وأمريكا الشمالية خلال أواخر العصر الجوراسي.
كما هو الحال مع جمجمة مارش "أباتوصور" ، لم يتم تصحيح هذا الخطأ حتى أواخر القرن العشرين. عند إعادة فحص "الأحافير من نوع" Brachiosaurus brancaiاكتشف علماء الحفريات أنهم مختلفون جوهريًا عن أولئك Brachiosaurus altithorax، ونصب جنس جديد: زرافة، "الزرافة العملاقة". ومن المفارقات ، أن الزرافة ممثلة بحفريات أكثر اكتمالًا من تلك Brachiosaurus - وهذا يعني أن معظم ما يفترض أننا نعرفه عن Brachiosaurus هو في الواقع أكثر غموضاً ابن عم أفريقي!